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「お前は真の私を包むこの肉体を犠牲とし、すべての弟子たちを超える存在になるだろう」（「ユダの福音書」より･･･）
「ユダの福音書」“Peuaggelion Nioudas”発見のニュースが世界を駆け巡ってから約1ヶ月。「ユダの福音書を追え」の日本語訳が日経ナショナル･ジオグラフィック社から発刊されました。
この本は、今や「ユダの福音書」であると明らかにされた古代のパピルス写本が、1970年代後半エジプトのナイル川近くの乾燥した地中から偶然掘り出され、最後に修復･保存の手当てを受けて解読されるまでの、約30年間の変転を描いたノンフィクションです。
発見以来、ごく少数の関係者（主に古美術商や学者など）の様々な思惑の違いや行き違いによって、劣化･崩壊･消滅の道を辿っていた正体不明のパピルス写本が、ギリギリのところで、3世紀末頃のコプト語写本、しかも歴史から抹殺された「ユダの福音書」と確認されて陽の目を見るに至った経緯は、まさに「事実は小説より奇なり」という言葉がピッタリです。
また、イエスの死後1世紀〜3世紀頃のキリスト教の状況や、当時の「ユダの福音書」やグノーシス主義の位置付けについての簡単な解説もあります。
本書の目的は、この発見が「本物である」と世間一般に分かりやすく証明することにあると思われますが、その役割は立派に果たされています。さらに、6月上旬発売予定の「原典 ユダの福音書」に向けた予備知識として、露払いの役割も果たしているでしょう。
これほどの世紀の大発見に（現在進行形で）出会える機会は、望んでも得られるものではありません。ここまで来たら、出版社の商業戦略に乗るのは承知の上で、「原典 ユダの福音書」にもお付き合いしようと思います。
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