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今日はクリスマス・イブにちなんだ話題を一つ…
『鳥の歌』“El Cant dels Ocells”
「聖なる夜、神の星が現れ地上を照らす時、鳥たちは救世主の生誕を祝い、喜びの歌を歌う…」という内容のクリスマスキャロル。スペイン・フランスの国境、カタルーニャ地方に古くから伝えられている古謡です。
この歌をチェロに編曲して世界に知らしめたのが、20世紀のチェロの巨匠、パウ・カザルス“Pau Casals”（1876年12月29日 〜1973年10月22日）でした。なお、日本ではパブロ・カザルスという呼び方が一般的ですが、本人はスペイン風の「パブロ」よりもカタルーニャ語の「パウ」という呼び方を好んだそうです。
カザルスはカタルーニャ生まれ。当時のスペイン・フランコ独裁政権に抵抗し、演奏活動を通じて人道主義・平和主義を唱えた人ですが、この故郷の小曲を愛し、演奏会では必ずと言っていいほど演奏したそうです。
1961年11月13日にはホワイトハウスでケネディ大統領を前にして、また、1971年10月24日の「国連デー」には、95歳という高齢で、ニューヨーク国連本部でも演奏しました。「国連デー」の演奏では、各国の代表を前に「宇宙の鳥は‘peace！peace！peace！’と鳴くのです…」とスピーチ、自ら『鳥の歌』を演奏し、平和を訴えたのでした。
（カザルスの『鳥の歌』⇒ http://membres.lycos.fr/casals/ecdo.htm）
カタルーニャ地方の素朴なクリスマスキャロルは、カザルスによって自由と平和の歌となり、いつまでも演奏され続けることでしょう。
【画像紹介】
○『鳥の歌』のSP盤（1950年録音）
ヴィクトリア・デ・ロスアンヘレス（ソプラノ独唱）／グラシアノ・タラゴ＆レナータ・タラゴ（ギター伴奏）
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