食、酒、料理

遺伝子組み換え「GMイネ」野外栽培試験

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　農林水産省系列の独立行政法人「生物系特定産業技術研究機構・北陸研究センター」（新潟県上越市）では、昨年から、遺伝子組み換え「GMイネ」の野外栽培試験を開始しました。

　遺伝子組み換えとは、ある植物の細胞に全く別の生物の遺伝子を組み込むことによって、元々備わっていなかった機能（殺菌、殺虫、除草剤耐性など）を付加しようという技術です。古くから行われている「交配」による品種改良とは異なり、種の壁を超えて、全く新しい品種を作り出すことができます。
　しかし、遺伝子を組み込む技術が、偶然性に頼った不完全な技術であること。さらには、自然の摂理に反した行為によって、想定外の影響を自然環境に及ぼすのではないかという懸念が、常につきまとっています。

　「GMイネ」の場合は、イネに殺菌作用を持たせて、いもち病などの病原菌を防ぐことが目的。その仕組みは、次のようなものです。
①　私たち人間も含め様々な動植物は、「ディフェンシン」という殺菌作用を持ったタンパク質を生成する能力を
　　持っています。
　　この「ディフェンシン」を生成する遺伝子を、「ディフェンシン遺伝子」と呼びます。
②　「GMイネ」は、カラシナという植物の細胞から「ディフェンシン遺伝子」を取り出し、イネの遺伝子に
　　組み込んで、「ディフェンシン」が常時生成されるようにしたものです。

　北陸研究センターは、これによって化学農薬の使用を減らすことができ、環境にやさしい米づくりができると、言っています。

　しかし、この「GMイネ」には、重大な落とし穴があります。最も大きな問題は、「ディフェンシン耐性菌」出現の危険性です。
　細菌は、抗菌剤などによって自分たちの繁殖を阻害されると、細胞分裂の過程でその薬剤に対する耐性を獲得し、ふたたび繁殖しようとします。
　これまでも、農薬に対する耐性菌の出現。また、最近では、「MRSA（メシチリン耐性黄色ブドウ球菌）」や「VRE（バンコマイシン耐性腸球菌）」、さらには複数系統の抗菌剤に耐性を持つ「MDRP（多剤耐性緑膿菌」などが続々と出現し、私たちの健康と安全を脅かしています。
　「ディフェンシン」を常時生成する「GMイネ」の栽培が広がれば、それに耐性を持つ「ディフェンシン耐性菌」が出現するのは、時間の問題です。既に海外では、室内実験で「ディフェンシン耐性菌」が出現したという研究報告例もあるそうです。

　この「ディフェンシン耐性菌」は、これまでの耐性菌とは質的に異なる危険性を持っています。
　「ディフェンシン」は（まだ分からないことも多いのですが）動植物が細菌から身を守る「生体防御」の最初の防壁（皮膚、粘液、細胞壁）で殺菌作用を行うタンパク質です。つまり、私たち人間も含め様々な動植物は、「ディフェンシン」の働きによって細菌の侵入をブロックしているのであり、「ディフェンシン」は私たちの体を守る「最初の砦を守る兵士」なのです。
　ただ、自然界では、細菌が取り付いた時にだけそこに抗菌物質が生成されるため、耐性菌が出現することはありません。しかし「GMイネ」は、「ディフェンシン」を常時生成し撒き散らします。それは、「最初の砦」を守るべき兵士が砦の外に出て、周囲の細菌を無差別に攻撃するようなものです。このような無差別攻撃に対して、耐える力を獲得した「ディフェンシン耐性菌」がいずれ出現することは、火を見るより明らかです。
　もしも「ディフェンシン耐性菌」が出現した場合、生体防御の「最初の砦」は機能せず、私たちの体は細菌の侵入をやすやすと許してしまいます。その結果、たとえ健康な人であっても、どのような病気に罹るか分かりません。人体には二重三重の防御機能が備わっているとはいえ、その「最初の砦」が機能しなくなったら？全く予測不可能な脅威と言わざるを得ません。

　しかも、野外栽培試験では、花粉が（風や虫によって）運ばれ、周辺のイネにも広がる危険性もあります。

　現在、この「GMイネ」野外栽培試験の中止を求めて、裁判が進行中です。また、今日、新潟県内外の生産者や生協を中心に様々な個人・団体による意見広告が、地元紙「新潟日報」に掲載されました。
　しかし、北陸研究センターは、野外栽培試験を行う姿勢を崩していません。
　生態系・自然環境への脅威はもとより、私たちの健康と安全に重大な脅威となりかねない「GMイネ」の野外栽培試験。一刻も早く止めさせなければなりませんね…。

＊　写真はイメージです。「GMイネ」ではありません。

【参考資料】
この記事は、『遺伝子組み換えイネ実験やめてください！！Q&A資料集』（発行：新潟県の米と自然を守る連絡会）を参考に作成しました。

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スポングNo.1コーヒーミル

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　昔使っていたコーヒー道具第2弾、スポング“Spong”No.1コーヒーミル、イギリス製です。

　このミル、正面から見ると蒸気機関車を思わせるデザインの、鉄製の頑丈なミルです。手動ですが、ハンドルが上に付いているタイプに比べると早く挽くことができます。粗挽き～極細挽きまで幅広く挽くことができますが、細かく挽くほど粒子が均一になるようです。

　昔は（極細挽きまで均一に挽けるので）前回紹介した“ATOMIC”エスプレッソマシンを使って、エスプレッソを楽しんだりしたものです。（URL：http://blogs.yahoo.co.jp/anonymat_21/9559082.html）　

　しばらく埃だらけにしていたのですが、先ほど引っ張り出して掃除しました。あとは、イタリアン･ローストのコーヒーを手に入れるだけ。また一つ、楽しみが増えてきました…♪

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ブリベッティ･ロビアーティ『アトミーク』

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　ブリベッティ・ロビアーティ“Brevetti Robbiati”の『アトミーク』“ATOMIC”というエスプレッソマシン、イタリア製です。
　20年以上前、デザインに惹かれて購入したものです。数回使ったのですが、その後は部屋のインテリアになり、数年前からはしまい込んで埃だらけのまま放置していました…(^_^;

　黒いハンドルの付いた受け皿にコーヒーをぎっしり詰めたフィルターをセットし、下の丸い部分にお湯を入れて電気コンロにかけると、水蒸気が上の方に回って圧力がかかる構造です。
　そこで、適当なところで、真ん中の茶色いつまみの付いた棒を引き抜くと、濃いコーヒーが抽出されます。また、向かって左側のつまみは蒸気を逃がすつまみで、左に回すと細いパイプの先端から蒸気が噴出します。（ミルク･スチーミング用）

　簡便で確実な電動エスプレッソマシンに比べると、使いこなしが面倒で、今まで一度も満足のいく出来になったことがありません…(-_-,
　でも、またイタリアン･ローストのコーヒーを買ってきて、久々にチャレンジしてみようかな…(^-^)

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蜂梅蜜…青梅のハチミツ漬け①

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　蜂梅蜜（ほうばいみつ）を漬けました。

　梅は、3月26日http://blogs.yahoo.co.jp/anonymat_21/1308062.htmlで紹介した、亀田の藤五郎梅です。毎年今頃になると漬けています。

　青梅のエキスがハチミツに溶け込んで、水や炭酸水で割るとサッパリした飲み物になります。また、果実の方はそのまま食べたり、ヨーグルトやアイスクリームに添えても美味しいですね。
　だいたい2週間くらいで飲み頃になります。今から出来上がりが楽しみです…(^-^)

【作り方】
材料：青梅1㎏
　　　純ハチミツ2kg（ハチミツの種類は問いませんが、水飴などが混じってない純粋なもの）

①　保存ビンは、あらかじめエチル･アルコール（なければ焼酎甲類）で消毒しておく。
②　新鮮で固い青梅を、3％食塩水に3時間浸す。
③　水気をていねいに拭き取る。
　　このとき「ヘタ」もきれいに取り除く。
④　1個ずつ木槌（なければビール瓶など）で叩く。
　　こうすると、食べるとき実が種からはがれやすくなるそうです。
⑤　青梅と蜂蜜を、アルコール消毒した保存ビンに入れる。
⑥　冷蔵庫に入れて保存。最初の1週間程度は、毎日1回かき混ぜる。
　　気温が上がると発酵することがあるので、冷蔵庫保存がマスト！

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アメリカ産牛肉の輸入再・再開

　今日昼頃、アメリカ産牛肉の輸入再・再開が合意されました。今後、事前調査を経て、早ければ7月下旬には輸入される見通しです。
　アメリカ産牛肉が最初に輸入停止されたのは2003年末。アメリカでのBSE（牛海綿状脳症）発覚に対して日本政府が全頭検査を申し入れたところ、アメリカ政府が拒否したことが発端でした。
　その後、日本側が譲歩し、①輸入は月齢20ヵ月以下の牛に限る（BSEは高齢の牛に発症しやすく、日本では月齢21ヵ月の発症例があるため）②異常プリオン（BSEの病原体）が溜まりやすい脳や背骨など「特定危険部位」は除去する、という二つの条件を前提に、輸入再開に合意。この合意に基づき、2005年12月、一旦再開されたのですが、その直後に背骨が残ったままの牛肉が見つかり、今年1月から再停止されていたのでした。

　今回の輸入再・再開にあたっては、厚生労働省と農林水産省からアメリカに専門家を派遣。35の牛肉処理施設で、「特定危険部位」の除去態勢など、輸入再・再開の前提条件が守られているかどうかを事前調査。そこで条件遵守を確認できた施設の牛肉に限って、輸入を認めるということです。
　また、アメリカ側が行う処理施設の抜き打ち調査に日本側も立ち会うことや、アメリカ国内の主要な農場を日本の専門家が調査すること、さらには日本の空港、港湾での検疫態勢強化なども進められるということです。
　このような措置は、昨年12月の輸入再開時に比べれば、一歩前進かもしれません。しかし、そもそも問題はアメリカの約束違反だった訳です。その約束を守らせるために、なぜ日本側がそこまで様々な対策を講じなければならないのか？なんとも釈然としません。

　その上、上記①②の二つの条件で、安全性は本当に確保できるのでしょうか？
　この二つの条件の根拠となったのは、内閣府・食品安全委員会『プリオン専門調査会』の答申でした。しかし、『プリオン専門調査会』への諮問内容は、「アメリカ産の生後20ヵ月以下で危険部位を取り除いた牛肉の安全性は、国内産牛肉と同じか」というもので、「初めに結論ありきの諮問」だったのです。結局、政府の意向通り「条件が順守されればリスクの差は小さい」という答申が出され、それを受けて、昨年12月、米国産牛肉の輸入が再開されたのでした。
　このような経過の末、今年3月、『プリオン専門調査会』メンバー12人中6人が「調査会での審議結果が政治に利用された」などの理由で辞任しました。
　つまり、①②二つの条件で本当に安全性は確保できるのか？安心できるのか？ということについては、評価が二分しているということです。

　牛肉は、肉として食べられるだけでなく、調味料をはじめ様々な食品に使われています。それだけに、なにか問題が起きたとき、その影響は広範囲に広がります。たとえ輸入されたとしても、「買わない･食べない･使わせない」と行きたいものです。選択権は、私たち消費者にあるのですから･･･。

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♪アナログ♪な日々

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