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エチオピアで、約420万年前の猿人（人類の祖先）の化石が発見されました。
私たち人類は、今から約500万年前、アフリカ大陸の東側でチンパンジーと共通の祖先の猿から枝分かれしたと言われています。
今から1千数百万年〜600万年前、アフリカ大陸東側では大地溝帯の形成によって乾燥化が進み、森林が減少してサバンナに変わっていきました。その大激動のなかで、森林に残った猿がチンパンジーになり、サバンナに出て行って適応した猿が人類の祖先となったのでは？という仮説です。この仮説は「イーストサイド・ストーリー」と呼ばれています。
その時、どのようなドラマがあったのでしょうか？
以下は私の仮説ですが...
おそらく、森林の猿たちの間で、生存を賭けた熾烈な縄張り争いが延々と（数十万年にわたって）繰り広げられたのではないでしょうか？
猿たちにとって、森林の中ほど安全で暮らしやすい場所はありません。食物が豊富で外敵からも身を守りやすい、楽園のような環境です。一方、サバンナには食料も乏しく、身を守る樹木もありません。しかし、その楽園がどんどん減少していく。そのなかで縄張り争いに敗れ、サバンナに追放されていく猿の群れが無数にいたのではないでしょうか？そのような無数の「追放された猿」の群れの中から、サバンナに適応して直立した猿人（人類の祖先）が生まれたのではないかと思います。
そう考えると、旧約聖書でアダムとイブが楽園から追放された話も、人類の祖先の遠い記憶の名残なのかもしれません。
その後、世界中に広がっていった人類の歴史を振り返ると、私たち人類のDNAの中には、どんな環境に対しても自ら工夫し対応するという遺伝子情報が刷り込まれている、そんな気さえします。
今の社会は、「勝ち組」と「負け組」への峻別が進んでいます。さらに「勝ち組」に入った者がその地位を引き続き確保できるように、様々な制度や政策が作られ実施されています。しかし歴史を見れば、「勝ち組」が「負け組」に転落することは、またその逆も、そう珍しいことではありません。いわんや人類自体が「負け組」から生まれたのだとしたら...
そんなことよりも、どんな環境変化に対しても工夫し対応していける芯の強さ（新潟弁に「シンナラヅヨイ」という言葉があります）を持ち続けたいなと思うのですが...
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