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≪ダイジェスト≫
「残留」「ＡＣＬ出場権」を掛けた０８シーズンクライマックスとなる最終節。試合は序盤から完全な東京ペースで進みます。中盤の底に入った浅利と佐原・茂庭の両ＣＢで固いブロックを形成し、前線はカボレを軸に赤嶺・鈴木達が斬り込み好機を演出。すると３９分、右ＣＫからカボレが豪快にヘッドで突き刺し先制！。後半に入ると今野を中心に更に前への圧力を高めると５３分、長友がミドルレンジから叩き込んで追加点！。攻め手の見当たらない千葉を完全に押し込み勝利をほぼ手中に収めます。ところが…７４分、中盤での接触プレーからボールを失うと長いボールからＦＷ新居に抜け出され失点。ここからスタジアムに住む魔物に取り憑かれるとＦＷ巻のポストプレーを許しＭＦ谷澤に同点弾。これで激しく動揺するとハーフカウンターからＰＡ内で今野がファウルを犯してしまいＰＫから逆転。更に完全なカウンターアタックからトドメとなる４失点目までをも決められてしまい…終戦。悪夢のような展開にタイムアップの笛がなると、そこには呆然と立ち尽くす東京と、歓喜と熱狂の渦に包まれた千葉という光景が、落ちていく太陽の光と共にスタジアムに残っていました。
≪選手評価≫
SYSTEM 4-4-2
ＧＫ 塩田 (5.5)
…セーブチャンスが無かったとは言わないが、決定機は全て決まられてしまい終戦となった。受けたショックは相当なものと思うが、まだ今年の戦いは終っていない。
ＤＦ 徳永 (6.0)
…不安定というか、プレーのレベルに“ムラ”があるね。淡白なミスが見られる反面、見ていて唸るようなドリブル突破も披露。マッチアップしたＭＦ深井は封殺していたが…。次はトクにとって一番相性の悪い清水が相手。今度こそ嫌なイメージを払拭する活躍を。
ＤＦ 佐原 (6.0)
…日本�癸吋櫂好肇廛譟璽筺爾任△襭藤廖Υ�との対戦。迫力のエアバトルでほとんどの時間帯で競り勝てていたが、ホントにたった１回だけのチャンスから同点ゴールを許してしまった。悔しい。
ＤＦ 茂庭 (6.0)
…佐原との役割分担が明確で、守備のほころびは魔の時間まで何も見当たらなかったゲーム。フィードは相変わらずの課題だがボール扱いではテクニックを披露するシーンも。本来、スクランブル時にチームを立て直すチカラはあると思うが、この試合ではそれを発揮する余裕もないくらいの非常事態に陥っていた。
ＤＦ 長友 (6.0)
…ポジショニングのバランスに粗さは目立つも、攻撃性の高さを見せての１得点。左サイドを崩されるシーンはほとんどなかったと思う。
ＭＦ 浅利 (6.5)
…開始からゲームの主導権を握れていたのはバランサー・浅利が効いていたからだと思う。流れの中で佐原が攻め上がったシーンではしっかりと最終ラインに加わっていたし、コンビとなる今野にある程度の自由を与えられたのも浅利がいたから。シュートが枠に飛ばないのは…まぁしょうがないｗ。
ＭＦ 今野 (6.0)
…代表との兼ね合いからかプレーに迷いが見られる今シーズンの今野。ただこの試合では、今野らしい中盤で相手ボールホルダーを狩るような奪取からボールを持ち上がり、厚みのある攻撃を演出していた。浅利と組んだことで役割分担がシンプルになったからかもしれない。ただ…結末は今シーズンの彼を象徴するかのようなモノ。問題のシーンは素晴らしいカバーリングから大ピンチを防ぐも、勢いあまってＰＫ献上…。良いと思ったことが裏目に出てしまうね。
ＭＦ 鈴木達 (6.5)
…ボールを長い距離で運ぶことが出来いた。右サイドの急先鋒としてキレ味鋭く何度も突破して見せた。ただ数度あった決定機をモノに出来なかったことは非常に悔やまれる。
ＭＦ 羽生 (6.5)
…試合開始からフルスロットルで飛ばし中盤を活性化。守備でもＦＷのような前線からの追い込みを見せてボールをカット。「パス＆ゴー」の基本に忠実にプレーしてチームの潤滑油になった。ミドルは惜しかったね。結果的に羽生が退いてから起こった古巣・千葉の奇跡の残留劇。神の悪戯としか思えない。
ＦＷ 赤嶺 (5.5)
…ボールを引き込もうとする動き自体は悪くないが、もう少しセンターのところでボールを納められたら大量得点も望めた試合だったと思う。シュート１本で終わらされてしまったのは要反省。
ＦＷ CABORE (6.0)
…セットプレーから１得点こそ挙げたものの、試合展開から考えればカボレのフィニッシュ精度の低さから何度もあったチャンスを潰してしまったゲーム。ただシュート意識の高さは好印象。
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ＭＦ 大竹 (5.5)
…個人技の高さが見られたシーンもあったが、それがチームの力に還元されていない。先発を掴むならそこら辺がまだ課題か。
ＦＷ 祐介 (-・-)
…スクランブル的に投入されるもピッチ上ではすでに東京は魔物に支配されていた。何も出来なかった。
ＦＷ 塩田 (-・-)
…祐介と同様。何も出来なかった。守備ラインに加わったＦＷ巻との競り合いは…もはや勝負にすらなっていなかった。
≪point！≫
試合開始から完全に東京ペース。浅利と今野のボランチコンビが攻守両面に非常に効いており中盤をほぼ制圧。佐原も日本代表ＦＷ・巻に対抗心をむき出しで挑み、ほとんどの時間帯を封殺。また初先発となった鈴木達のキレ味もすばらしく、羽生のチャンスメイクも効果的。後半の早い時間に長友の２点目が決まった段階で、勝負の大勢はもう決したと思いました。
なのに負けてしまった。
一方、千葉のサッカーは酷い内容。ＦＷ・巻を頼みにした、ただの放り込みサッカー。しかもフォローも遅くてＤＦラインの押し上げも皆無。中盤のパス精度も非常に低く、何度も東京の網に掛かってはハーフカウンターの餌食に。こんなサッカーでは申し訳ないけど降格しても当然といった内容だったと思う。
なのに勝ってしまった。
自分はオカルトなことはあまり言わないけれど…確かにスタジアムには魔物が住むんだね。例えば２点リードしたことで集中力が落ちてしまったとか、慢心してしまったとか…そういうコトは東京にはまったくなかったと思う。エンドラインのギリギリまで諦めずにボールを追っていたのは東京の選手たち。逆にそれをただ見送っていただけの千葉にはすでにココロが折れてしまった選手が数人いたね。気の抜けたゴールキックを蹴っていたＧＫ櫛野とか、試合後のインタビューで『…入っちゃった』と言っていたＭＦ谷澤とか。
本当に東京が負ける要素は、あのスタジアムのピッチ上にはただの一つもなかった。自分がこの眼で見ている限りでは。本当に…。
スタジアムには魔物が住むね。僕たちにはそれが見えない。
ただ、それでももし敗因を挙げるとしたなら…やはりＦＷ・巻か。背負っているものの差…なのかな。２−０になっても彼のプレーからだけは「あきらめ」をまったく感じなかったし、９０分間中の８９分までを佐原に押さえ込まれていたのに、たった一度のポストプレーから同点弾を導いて見せた。あのゴールが効いた。本当に効いた。理屈じゃないね。すばらしい。すばらしいけど…悔しい。やはり彼が日本で最高のポストプレーヤーなんだと思います。
さて、これでリーグ戦は終了。結果的に降格してしまったのは…緑（なんかミスジャッジがあったらしいね）。ダービーがなくなるので寂しいとか言う人もいらしいけど、もともとダービーマッチなんて東京には存在しません。これで味スタの芝の負担が減ると思うと緑の降格は良いことだらけ。もう上がってこなければいいのに。いっそ解散しちぇばいいのに。まぁどーでもいいけど。
で、次は天皇杯で清水が相手。これで今シーズン５度目の対戦だけど、今年の借りは今年のうちに３倍にして返してやりましょう。タイトル＆ＡＣＬへの道はまだ終わってないよ。
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