話が前後しましたが、7月20日（日）は佐渡市野浦の棚田を訪問しました。2001年7月に最初に訪問してから、今年で8年目となりました。
野浦は、佐渡ヶ島の新潟市側に面した海岸沿いにある、半農半漁の小さな集落です。朱鷺（トキ）の餌となるドジョウやカエルなど小動物の住める環境を広げようと、有機無農薬や減農薬の米作りに集落を挙げて取り組んでいます。
いよいよ今年は、トキの試験放鳥が実施されます。9月25日、10羽程度が佐渡の空に放たれる予定です。野生のトキが全て捕獲され佐渡の空から姿を消してから27年、日本最後の野生種「キン」が死んでから5年。ふたたび佐渡の空を舞うトキの姿を見たいという人々の努力が、ようやくかなえられようとしている…そんな期待を感じる野浦の棚田です。
↑最初の画像：有機無農薬の棚田。この向こう側は日本海が広がり、晴れた日には新潟の海岸が見える
↑小動物の住む田んぼは、トキの絶好の餌場
↑すくすくと伸びる有機無農薬の稲の葉
↑こちらは減農薬の田んぼ（左側）と休耕田を利用したビオトープ（右側）
ビオトープは多様な生物の住む池のことで、トキの餌場となる
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