最後のキハ58系急行みよし

去年6月末を最後に芸備線急行のみよし号が快速格下げとなり、7月から急行型の車両を使用して運行されるJRの定期急行列車がなくなりました。
現在でも数本の急行列車が運行されているが、一般型のキハ48が充当されている津山線急行のつやまを除けば
全て特急用の車両である。
その数少ない急行列車も、今春のダイヤ改正で寝台急行銀河が廃止されて、いよいよ急行列車が全廃される日も近いのかもしれません。
普通急行（＝急行）あっての特別急行（＝特急）のはずですが、現在ではその等式は成り立たないのでしょうね。
昔は国鉄にも準急行なんて種別もありましたが・・・。

写真はみよし4号で三次駅到着後、それまで最後尾だった1号車側を撮影したもので、まだテールランプが点灯しています。
普段は短い２両編成ですが、この日は増結されて４両編成と、全車普通車自由席とはいえ少しは優等列車らしい編成になりました。
また、それまでヘッドマークは取り付けられていなかったが、最後の一か月間は写真のように立派なヘッドマークが掲げられていました。

向い側のホームに停車中の黄色い気動車は、キハ47で運行される広島行き（だったと思う）普通列車。
これが両方とも原色であれば雰囲気抜群なのですが、それでも貴重な並びですね。
キハ58系は現在、四国に数両が残っているが、これも年内中には運用を離脱する模様。
みよしに使われた車両も、その後に一時的に国鉄色に戻されたものの、後に廃車されてしまったそうです。

私のブログにご訪問いただきましてありがとうございました。早速、ファン登録させていただきました。
急行みよしは格下げになったのですか、残念です。国鉄色の車両がどんどん無くなっていくのはさびしい限りです。また、訪問させていただきます。

[青輝 夏月]

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急行みよしの格下げは、三次市など沿線の自治体がJRに対し、
特別料金不要の快速列車にしてほしいと要望を出したとかで、
JRとしてもそれで地元住民の利用が増え、結果的に増収になるのならと快速にしたのかもしれません。

そういう事情でしたら、仕方ないですね。
JR九州の「いさぶろう・しんぺい号」のように、旧国鉄型車両をリフレッシュして観光の目玉にするような、画期的なアイデアがJR西日本にも必要だと思います。運転本数を減らして利用客が減少する悪循環を繰り返しているようでは、木次線もいずれ廃止の方向に向かうのではと危惧しています。