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今日（25日）のGoogleは、ガリレオの天体観測から400年にちなんだ字体でした。確かに今年はガリレオの天体観測から400周年、世界天文年として様々なイベントが行われていますが、なぜ8月25日？ということでウエブサイトを探したところ、下記のような記事が見つかりました。おそらくこの出来事にちなんでいるのかな？と思います。 ⇒ ガリレオの日 1609年08月25日 望遠鏡を用いた初めての天文普及が行われた日 （ガリレオが自分の望遠鏡のデモをヴェネチアの議員に対して行った） そこで、世界天文年にちなんで、ストックの中から宇宙にまつわる写真を掲載します。
↑最初の画像：「宇宙の謎を解き明かす」企画展看板、国立科学博物館にて ↑冬の大三角とオリオン座、2008年2月21日撮影  ↑三日月、2008年12月4日撮影（再掲）  ↑国際宇宙ステーション ISS 、2009年5月13日撮影（再掲）  ↑部分日食、2009年7月22日11時8分45秒、佐渡市にて撮影（再掲） 明日（8月26日）は伝統的七夕の日ところで話は変わりますが、明日は「伝統的七夕」の日。七夕は一般的に7月7日とされていますが、元々の日付は現在の太陽暦ではなく旧暦（太陰太陽暦）によるもの。実際、現在の7月7日はたいてい梅雨空で、なかなか星も見られません。そこで、太陰太陽暦による7月7日に近い日として国立天文台が発表しているのが「伝統的七夕」の日です。その決め方は、処暑（二十四節気の一つ）の日かその直前の朔（新月）の日から数えて7日目とされています。今年は処暑が8月23日、その前の新月の日が8月20日でしたので、その日から数えて7日目は8月26日となるわけです。 私自身は、明日は出張で新宿に行くので天の川など望むべくもありませんが、条件の良い場所であれば、牽牛星（アルタイル）と織女星（ベガ）が天頂近くに見えるはず。夜空を見上げて、七夕の伝説に思いをはせてみてはいかがでしょうか？ |
月、星、宇宙
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↑最初の画像：昨日の部分日食。11時8分45秒頃（最大時）、食分0.689、佐渡市にて昨日の日食は、あっと言う間の出来事でした。次に日本で皆既日食が見られるのは26年後の2035年9月2日。その時は、能登半島から富山、新潟、長野を通って北関東方面が皆既日食帯に入ります。この皆既日食をこの目でぜひ見たいものですが、その時まで元気でいられるかどうか、そこが問題です。 ところで、金環日食であれば、そこまで待たなくても見るチャンスがあります。それは、3年後の2012年5月21日、九州南部から四国、近畿、東海、関東の太平洋側一帯で、太陽の光輪を観測することができます。最大食分97％近くと、太陽がほとんどすっぽり隠れます。 意外と近いうちに見られる天体ショー。今から楽しみです。 皆既日食と金環日食について皆既日食と金環日食はどちらも月と太陽が重なって見える現象ですが、月が太陽を完全に隠す皆既日食に対して、金環日食は、月の外側に太陽がはみ出して細い光の輪が見えます。というのは、昨日の記事で「月と太陽は、地球から見るとほぼ同じ大きさ」と書きましたが、実際には月の見た目の大きさは常に一定ではなく、微妙に変化しています。なぜなら、月が地球を回る軌道が楕円形であるため、月と地球の距離は一番近いときで約36万km、遠いときで約40万kmと、近くなったり遠くなったりしているからです。 このため、月が近くにあるときは、月の方が（太陽に比べて）大きく見えて皆既日食となり、その逆の場合は太陽の方が大きく見えて金環日食となる、というわけです。 |
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今日は日本で皆既日食が見られる日。 皆既日食帯以外でも部分日食が見られるということで、心待ちにしていた人も多かったことでしょう。私もその一人。この日のためにNDフィルターを確保して練習し、休暇をとって心待ちにしていました。 ところが、空模様がどうも思わしくない。今朝目が覚めたら全天を雨雲が覆い、太陽は雲のかなた。どこか晴れているところは？とネットで探したら、佐渡が晴れマーク。迷ったのですが、思い切って8時発のジェットフォイルで佐渡に向かいました。 ところが、両津港に着いてみるとこちらも曇り空。なんとか晴れ間の見える所を探し回る内、嬉しいことに両津港付近が次第に青空に。この地点で部分日食が最大となる午前11時過ぎには、青空がかなり広がってきました。 そこで、両津港近くの公園で、三脚を立てて日食を撮影。時おり薄雲が遮る中、月が太陽を隠す様子をカメラに収めました。 ところで、皆既日食はなぜ起こるのでしょうか？それは、太陽と地球の間に月が入り、その月の影が太陽を隠すからですね。しかし、月が太陽をすっぽりと隠すためには、地球から見たときの太陽と月の大きさが、ほぼ同じ大きさに見えなければなりません。実際には、月の大きさは太陽の約1/400、しかし月と地球の間の距離も太陽と地球との距離の約1/400。このため、月と太陽は、地球から見るとほぼ同じ大きさに見えます。
もし、地球と月との距離が違っていたら、あるいは月の大きさが違っていたら、皆既日食という現象は起こりません。そう考えると、日食は宇宙が私たちにくれた贈り物ではないかと、宇宙の神秘というか、天の配剤を思わずにはいられません。 ↑最初の画像：11時3分撮影、佐渡市にて ↑欠け始め。10時6分、佐渡市にて撮影  ↑帰路、ジェットフォイル船内から見たカーフェリー。両津港にて |
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今日は、アポロ11号が月面に着陸してから40周年にあたります。アポロ11号は、1969年7月20日20時17分（UTC＝協定世界時）、日本時間1969年7月21日5時17分、月面の「静かの海」に着陸しました。 さらに6時間後の7月21日2時56分（UTC）、日本時間7月21日11時56分、ルイ・アームストロング船長が、月面に初めて降り立ちました。この時の「これは一人の人間にとっては小さな一歩だが、人類にとっては偉大な飛躍である」（That's one small step for a man, one giant leap for mankind.）という言葉は有名ですね。 この模様は全世界に放送されました。 当時、我が家は白黒テレビで、カラーの影像が見たくて古町通（新潟市の繁華街）のデパートに設置されたカラーテレビを見に行ったのに、月面からの映像は白黒でガッカリしたことを憶えています。 ところで、アポロ計画に対しては、月面着陸は捏造だったという説が語られることがあります。しかし、その「捏造説」の根拠は、今ではことごとく反証されています。興味のある方は、Wikipediaのアポロ計画陰謀論をご参照ください。
↑最初の画像：アポロ11号によって採取された月の石の小片（国立科学博物館にて撮影） ↑「静かの海」はウサギの顔の部分（右上側の黒い影）にあたります（2008年10月13日撮影） |
