新潟県内はこのところ雪空が続いて道路事情が悪く、この土日も雪かきと買い物以外ほとんど家の中でした。こんな時にはお気に入りのレコードを…ということで、マスネのエレジー（Elegie）をご紹介します。フョードル・シャリアピンの歌で聴いてみましょう。
↑最初の画像：ボリス・クストーディエフによる肖像画、1921年（Wikimedia Commons より）
エレジーは「哀歌」「悲歌」と訳されるとおり哀しみを歌った歌。古今の様々な作曲家が作曲していますが、このジュール・マスネ（Jules Massenet）作曲のエレジーは、もの悲しく甘美な旋律が特徴的です。
歌手のフョードル・シャリアピン（Fyodor Chaliapin、1873年〜1938年）はロシア出身のバス。ムソルグスキーやリムスキー＝コルサコフ、グリンカなどロシアの作曲家はもとより、グノーやマスネなどフランス近代の作曲家の作品を得意としました。
日本にも一度、1936年に来日。その時帝国ホテルの料理長が考案したステーキを、大いに気に入ったそうです。このステーキは、当時歯の具合が悪かったシャリアピンのために、ステーキ肉を叩いて薄く延ばし、さらにすりおろしたタマネギの汁に漬けて柔らかくして焼いたもので、後に「シャリアピンステーキ」と名付けられました。
シャリアピンの歌は、そのロシアの大地に根を下ろしたように力強く、しかも柔らかい美声と、卓抜した心理描写が、聴く者の心を捕らえます。この「エレジー」では暗くなりすぎず、感傷に流されず…冬の室内で明々と燃える暖炉の炎のように心を温めてくれる…そんな気がします。
Composer : Jules Massenet
Bass : Feodor Chaliapin
Piano : Ivor Newton
Cello : Cedric Sharpe
32-2226 HMV D.B.1525
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