想定を超える大津波の可能性は指摘されていた
★詳しくは⇒特別リポート：地に落ちた安全神話─福島原発危機はなぜ起きたか つまり、今回の東日本大震災で起きたような大津波の可能性は、既に4年前に、なんと東京電力！の専門家チームによって「今後50年以内に起こりうる事象の分析」のなかで報告されていたのでした。 このレポートは2004年のスマトラ沖地震による大津波を契機に作成されたそうですが、また、レポートの発表された2007年7月は新潟県中越沖地震が起きた頃でもあります。このレポートに従って津波対策をしっかりとやっておけば今回の原発事故の予防は可能だったかもしれない…そう思うと、なんとも言えない悔しさと、やり場のない怒りがこみ上げてきます。 止めた…でも、冷やせない原子力発電所の安全対策の鉄則は、「止める、冷やす、閉じ込める」です。詳しくは、中越沖地震の後に書いた過去記事止める・冷やす・閉じ込めるをご参照ください。あの時、柏崎刈羽原発ではそれがうまく機能し、大事故には至りませんでした。しかし、今回は、「止める」は出来ましたが、次の「冷やす＝放射性物質の崩壊熱の除去」が出来ず、放射性物質を「閉じ込める」ことが出来ませんでした。原子炉の炉心内では、おそらく、炉心の一部が溶融（メルトダウン）しているものと思われます。 原子力の仕組たとえば火力発電所ならボイラーを止めれば自然に冷えていくのに、なぜ原発の場合は止めた後も冷やし続けなければならないのでしょうか？そのことを理解するには、まずは原子力の仕組を知らなければなりません。（ちょっと長くなりますが…） 上図のように、ウラン235が中性子を取り込むと、二つの核分裂生成物（放射性物質）と数個の中性子に分裂します。今問題となっているヨウ素131やセシウム137なども、その核分裂生成物の一部です。この時、核分裂後に出来る【二つの核分裂生成物＋数個の中性子】の質量は、その前よりごく僅か軽くなります（質量欠損）。この軽くなった分の質量は膨大なエネルギーに変わります。この、質量がエネルギーに変わる変換式は E=mc² （エネルギー＝質量×光速の二乗）で表されます。このエネルギーが原子力です。  自然界に存在するウランのほとんどは核分裂しないウラン238で、核分裂するウラン235は0.7％程度です。原発には、核分裂するウラン235を3〜5％程度に濃縮したもの（低濃縮ウラン）が使われます。原子炉の中で、ウラン235は中性子を受けると分裂しますが、ウラン238は中性子を取り込んでプルトニウムに変化します。 このような核分裂の連鎖反応が持続する状態を「臨界」と言い、連鎖反応が進みすぎて制御不能になる事故を「臨界事故」と言います。 ★核分裂の連鎖反応と臨界事故についての過去記事 ⇒志賀原発・臨界事故（その1） ⇒臨界事故【その2】  これらの核分裂反応は、原子炉内の燃料棒の中で起こります。（↑最初の画像参照） したがって、核分裂生成物（ヨウ素131やセシウム137など）やプルトニウムなどは、燃料棒が健全であれば、燃料棒の中に閉じ込められています。 地震などで原子炉を停止した後でも燃料棒を健全に保つためには、燃料棒を冷やし続けなければなりません。というのは、核分裂生成物は極めて不安定で、放射線を出して他の物質に変わっていくのですが、その時に熱 （崩壊熱） を出します。このため、冷やし続けないと、燃料棒の温度が上がりすぎて溶け出します。これが、懸念されている 炉心溶融（メルトダウン） です。 現在、原発の外側でヨウ素131やセシウム137、プルトニウムなどが検出されているということは、本来であれば燃料棒の中に閉じ込められているこれらの放射性物質が燃料棒の外に出ていること、つまり燃料棒が壊れているか溶けているか、いずれにしてもその健全性が損なわれていることを示しています。 「止める・冷やす・閉じ込める」ためには外部電源は不可欠つまり…
つまり、 原発停止後の外部電源 は、今回のような事故に至らせないための切り札であり、極めて重要なのです。その切り札が、今回は津波によって全て喪失してしまいました。これが、現在起きている事故の発端です。 福島第一原発事故は「人災」地震や津波に対する対策は、万全の上にも万全を期さなければなりません。しかし、福島第一原発では、4年前にその危険性が（僅かとは言え）指摘されていた、それも、社内のチームによって指摘されていたにもかかわらず、その対策を怠ってきたのです。現在、この事故によって、大勢の人々が避難生活や出荷制限などで苦しめられています。新潟県内でも、福島県を中心に9千人を超える人々が避難生活を送っています。その人たちの多くは、原発事故がなければ新潟まで避難しなくてもよかった人たちです。私がお会いした方の一人は、福島第一原発から2・3kmの所に住んでいたそうですが、「自宅にはもう戻れない。できれば新潟で職を探して移住したい」と話していました。その言葉に胸が痛みます。 このような避難者を生み出した責任は、「安全神話」に寄りかかり、対策を怠ってきた東京電力とそれを黙認してきた政府にあります。政府と東京電力は、全面的に謝罪するとともに、これらの人たち一人ひとりの生活再建に最後まで責任をもってほしい。そのことを切に願ってやみません。 長文にお付き合いいただき、有難うございました<(_ _)> |
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2011年04月09日
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