フライドチキンと鞘インゲン

ホワイトハウスからメールが来た

冗談で言っているんじゃない。本当にホワイトハウスからメールが来た。

例のグランデール市の従軍慰安婦像の件に関して意見書・質問書を提出したことに関する返事が来たわけだ。アメリカは本当の民主主義なので意見を政府に伝えるのも国民の義務と言う事になっている。どこかの国のように先生と言われる人たちが一般国民には分からないむずかしい事を考慮してよっしゃ、よっしゃと決めるのとは違う。結果がどうであれだ。

そういえば仕事が殺人的になり始めた１０月の中旬だったか、米国における慰安婦像設置を阻止しようというセミナーに付き合いで出席することになった。スタンフォードだか、バークレーだかなんだかの大学教授をした事のある先生がやってきてことの次第について、そしていまの現状、これからの戦略について説明して頂いた。まあ俺は先生というのは全般的に苦手な訳だが、まあ俺などがプレゼンで３０分くらいで話す内容を１２０分に伸ばす事には、そしてその１２０分の中で何を話すのだったか忘れないことには感心した。

しかしだ、確かに学ぶこともあった。訳の分からないやつと慰安婦像の件で言い合いになった場合は次の二点を指摘して反論するべきだということだった。

慰安婦像には歴史に関することがかなり断定的に書かれたプレートが付属している。国際問題は本来連邦政府の管轄なのに市議会のレベルでこの政治的メッセージを承認しているのは違法だろうと。

また、この歴史的記述に対して韓国、日本の政府に資料の提出を依頼してそれを公平な立場に立って検討してから書かれたものなのか？そうでないのならそれは不公平であり、個人の意見であるならばそれを明記するべきだろうと。

まあそういうわけだ。

ちなみにホワイトハウスからの返事には公園の建造物や道の名前などは市に権限があるので連邦政府は管轄外だと書いてある。建造物だけならまだしも例の政治的記述のされたプレートはどうしてくれるんだ。

２０１６年には大統領の選挙がある。これには是非参加してみようと思っている、というより、投票することは国民の義務であるというのがアメリカの法律だ。

TSAプリチェック

ＴＳＡプリチェックに関してまとめておきます。

ＴＳＡプリチェックとは空港で飛行機に乗るときに通るセキュリティーであらかじめ身元が確かであるとみなされた人、あるいは申請、確認、承認のプロセスをへて身元確認された人が簡素化されたセキュリティーチェックですばやくセキュリティーを通過できることです。

申請して承認を受けた訳でもないのに、チェックインして受け取った搭乗券の左上にＴＳＡ　Ｐｒｅと書かれていたらこれはラッキー。　靴も脱がなくていいし、上着も着たまま、コンピュータも出さなくていい。例のボディースキャンもなしで、昔ながらの金属探知ゲートをくぐるだけ。

今まで何度かこの特典に与った俺としては、「俺って特別」とか思い上がっていた訳だが、いざプリチェックでなくなった場合とても残念な気がしてくる。

ＴＳＡのセキュリティーの人に質問した限りでは、エアラインがランダムに選んでいるので、選ばれるときもあれば、選ばれないときもある。確実にプリチェックになりたいなら申請書を提出して身元確認をしてもらうといい。８５ドルかかるけど１０年有効だと言われ、これはもしかするとあらかじめ特典の味をしめさせておいて、そして取り上げて８５ドル払いたくさせるＴＳＡの陰謀ではないかと思い始めた俺ではある。

容易に人を信じない、何事も疑ってかかるひねた悪い癖だ。

もしＴＳＡの陰謀であるのなら、やはりこれは罠にはまるくらいならセキュリティーチェックの長蛇の列にも耐えて見せようと思ってしまう。

まあどちらにしても昔ほど出張が多いわけでもないし、若いころのように寝過ごすことも無くなった訳だからいいだろうと。

この間の日本行きは乗れなかった初日はプリチェック、乗れた次の日は落選。日本からの帰りも落選。というかプリチェックは空港によってあったり無かったりするようなので、日本のお役所仕事の成田には無くて当然かも。会社のお偉いさん系の特典としてＪＡＬのファーストクラスとかの場合に限られる可能性があるかもしれない。

だからＪＡＬは嫌いだ。昔俺が嫌いだったもの。ＪＡＬ、電電公社（ドコモ）、そしてＮＨＫだな。やはり俺は日本には居られなかった人間なのかもしれない。

俺的２０１４コマーシャル大賞。

思いっきりブログをサボっているが、ネタが無いわけじゃない。

やる気が無いだけだ。

書き始めればケチャップ、ドバドバ状態だ。

まずは最近思いっきり気に入っているテレビのコマーシャル。これはすごい。たぶん２０１４年のコマーシャル大勝に値するに違いない。

オールドネービーのコマーシャルだ。

http://www.youtube.com/watch?v=oZ5HVyiC6Mc

英語の分からない人にご説明。

エイミー「ごめんね、３年後位にまたチェックしてね」
エイミー「ハイ、お名前は？」
カップル彼女「予約はありません。」
エイミー「ムハッハハハ」＊この笑い方が最高におかしい。
エイミー「貴方着てるものは何？」
彼女「オールドネイビーのコートよ」
エイミー「そのコート最高」
彼女「ありがと」
エイミー「そのコート頂戴」
彼「だめ」
エイミー「貴方には聞いてないわよ。」＊この叫びがまた絶妙。
エイミー「まって、あなた予約が無いって言ったでしょ？今はあるわよ。そのコートよこしなさい」
彼女「あなた今オールドネイビーに行けばコート類は全部セールよ。」
エイミー「だめよ」
彼「全店５０％オフだよ。」
エイミー「５０％オフ？」
彼「今やってる」
エイミー「今？」
彼「今だよ。」
エイミー「今すぐ行くわよ。付いてきなさい。これはＧＰＳよ。」
エイミー「ちょっとまって、チーズ」

エイミー主演のオールドネイビーのコマーシャルはシリーズ物だけど、このバージョンが飛びぬけている。と俺は思う。

テンポ、笑い声、脱線して他の要素が入るとこ、エイミーの演技が最高でしょう。

外国人観光客が日本を訪れたときの一番の不満

今回は結構まじめな話題です。

先日中国の上海事務所に勤務する会社の同僚が休みに日本を訪れた。２週間ぐらいして仕事に復帰した彼は俺との電話会議の際「日本はとても良かった。楽しかった。」というので何がそんなにいいの？と質問することとなった。彼は「街はきれい、人は親切、食べ物は美味しい。すべてが整然としていて気持ちがいい。」と絶賛だったわけだ。確かにシンガポール、マレーシア、香港、中国、台湾等の事務所の同僚はこぞってお休みは日本。色々なところへ行ったけど日本が一番楽しい、と口をそろえて絶賛する。

やっぱり彼らにとって日本はセレブな国なのかもしれない。アメリカ人がフランスやイタリアに弱い様に、アジアの国々の人々は日本に弱いのかもしれない。

冬になると彼らは北海道のニセコを訪れる。彼らによると最近ニセコは外国人観光旅行者のために数ヶ国語で標識があって、スキー教室も英語とかのサービスがあると、、、ニセコ、最高だそうです。

おれは八方の方が好きだったけど。あとは横手山だな。あのローカルで極寒の感じが良かった。人も少ないし。
まあそれはいいとして。


実は日本にも重大な欠点がある。外国人観光旅行者が口をそろえて指摘する、日本の悪いところ。


街中にゴミ箱がないところ。自動販売機は何処にでもあるのに、空き缶を捨てるところは何処にもない。コンビニで買った食べ物、飲み物を食べた後にごみを捨てるところが何処にもない。探しても、探してもゴミ箱がない。やっとコンビニでゴミ箱を見つけても一般ごみは捨てるところがなかったりする。

いったいこんなにきれいな日本なのにゴミ箱がないってどういうこと？

と俺自身も思ったことがある。仕方がないので空き缶は自販機の横に置いてきた。仕方がないのでコンビニを探して百万里、そして一般ゴミをリサイクルの中に捨てた。

「ゴミは持ち帰りましょう」と言うのかもしれない。日本人の言いそうなことだ。しかしそれは本当に現実的なのか？豊かな国民の生活習慣なのか？税金をしっかり取ってゴミ回収のシステムを補充して街中にゴミ箱を戻すべきである。

日本人は街中にゴミ箱がないのでいつもかばんの中にゴミを持ち歩いている？かなり異常。

夏はそう簡単には終わらない

あれは８月末の金曜日、翌月曜日が祭日だったので会社にはお休み気分が漂っていた。一生懸命仕事をしようとするのだけど休暇を取っているやつが多すぎて、一向に物事が終わらない。

メールを出そうが、電話をしようが、会議の予定を組もうが、帰ってくるのは不在通知ばっかり。そこで俺は急に休みを取る事にした。そして日本に帰ることにした。

パイロットの知人に連絡をして、例のバディパスで飛行機に乗せて貰えるように頼むことにした。

彼女が調べて連絡をくれたところによると９月２日、３日は多分乗れるだろうと、、、

そこで俺は９月１日の夜荷造りをして寝た。翌日９時ごろ空港に行って搭乗口でスタンバイをした。
出発時刻の３０分程度前になると空席状況が明らかになり乗れるときは乗れる、乗れないときはまた次回ということだ。

この日は結局ローカルなエアポートからロサンジェルスまでの国内線がいっぱいになって乗れなかった。俺が見ているまん前で飛行機は俺を乗せずに出発した。なんと俺の荷物だけ成田に向かって出発した。

そして翌日パイロットの彼女は乗れる確立を上げるため、俺を朝一番のフライトにスタンバイさせた。朝の６時１０分だ！　それはまだ暗いです。朝の３時半くらいに起きてそして朝の５時前に搭乗ゲートの前にスタンバイ。これはさすがに乗れました。ロサンジェルスに着いてみると、なんだかロサンジェルス空港は大改修中。まともなレストランが無い。仕方が無いので国際線ターミナルまで歩いていってみたら例の二階のレストラン達がまったく見あたらない。

仕方が無いのでルービーズでハンバーガーを食べた。そしてすでに成田に到着している俺のスーツケースを追いかけて日本に向けて出発。例によって機内食を食べて、耳栓をしてアイマスクをつけたらあっという間に寝てしまい、朝食で起こされるまで寝てしまった。

そして日本についた。スーツケースとは無事めぐり合うことが出来た。アメリカンのパスポートに日本入国の２個目のスタンプが押された。

日本は湿気はあったものの何とか耐えられる程度の暑さだった。母親に顔を見せて、前から気になっていたお世話になった車屋さんへご挨拶に行って、ちょっと買い物などして、そして温泉など行って、そして南カリフォルニアに帰りたくなった。もう自分の家があるわけではないし、母親のマンションはいるところはないし、古い実家は住める状態ではないし、つまりいるところが無い。狭くて伸びをすることも出来ないような、そんな感じになってくる。

そこでパイロットの彼女にメールして一日早くに帰ることにした。今回も成田でスタンバイ。しかし問題なく乗れた。帰りも暴睡。席の隣は家族連れでなんとなくディズニーランドへ行くような、そんな感じだった。うーん、夏にアナハイムへ行くのはちょっと自殺行為かもと思ったけど、日本の方は暑さに強いかも知れない。

しかし、涼しいはずの南カリフォルニア、ロサンジェルスについてみるとそこは猛暑だった。おまけにまたロサンジェルスからローカルな空港までは乗れなかった。おまけにまた荷物だけ行ってしまった。でかいスーツケースを持っていく必要が無かったら問題なかったんだけど・・日本から持って帰るものがあったので・・

そこで俺はその場でＡＶＩＳのアップをスマートフォンにインストールして、レンタカーを予約し、バスに乗ってレンタカー屋へ行った。そしてそのレンタカーを運転して、家を通り越してローカルな空港へスーツケースを受け取りに行って、そして家に帰った。すさまじく暑かった。本気ですさまじく暑かった。９１年ぶりの厚さだとテレビは言っていた。

日本から帰って３週間弱、俺は仕事が忙しかった。途中で仕事をほっぽり出して夏休みを取ったので当然かも知れない。この３週間天気は一度は涼しくなったものの、今週末はまた猛暑がぶり返した。なかなか夏が終わらない。

土曜日のサッカーの試合、次男は猛暑のためちょっとめまいがしたということで後半７５分あたりでベンチに下がった。来週末くらいまで例年並みの気温には戻らないそうだ。

ちなみにバディパスで飛んだ運賃は往復で５８０ドルだった。安いけど大変だ。