2011年02月27日の記事一覧 - 詳細表示

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　昨日は、おぢや風船一揆を見に、小千谷市に行ってきました。
　小千谷市は、豪雪と魚沼コシヒカリで有名な新潟県魚沼地方の北部にあり、2004年の新潟県中越地震では旧・川口町、旧・山古志村（二つの町村は現在は長岡市に合併）と共に大きな被害を受けました。また、錦鯉の飼育や闘牛、花火などでも知られています。
　おぢや風船一揆は、熱気球大会「日本海カップ・クロスカントリー選手権」を中心に、熱気球試乗体験や熱気球と花火のコラボレーションなど多彩な催しが組み合わされたイベント。競技フライトが行なわれる西中会場と、熱気球試乗体験や雪像コンテスト、花火など各種催しの平沢会場の2ヶ所で、同時並行で開催されました。初開催は1977年で、今回は第35回とのことです。

競技フライト（西中会場）

　競技フライトは26･27日の両日、計3回の予定。26日は午前8時と午後2時に行われましたが、私は午後2時のフライトを目指して小千谷市に向かいました。
　さて、まずは小千谷市役所近くの駐車場に車を止めて西中会場へ。シャトルバスも出ていたのですが、本数が少ないため徒歩で向かいました。ところが、かなり歩いてもそれらしい場所に着かない。結局50分くらい歩いて会場に到着。あとで地図を確認したら3km以上離れていました。
　街外れにある会場は広い田んぼのど真ん中。そこに雪が厚く積もり、一面の雪野原が競技会場でした。今回の参加チームは、全国から33チーム。ゴンドラ（バスケット）を組み立て、球皮（エンベロープ）に空気を送りこみ、バーナーで熱気を送ると、気球は見る見る膨らんで直立していきます。あとは、風を読みながら、思い思いのタイミングで飛び立っていきました。午後2時のフライトでは、ほとんど無風のためゴールもすぐ近く。このため、飛び立つところと下りるところの両方を見ることができました。
　空はあいにく薄い雲がかかっていましたが、真っ白な雪原の上に浮かぶ色とりどりの気球に、晴れ晴れとした気持ちになりました。