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先日（15日）まで、新潟三越で、「近くて懐かしい昭和展」が開催されていました。花見の帰りに立ち寄ったのですが、いや〜懐かしかった。
 会場内は、昭和30年代風のセットが造られ、まるでタイムスリップしたかのよう。私の記憶にない物もあり、時代考証は20年代〜40年代とかなり幅がありましたが、全体は「懐かしい〜！」の一言。 とりわけ懐かしかったのは、大衆食堂のウインドウ「中華そば40円」のディスプレイ！実際、この値段だったんですよ…(^o^)  さらに、写真館も当時をほうふつとさせ…学校行事の記念撮影を思い出しました。  40年以上昔、未来が無限に開けていると思っていた子どもの頃が蘇りました。 |
世の中のこと
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コメント（10）
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前回、志賀原発の臨界事故 についてアップし、続編の原稿をまとめていたら、今度は東京電力・福島第一原発でも臨界事故があったと報道されました。しかも、この事故では、5本の制御棒が脱落し、最大7時間半にわたって臨界状態が続いていたらしいとのこと。
本当に恐ろしいことです。 原子力技術の根幹は制御技術さて、原子力技術とは、つまるところ核分裂の連鎖反応を制御し、（爆発的に進行しないように、また、立ち消えにならないように）持続させる技術です。その制御技術は、いくつかの仕組みが組み合わせられて、成り立っています。 核燃料の濃縮（低濃縮ウラン）天然に産出するウラン鉱石の中には、その99％は核分裂しないウラン238（陽子92個、中性子146個）で、核分裂するウラン235（陽子92個、中性子143個）はわずか0.7％しか含まれていません。このままでは、一般的な原子炉において、核分裂の連鎖反応を起こすことが出来ません。そこで、原発では、ウラン235の割合を3〜5％に高めた「低濃縮ウラン」が使われます。「低濃縮ウラン」の場合、中性子はウラン238にも吸収されるため、核爆発のように激烈な連鎖反応を起こすことはありません。  なお、ウラン235の割合を90％以上に濃縮すると、原子爆弾の材料となります。 原子炉内を水で満たすまた、中性子が高速だと、ウラン235に当たっても素通りして吸収されず、核分裂反応が起こりません。このため、ウラン235に吸収されやすいように、中性子を減速させなければなりません。その中性子減速材として最も使われているのが「水」です。水には、中性子を減速したり、吸収したりする働きがあります。また、水は、核分裂によって発生した熱を原子炉の外に運ぶ働きもあります。これによって、原子炉の過熱を防ぐわけです。 その水（水蒸気）が運んだ熱でタービンを回し、発電機を回せば、電気を発生させることが出来ます。  制御棒原子炉の炉心には、ウラン燃料を詰めた細長い筒を数10本束ねた燃料集合体（イメージ的には、墓参りに使う線香を束ねたようなもの）が、垂直に並べられています。そして、燃料集合体の間には、制御棒が挿入されるようになっています。制御棒は、炉心内の中性子の数を制御して、核分裂の連鎖反応を促進したり、抑制したり、停止させたりします。 この制御棒が何らかの原因で挿入できないと、その周辺は臨界状態が続き、連鎖反応を止めることが出来ません。現実に、志賀原発の場合は15分間、福島第一原発では最長7時間半という長時間にわたって臨界状態が続き、その間、原子炉内部は不安定な状態に置かれました。 このたび明らかになった臨界事故とは、このような事故だったわけです。 「安全神話」の弊害人間の技術に「完全」はありません。しかし、原発の安全性を巡る議論では、国や電力会社は「絶対安全」を強調し、「安全神話」を作ってきました。この「安全神話」が、現実に発生した危険な事象や事故に目をつぶり、「無かったこと」にしようという圧力になってきたのではないか？私には、そう思われてなりません。 ところで、労災事故の分野では、「ハインリッヒの法則」という法則があります。重大な事故1件の背後には29件の小さな事故があり、さらにその背後には300件の「ヒヤリ・ハット」した事象があるという法則です。この数字自体はともかく、大きな事故を防ぐには小さな事故や「ヒヤリ・ハット」の原因を究明し、再発を予防することが重要なのです。 私たちは、既にアメリカ・スリーマイル島原発事故や、ソ連・チェルノブイリ原発事故という重大事故を経験していますが、今回のような事故を放置しておけば、いずれまた重大事故をひき起こしかねません。 大きな原子力事故は、破滅的な惨事に繋がります。 だからこそ、自らの技術の限界性を謙虚に受け止め、また、「結果オーライ」で済ませるのではなく、原因の徹底究明と再発防止策、そして責任の所在を明確にしてほしいものです。 |
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今から53年前、1954年3月1日、太平洋上のマーシャル諸島・ビキニ環礁で、アメリカによる水爆実験が行われました。 |
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間もなく大学入試センター試験。受験生の皆さんにとっては、追い込みに必死ではないでしょうか？ |
