蓄音機、SP盤

SP盤を聴く②（電気再生の針先）

イメージ 1

　前回の①（蓄音機による再生）では蓄音機の針を中心に紹介しましたが、今回はレコードプレーヤーによる再生のポイントです。
　なお、SP盤の汚れを落とすのは、①同様です。
（①の記事のURL： http://blogs.yahoo.co.jp/anonymat_21/4036992.html）

　まず、SP盤の回転数である78回転／分に対応できるレコードプレーヤーが必要です。これをEP盤（ドーナツ盤）用の45回転やLP盤用の33･1/3回転で再生すると、テンポが極端に遅くなるとともに音の高さが大幅に下がってしまいます。
　ちなみに、“SP”は“Standard Play”の略で、それ以前は概ね65回転～80回転まで様々だったものを78回転に標準化したことから、こう呼ばれました。また“EP”は“Extended Play”、“LP”は“Long Play”の略です。
　78回転にも対応するプレーヤーは、今でも国産で数社から発売されています。値段は7千円台から10万円以上と様々です。

　さて、ここで気を付けてほしいのが、ピックアップ･カートリッジ（ダイヤモンドの針先でレコードの音溝をトレースして音楽信号を拾い上げる部品）の針先の大きさです。
　図は一般的なSP盤の音溝の断面図ですが、幅170ミクロン（0.17mm）、左右45度ずつの斜面で構成され、その底は半径35ミクロン（0.035mm）の円弧状になっています。一方、SP再生用の針先は半径65～80ミクロン（0.065～0.08mm）の半球形で、これを音溝に入れると、図のように溝の中腹あたりで支えられることになります。
　この針先に適正な針圧をかけることによって、針先は安定して（余計な動きをせずに）音溝に追従し、音楽信号を拾い上げるわけです。（音溝を鉄道の二本のレール、針先の大きさを車輪の左右の幅と考えると、イメージしやすいかもしれません）

　一方、今のカートリッジにはLP･EP用の針先が付いています。（当然ですね･･･）
　この針先の大きさは、通常15～17ミクロン（0.015～0.017mm）ですので、音溝の底より小さい（つまり、レールの幅より車輪の幅が狭い）わけです。このため、音溝の底で踊る（左右に余計な動きをする）ことになり、音楽信号を十分に拾い上げることができなかったり、余計な歪みが加わったり、ときには音溝の壁を壊す危険性もあります。

　ですから、SP盤の再生にはSP用の針先の付いたカートリッジが必須ということになります。手頃なところではシュアー“Shure”やオルトフォン“Ortofon”、国産でもオーディオテクニカ“Audio-technica”やデノン“Denon”など数社から発売されています。（ちなみに私はデノンのDL-102SDを使っていますが、シュアーも好きですね･･･）

　適切な針先で再生されたSP盤は、「シャー･･･」という盤雑音はあるものの、（音が小さい、ピークで歪みっぽいといった）既成観念を覆す、生き生きとした演奏を聴かせてくれるはず･･･です♪♪

コメント（2）

トラックバック（0）

SP盤を聴く①（蓄音機による再生）

イメージ 1

　たとえば、実家の納屋を掃除していたら、古い新聞紙にくるまれたSP盤が出てきた。興味があるので聴いてみたいが･･･？
　そんな極めて稀な機会に幸か不幸か遭遇した人へ（そんな人いるのかな？）気を付けたいポイントを紹介します。

　第1回目は、蓄音機で再生する場合です。その場合は、蓄音機用の針を入手し、盤面の汚れやカビを落とせば準備完了です。
　なお、これらの針や洗浄液は、SP盤を取り扱う中古レコード店などで購入できます。

　まず、SP盤の汚れ落としにはSP盤専用の洗浄液（レイカの“バランスウオッシャー”78回転用）を使うのが最も安全です。水道水の使用については賛否両論ありますが、絶対に使ってはいけないのはアルコールで、材料のシェラックを溶かして取り返しのつかないダメージを与えてしまいます。
（SP盤の材質については、http://blogs.yahoo.co.jp/anonymat_21/982216.html）
　また、カビは取りきれない場合もありますが、神経質に擦りすぎるとかえって音溝を傷めますので、ほどほどにした方が良いようです。

　次に、蓄音機の針ですが、材質によって竹針や鉄針、ソーン針（サボテンの棘の針）などがあります。
　ところで、蓄音機の針先は、盤面との摩擦によって片面を演奏する間に潰れます。このため片面を演奏するたびに、竹針は先端を薄くカットする、鉄針は交換する、ソーン針は紙やすりで削るなどして、針先をきれいにしなければなりません。潰れたままの針先を使うと、音溝をひどく傷めてしまいます。

　約束事がけっこう多いですが、SP盤のデリケートさを心得て再生すれば、電気再生とは一味違う音質で、当時の演奏がよみがえるはず･･･です。

【画像左下から】
　竹針、ソーン針、そして各種の鉄針。
　左上は竹針の先端をカットするカッター、中央はソーン針シャープナー、右側には鉄針の袋やティン缶。（古いティン缶はコレクタブル･アイテムになっています）

コメント（0）

トラックバック（0）

パテ、アクチュエル（Pathe Actuelle）

イメージ 1

　フランスにパテ兄弟会社という蓄音機メーカーがありました。創立は1894年、日本では日清戦争のあった頃です。当初はロウ管レコードと蓄音機を製造・販売していたのですが、1906年からは平円盤・縦振動のレコードと蓄音機を開発・販売しました。（同様の平円盤・縦振動方式でも、エジソンのダイヤモンド・ディスクとは異なり、見た目は普通の横振動のSP盤と大差ありません）

　さて、写真の蓄音機は、パテのアメリカ工場で製造されたもので、アクチュエル（Actuelle）という商品名が付けられています。振動板は直径30cm強のコーン紙で、このコーン紙と針先を90度回転させることによって、パテ縦振動レコードと一般的な横振動SP盤の両方とも再生できるようになっています。

　パテ縦振動レコードには若き日のジャック・ティボーやニノン・ヴァランなど、魅力的な演奏が録音されていますが、通常の蓄音機やレコード・プレイヤーでは再生できません。（エジソンのダイヤモンド・ディスクとも互換性がなく、ダイヤモンド・ディスク用のサウンドボックスで再生すると音溝を傷めてしまいます）
　パテ・アクチュエルによる再生では、通常パテ・サフィール（Pathe Sapphire）と呼ばれるサファイア針を使いますが、その再生音は芯のしっかりした深みのある音質です。一方、サファイア針の代わりにソーン針（サボテンの棘の針）で再生すると、芯の強さがいくぶん薄れてしっとりとした鳴り方になります。

　パテ縦振動のレコードと蓄音機は、その魅力的な演奏と音質で、私のお気に入りとなっています。

コメント（0）

トラックバック（0）

エジソンはなぜ負けたのか？

イメージ 1

　ここに、ダイヤモンド・ディスクという名称で販売された、エジソンの平円盤レコードがあります。（写真の蓄音機はブランズウィック）

　エジソンは1878年に蓄音機の特許をとった後、しばらくの間、その実用化と改良を行いませんでした。白熱電球の発明に全精力を注ぎ込んだためと言われています。こうして、エジソンがせっかくの発明をほったらかしにしていた間に、蓄音機は他の人々によって様々な改良が加えられ、実用化されていきました。
　なかでも画期的だったのは、1887年、エミール・ベルリナーによって開発された平円盤レコードでした。このレコードは「グラモフォン」“Gramophone”と名付けられましたが、横振動（盤面に平行に音溝を刻む）というカッティング方法を採用したことも相まって、大量に複製可能という特徴を持っていました。
　その頃、エジソンも蓄音機の世界に戻っていましたが、それはロウ管（表面にワックスを塗った円筒）、縦振動（円筒の接線に垂直に音溝を刻む）というものでした。しばらくは両者の方式が競争しながら普及していきましたが、やがてロウ管レコードは衰退していきました。
　その後、1912年、エジソンは縦振動ながら平円盤のレコードを開発し、「ダイヤモンド・ディスク」と名付けて販売しました。このダイヤモンド・ディスクは、ダイヤチップの針先でトレースするためいちいち針交換する必要がなく、音質的にも当時のグラモフォン方式を上回っていました。しかし、ビクター、コロンビアなどのグラモフォン陣営との競争に負け、1929年、エジソンはレコード市場から撤退したのでした。

　エジソンはなぜ負けたのでしょうか？
　縦振動と横振動のどちらが技術的に優れているのか？そのことについては諸説ありますが、私が実際に聴く限りでは、音の明瞭度ではダイヤモンド・ディスクの方が優れています。実際、エジソンは劇場のカーテンを下ろしたステージに蓄音機と歌手を立たせ、今どちらが歌っているのかを聴衆に当てさせるというすり替え実験を繰り返しましたが、ほとんどの聴衆が判別できなかったと言われています。また、取り扱いの面でも、薄く割れやすいグラモフォンと厚いが比較的丈夫なダイヤモンド・ディスクでは、互いに一長一短があって甲乙つけがたいものがあります。つまり、ハードウエアの面では、エジソンが負ける要素は見当たりません。

　それでは、なぜエジソンは負けたのでしょうか？
　当時、ビクターやコロンビアなどのグラモフォン陣営は、蓄音機の用途を音楽再生に的を絞り、ほとんどの歌手や演奏家が蓄音機に対して懐疑的だったなかで少数の理解者を発掘し、有名な歌手や演奏家との録音契約を熱心に推進しました。そして、音楽といえば劇場やクラブに行って生演奏を聴くしかなかった当時において、いつでも聴きたいときに家庭でお気に入りの演奏を聴くという、全く新しい音楽の楽しみ方を普及させていきました。現に、当時のビクターのパンフレットを見ると、メルバやカルーソーやシャリアピンが一般家庭に出向いて（その家族のために）歌う様子が描かれ、蓄音機の魅力をアピールしています。
　一方、エジソンは、蓄音機の用途を速記機械（今で言えばICレコーダーのようなものか）と考え、音楽再生という用途に対しては冷淡でした。このため、有名で人気のある歌手や演奏家の獲得に大幅に出遅れてしまったのでした。エジソンの蓄音機の最初の録音が「メリーさんの子羊」という歌だったという伝説を思い起こすと、なんとも皮肉な話ではありますが。

　結局、蓄音機という新しい技術に対して、人々はどのようなところに魅力を感じるのか？どのような価値や効能を期待するのか？そして、それらをいかに提供できるのか？その洞察と実践の違いが、明暗を分けたのでした。

コメント（0）

トラックバック（0）

蓄音機の発明者は？

イメージ 1

　蓄音機の発明者は？「エジソン！」そんなの常識～！？
　でも、実は、音を記録し再生するというアイデアは、エジソンのオリジナルではありません。

　音は空気の振動。
　その振動を記録することを考え付いたのは、フランス人のレオン・スコット、1857年のことでした。彼はその装置に、フォノトグラフ“Phonautograph”という名称を付け、特許をとっています。続いて、この記録された音の波形をトレースして再生することを考えついたのは、同じくフランス人のシャルル・クロ。かれはフォノトグラフの波形を写真製版技術を使って溝に刻み、それを針先でトレースすることによって再生する技術を考案し、パリの科学アカデミーに書簡を送っています。1877年4月のことでした。
　その約8ヶ月後、1877年12月19日、トーマス・エジソンが、音の録音・再生の技術について、「フォノグラフまたはスピーキング・マシン」“Phonograph or Speaking Machine”と名づけてアメリカ政府に特許を出願しました。エジソンの特許は、1878年2月19日に認められました。（写真はエジソンの特許資料）

　このように、ほぼ同時期にフランスとアメリカで、ほとんど同じ発明が生まれましたが、蓄音機の発明者の栄冠はエジソンに冠せられたのでした。
　エジソンの功績は、録音・再生できる装置を実際に作り、実演して見せた（聴かせた）ことでした。一方、クロは、その実物を作るための資金を得ることができず、10年後の1888年、貧困のうちに他界してしまいました。クロは次のような書簡を書いています。「...このような発明には科学的な暴力がつきまとうもので、その一つの例がこれである。この暴力について人々はこう説明する。理論というものは空中に浮かんでいるようなもので、なんらの価値をもっていない。実験と事実を見せてもらいたいと。ところでこれらの実験をおこなうための資金はどうすればよいのか？これらの事実を見せるための資金はどうすればよいのか？お好きなようにしてください！これだから多くの発明がフランスでは完成されないのです。」（出典：白水社文庫クセジュ「レコードのできるまで」ピエール・ジロトー氏著、門田光博氏訳より）

　新しい発想や理論に対して社会がどのような姿勢をとるのか、それを積極的に育てようとするのか、それとも懐疑の眼差しで見るのか、その姿勢の違いが二人の発明者の明暗を分けたのでした。
　

♪アナログ♪な日々

SP盤を聴く②（電気再生の針先）

コメント（2）

トラックバック（0）

トラックバック先の記事

SP盤を聴く①（蓄音機による再生）

コメント（0）

トラックバック（0）

トラックバック先の記事

パテ、アクチュエル（Pathe Actuelle）

コメント（0）

トラックバック（0）

エジソンはなぜ負けたのか？

コメント（0）

トラックバック（0）

蓄音機の発明者は？

コメント（0）

トラックバック（0）

Yahoo!ブログからのお知らせ

最新のコメント

最新のトラックバック

訪問者履歴

ブログリンク

標準グループ

スマートフォンで見る

よしもとブログランキング

日	月	火	水	木	金	土
1	2	3	4	5	6	7
8	9	10	11	12	13	14
15	16	17	18	19	20	21
22	23	24	25	26	27	28
29	30	31