今日は「桃の農業体験」に行ってきました。
この催しは、新潟県内のある生協が企画したもので、花が咲いてから収穫までの農作業を体験しながら農家の方と交流しようというものです。
ところで、桃の実って毎年どのようにして成るかご存知ですか？
以下は受け売りですが．．．
�‥澆隆屬謀蹐量擇了泙鰕鯆蝓並燭垢�る枝を整理し、日当たりを良くする）、��摘蕾（果実を大きくするために蕾（つぼみ）を間引き、開花のエネルギーを少なくして樹の健康を保つ）、�２崋茲蝓平郵�授粉用の花粉を取る）、�づΣ屐覆気蕕鉾省�程度に花を間引く）、�タ郵�授粉（人工授粉の必要のない品種もあるそうです）、�εΣ漫幣�さな実が実ったところで、さらに間引く）、�Ь紊嘉Σ漫↓�袋かけ、��除袋、��収穫と、10段階もあるそうです。
しかも、昨秋のうちに堆肥を入れたり、殺虫剤・殺菌剤を散布したり。とにかくおいしくて大きくて見た目の良い桃を収穫するために大変な手間をかけているのですね。
なお、その農家の方は、農薬はできるだけ減らしていると言っていました。
今日は、�づΣ屬鮃圓い泙靴拭�
「短い枝には3個、長めの枝には5個くらい花が残るように摘んでください」と言われたのですが、これが何時までたっても終わらないのです。農家の方は手際よくサッサッと摘んでいくのですが、私たちは枝の一本一本、花の一つ一つを見ながら摘んでいくのですから、きりがありません。その上、可憐に咲いている花を摘むのに抵抗感もあり．．．あっという間に1時間経ち、当初は「作業完了まで」ということだったのですが、途中で打ち切りになってしまいました。
これを企画した生協の人は、「今は『私食べる人、あなた作る人』で、消費者は農業のこと、生産者のことを知りません。ほんの僅かな体験ですが、このような体験とふれあいを通じて、消費者と生産者の共感を育てていければ．．．」と話していました。
この催しは、今後5月�εΣ漫�6月��袋かけ、8月��収穫と続く予定とのことです。
花が小さな実になり、次第に大きな桃に育つ姿を楽しみに、参加していこうと思います。
（サムネイル一番左は摘花前の桃の枝、2番目は摘花している様子）
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