越後湯沢、魚沼、妻有
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↑画像右下のアイコンをクリックすると拡大します。 昨日（10月29日）妻と二人で、久々にドラゴンドラに乗ってきました。一昨年以来、2年ぶりでした。 ドラゴンドラは、正式には『苗場・田代ゴンドラ』と言います。その名の通り、苗場プリンスホテル（新潟県湯沢町）近くから田代高原まで、5,481mを約25分で結んでいます。主に活躍するのは冬季で、苗場から田代高原までスキー客を運んでいますが、それ以外に紅葉シーズンにも運行されています。 いくつもの尾根と谷を縫って空中を飛ぶ様子が竜（ドラゴン）に似ていることから、ドラゴンドラと名付けられました。その名付け親は松任谷由美とのことです。 さて、楽しみにしていた山腹の紅葉でしたが、今回は、見頃を過ぎて落葉が始まっていました。それでも、一番の見所である清津川周辺の燃えるような紅葉。それと対照的な二居湖（ふたいこ）の鮮やかな緑と、刻一刻と変化する色彩の競演を楽しみました。  ↑ドラゴンドラ最大の見所。清津川へのダイブ  ↑エメラルドグリーンの水をたたえた二居湖。  ↑帰路の清津川上空 |
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10月9日の新潟県十日町市。田代の七ツ釜を見終わってもまだ午前中でしたが、早起きしたことでもあり、これで帰ることにしました。 最後は、回った先で出会った小さな生命たちです。  ↑ヒョウモンチョウ（豹紋蝶）？  ↑ミゾソバ（溝蕎麦）…開花し始め  ↑メナモミ（雌ナモミ）  ↑コケ（苔）…（再掲） |
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↑画像右下のアイコンをクリックすると拡大します。 10月9日、新潟県十日町市の旅の続きです。美人林の次は、田代の七ツ釜に向かいました。 田代の七ツ釜は、苗場山系を水源とする釜川の渓流に並ぶ七つの滝つぼ。新潟県十日町市（旧、中里村）にあります。1995年の土砂災害によって埋まったため復旧工事が行なわれ、1995年、全国初の擬岩による砂防ダムが完成。崩壊前の滝に近い姿に復元されました。 現地の資料によると、その昔、馬場村（現、十日町市馬場）の太田新右衛門という村人がこの滝の主である大蛇との約束を破って投網を打ったところ、怒った大蛇は男の家に七巻き半も巻きついたとのこと。（ハチマキよりちょっと短い…というギャグはさておき）このため、男は狂い死にしたという伝説が残されています。 さて、七ツ釜広場駐車場に車を停め、急な石段の遊歩道を下ると、右手に、この滝の守り神である弁天堂が見えてきました。まずは弁天堂にお参りし、少し引き返してさらに下ると、道は二手に。まずは下流側に向かう崩れかけた石段を恐る恐る下りていったところ、右足がいきなり宙を舞って尻餅をついてしまいました。どうやら、濡れた落ち葉をうっかり踏んで、滑ってしまったようです。でも、気を取り直して川原まで下り、「三の滝」の下流側に辿り着きました。 続いて下りてきた道を引き返して上流側へ。慎重に足場を確保しながら、ようやく川原へ。「二の滝」の下流側に下り立ちました。 一番上流側（画面奥）の「一の滝」は、よく見るとなるほど人工の滝（砂防ダム）ですが、辺りの風景に溶け込んで違和感ありません。「一の滝」のカーテンのような流れと、「二の滝」の岩に砕ける荒々しい流れが好対照を見せる七ツ釜の滝。紅葉の時期はもっと素晴らしいでしょうね。  ↑林の中にひっそりと佇む弁天堂  ↑三の滝の下流側から一の滝、二の滝を眺める。 ここまで下りてくる途中で転んでしまった  ↑二の滝下流の川原から  ↑動（2／3秒）と…  ↑静（1／4000秒） |
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↑画像右下のアイコンをクリックすると拡大します。 10月9日、新潟県十日町市の旅の続きです。 星峠の棚田を後に、次に向かった先は「美人林」。星峠の棚田が旧・松代町なのに対し、美人林は旧・松之山町にあるブナ林です。松代、松之山から津南町にかけての一帯は「妻有郷」とも呼ばれ、縄文時代から人々が暮らしていた地域でもあります。 美人林は、樹齢80年ほどの比較的若いブナの木が一面に生い茂り、ブナの美しい立ち姿から、いつしかこのように名付けられました。 十日町市観光協会のサイトによると、この林は、昭和初期、木炭にするため全て伐採されて一旦裸山になったとのこと。ところが、ある時ブナの若芽が一斉に萌えだし、その後、野鳥の生息地として見直され、保護されて今に至っているそうです。 林の中に入ると、聞こえるのは小鳥のさえずりと落葉を踏むかすかな足音だけ。静寂の中、一段と清浄で清々しい空気を吸い込みながら、心行くまで散策しました。 ところで、美人林には今までも何回か訪れたことがあるのですが、このブログに載せるのはおそらく今回が初めて。というのも、こういう林はアクセントになるような対象物がないため、写真にすると平板で締まらない絵になってしまうんですね。今回は構図を工夫してみたのですが、いかがでしょうか？  ↑入口  ↑天に向かって  ↑絆  ↑池  ↑虚ろなハート  ↑小道  ↑小さい生命  ↑もっと小さな生命 |
