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今週日曜日（12日）、高崎市に行く途中、湯沢町の『湯沢高原アルプの里』に立ち寄りました。昨年9月以来、久々の訪問でした。 アルプの里は、JR越後湯沢駅近くのロープウェイ乗り場からロープウェイに乗って、標高千メートルの高原です。この日は、「フラワーフォトコンテスト」の撮影会実施日でしたが、私のお目当ては早朝出発のロープウェイ。通常は8時40分始発のところ、この日だけは6時始発。朝露に濡れた高山植物を撮りたいと、朝4時に自宅を出発しました。 6時発のロープウェイにギリギリ間に合い、他のカメラマンたちに混じって『アルプの里』へ。爽やかな高原の空気を浴びながら、小さな花たちを撮影しました。 まずはウスユキソウを。歌で有名なエーデルワイスもその仲間ですが、今回は見当たらず。ウスユキソウと、レブンウスユキソウが咲いていました。朝露を乗せた白い花は、白い妖精のようでした。  ↑最初の画像も…ウスユキソウ（薄雪草）  ↑↓レブンウスユキソウ（礼文薄雪草）  |
越後湯沢、魚沼、妻有
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5月24日、秋山郷（津南町）の続きです。 石垣田のある結東集落には、集落入口にある結東神社の前に『佐藤佐平治翁の碑』という石碑が建てられています。 江戸時代、秋山郷一帯は1828年（文政11年）から3年間不作に見舞われ、1831年（天保2年）の春には食べるものが皆無となりました。その窮状を伝え聞いた片貝村（現、小千谷市片貝町）の佐藤佐平治によって、秋山郷の救援が行なわれました。 佐藤家は酒造業を営んでおり、その当主は代々『佐平治』を襲名してきました。それまでも飢饉のたびに私財を投じて救援を行ない、このため一時は破産寸前に追い込まれたこともあったそうです。 このときも、第21代佐平治は、まず1832年（天保3年）結東村に金50両を貸し付け。この50両は、その後、佐平治が結東村から再度借りる形にして、利息分3.2両を1967年（昭和42年）まで135年間にわたって結東村に支払い続けたそうです。ちなみに、日本銀行金融研究所貨幣博物館のサイトによると、江戸時代の1両は賃金基準で現在の30万円〜40万円に相当するそうですので、50両は現在のお金で約1500万円〜2000万円、利息分の3.2両は約100万円前後になります。 さらに佐平治は、米（モミ）156.9石、ヒエ316.1石を、結東村をはじめ魚沼地方14ヶ村に届け、多数の住民を飢餓から救いました。 この石碑は1955年（昭和30年）に建てられたとのこと。佐藤佐平治の活動を今に伝えています。 結東神社 ↑朱塗りの鳥居…この左奥に石碑があります  ↑杉木立に挟まれた石段を上ると…  ↑小さな社が  ↑軒下には木彫りの鷹が飾られていました |
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5月24日の秋山郷（津南町）の続きです。結東の石垣田の後は、同じ結東集落にある見倉橋に行きました。昨年10月11日に続いて2度目の訪問でした。 ↑最初の画像：新緑の中津川に架かる見倉橋…右下のアイコンをクリックすると拡大します見倉橋は、中津川に架かる吊り橋。結東集落とカタクリ群生地のある対岸の見倉集落を結び、今でも生活道路として使用されています。また、津南町観光協会公式サイトによると、映画『ゆれる』の舞台としてオダギリジョー、香川照之、真木よう子が渡った橋でもあるそうです。まずは狭い駐車場に車を停め、急で狭い坂道を慎重に下ると中津川の急流が見えてきます。普通はそこから橋の袂に向かうのですが、上流側に向かって獣道に入り、橋の全景の見える場所へ。安全が確保できるギリギリの所で撮影しました。（最初の画像） 続いては元の道に戻り橋の袂へ。揺れる吊り橋の下では、雪解け水で増水した川が轟々と流れていました。  ↑結東側から見倉側を望む  ↑橋の袂にひっそりと置かれたお地蔵様…よく見ると向かって右の角に「昭和十七年」と彫られています  ↑岩にぶつかり飛沫を上げて流れる中津川  ↑橋の真ん中付近から真下を見下ろす…私の影も見えます（笑）  ↑橋を渡って見倉側から振り返る 前倉橋 見倉橋の後は、国道405号線をさらに奥に入って前倉橋へ。橋を渡った袂にある『へいけ茶屋』の駐車場に車を停めて撮影しました。赤いアーチが新緑に映えて、見応えありますね。  地名の由来について（考察）ところで、見倉橋も前倉橋もそれぞれ地名（集落名）をとって名付けられています。では、見倉や前倉という地名は何に由来するのか？ちょっと調べてみました。すると…「ミクラ」や「マエクラ」の「クラ」は、古い言葉で、深い谷や険しい崖を意味しているそうです。また、一説によると、かつて地すべりや土砂崩れのあった土地に付けられたケースが多いそうです。どちらも、この辺りの地形に当てはまりますので、そのような地形に「倉」の字を当てたのでしょうか。 では、「ミクラ」の「ミ」や「マエクラ」の「マエ」の由来は何か？これはちょっと分かりませんでした。調べはじめると気になります。 |
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昨日（24日）の続きです。 津南町の最初の目的地は結東（けっとう）の石垣田。津南町・秋山郷の結東地区にある、石を積み上げて造られた棚田です。昨年10月11日に初めて訪れたのですが、次は春の田植えの頃に訪れたいと思っていました。 ↑最初の画像：水が張られ始めた石垣田…画像右下のアイコンをクリックすると拡大します関越自動車道を走って越後川口ICで降り、国道117号線を通って津南町へ。道中に見える田んぼはほとんど田植えが終わり、青い苗が風にそよいで。そんな景色を横目で見ながら国道405号線に入って秋山郷へ。この辺りから石垣で畦を築いた田んぼが目に付くようになります。さらに見玉不動尊を通り過ぎ、所々地震で崩れて補修工事中の狭い道路をさらに奥に進むと、結東（けっとう）集落に辿り着きました。先日美味しいお蕎麦をいただいた久田里のある集落です。その集落の駐車場に駐車し、徒歩で坂道を上って行くと、斜面に石垣を築いて造られた棚田が見えてきました。水の張られた田んぼでは、楽器のギロのような蛙の鳴き声が響く中、農作業が行なわれていました。まだ水の張られていない田んぼもかなりありましたが、農家の方に聞いたら今年は一週間ほど遅いとのこと。田植えは今週末辺りから始まるようです。 結東の石垣田について津南町観光協会のサイトによると、もともとこの地区は石が多く、開墾が困難であったため水田がなかったのですが、飢餓対策のため、明治期からこの石を切り出して石垣を築き水田を造り始めたとのこと。山から水路を引いて水を確保し、稲作を始めたこの棚田は、全国的にも貴重な存在。何段にも組まれているその姿は美しく、全国農村景観百選に選定されているそうです。そうは言っても、これだけの棚田を維持するのは大変。石垣の補修に一部コンクリートの擁壁が使われたり、畦道が舗装されたり…でも、舗装を土の色に合わせたりコンクリート擁壁も目立たないようにするなど工夫されています。 先人たちの苦労と、それを可能な限り継承しようという努力が感じられる、結東の石垣田です。      |
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今日（24日）は休暇をとって群馬県に行ってきました。で、その途中、秋山郷（津南町）に寄り道しました。ずいぶん遠回りですが… 目的は結東の石垣田だったのですが、その記事は先に送って、まずはそこで出会った小さい虫たちをご紹介します。  ↑（最初の画像も）スジグロシロチョウ？  ↑コガネムシの一種…お食事中 |
