21日の続き。蔵王を16時頃出発した私たちは、今度は山形自動車道から東北自動車道に入って北上し、20時頃、田沢湖近くの水沢温泉郷（秋田県仙北市）に到着。遅めの夕食をいただき、温泉に浸かって疲れを癒しました。ここの泉質は単純硫黄泉ですが、浴室には硫黄の匂いが漂い、肌にまろやかな良い温泉でした。
翌朝は小雨模様のあいにくの天気でしたが、7時半に朝食をとり、8時半、玉川温泉に向けて出発しました。
↑最初の画像：玉川温泉の大噴（おおぶけ）。98℃、pH=1.2の源泉が自噴している
玉川温泉は、秋田県仙北市にある温泉。源泉の湯温は98℃、pH=1.2という強酸性で、塩酸を主成分としています。古くからの湯治場で、現在は湯治客向けの玉川温泉と観光客向けの新玉川温泉がありますが、人気が高く予約困難です。
この玉川温泉の建物の外に「玉川温泉地自然研究路」という遊歩道があり、その奥には地熱が高く温泉やガスが自噴している場所があります。この一帯は、言わば天然の岩盤浴場。温泉の宿泊客だけでなくビジターも、岩盤浴を楽しむことができます。
温泉街の入口にはビジター向けの県営駐車場があり、私たちも車を停めて岩盤浴へと向かいました。
↑県営駐車場へと向かう坂道から撮影。立ち上る湯煙に期待が高まる
↑自然研究路の入口付近（上）と、その脇に造られた湯畑（下）
↑自然研究路の脇を流れる温泉の川。源泉が噴出している
↑98℃、pH=1.2の源泉が噴出する「大噴」（おおぶけ）のスローモーション・ビデオ。
ハイスピード（210fps）で撮影し、30fpsで再生
↑岩盤浴用のテントの中は天然の蒸し風呂（上）
テントとその周囲を中心に、そこかしこで、大勢の人がござを敷いて寛いでいた
↑温泉ガスと水蒸気を盛大に噴出す噴出口
↑自然研究路の奥を流れていた温泉の小川。清水で薄められちょうど良い足湯加減だった
↑北投石。ラジウムを大量に含む硫酸バリウム鉱石の一種で、台湾の北投温泉とここ玉川温泉でしか産出されず、特別天然記念物に指定されている。
妻はテント周辺で30分ほど岩盤浴を、その間私は自然研究路を散策し、足湯も楽しみながらかれこれ1時間以上滞在。それだけでも、温泉ガスのせいか、体がポカポカと温まりフワフワと気持ちよくなりました。
新潟からは遠いですが、また行きたくなる温泉でした。
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