桜を求めて、十日町市〜津南町を回ってきました。十日町市と津南町は新潟県の南西部、長野県との県境付近にあります。冬は豪雪地帯として知られていますが、桜のきれいなスポットも多く、ここ数年間は毎年訪れています。
ところが、今年は桜の木に花がまばら。まだ蕾？ではなく、花芽や蕾がウソに食べられてしまったようです。上越地方の山間部から津南・十日町方面にかけてウソの食害が見られると報道されていたので心配していたのですが、ここも例外ではなかったようです。ここ数年を振り返ってみると、2010年はきれいに咲き、2011年はウソに食べられ、2012年はまたきれいに咲き、そして今年は…と、1年おきに食害に遭っているように思われます。
ウソは天神様（菅原道真）の使いですが、だから梅や桜が好きなのでしょうか？
↑最初の画像：雪の残る儀明（ぎみょう）の棚田…十日町市
↑儀明の桜（十日町市）
…ほとんど食べられたようですが、僅かに残った花が咲き始めていました。
↑段丘桜（津南町）…こちらは無事のようです。
中津川沿いの河岸段丘に植えられた200本以上の桜。これらの桜は全て個人オーナー制となっています。遠くの雪山とのコントラストが美しい、魅力的なスポットです。
↑中子の桜（津南町）
…こちらも花がかなり食べられたようですが、残った花が咲き始め、朝日に輝いていました。
参照：過去の「中子の桜」
↑2010年5月4日…きれいに咲いていました。
↑2011年5月5日…かなり食べられて、まばらになっていました。
↑2012年5月1日（同じ場所を別の角度から）…きれいに咲いていました。
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