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6月25日のことですが、田上町に行った折、越後七不思議のひとつを見に了玄寺を訪れました。越後七不思議は、越後に流された親鸞聖人にまつわる伝説で、「了玄寺のつなぎがや（繋ぎ榧）」はその一つです。 資料によると、その昔、親鸞聖人が護摩堂山の城主に招かれ法話をした折、城主がカヤの種子をお茶うけに出しました。この地方ではカヤの種子に糸を通して数珠のようにつなげ、保存食としたり、年貢米の代りに納めたりもしていたそうです。 親鸞がその一粒を植えると、翌年には芽を出し、その熟した実には糸でつないだ穴の跡があったとのこと。なお、この「つなぎがや」は護摩堂山頂に生えていたのですが、その後、蓮如上人によって了玄寺に移されたとも伝えられています。 了玄寺のつなぎがやは、基部から数本の幹に分かれて、まるで大蛇が地を這うように伸び、その先に葉を茂らせ、沢山の実を付けていました。種子の穴の跡は（かってに実を取るわけにいかないので）確認できませんでしたが、その威容は越後七不思議と呼ぶに相応しいものでした。
 ↑大蛇のように地面を這うつなぎがやの幹の一部  ↑つなぎがやの実。この中に、穴の跡のついた種子がある…筈  ↑つなぎがやを説明する立て看板 |
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2009年08月10日
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