ナット・キング・コール（NAT KING COLE）の「アンフォーゲッタブル」（UNFORGETTABLE）

ナット・キング・コール（NAT KING COLE）の「アンフォーゲッタブル」（UNFORGETTABLE）です。ＣＡＰＩＴＯＬのオリジナル１０インチ盤になります。レコード番号はＨ３５７。

盤にはややスレとキズが認められますが、それほど目立たない程度で、音質的には然程影響ないと思います。ジャケットにはほんの少しスレがあり、天は小口から６ｃｍほど割れています。底にも少しヌケがあります。しかし５０年以上前のレコードとしてはまずまず良好な状態でしょう。

このレコードは１９５２年の録音で、彼の有名曲を収録した決定盤の一つです。バックはネルソン・リドル・オーケストラで、極めて丁寧に歌うコールが秀逸です。正に美しい歌唱の見本とも言うべき内容で、生粋のジャズとは言えないかもしれませんが、コールの偉大さを再認識できる好盤です。こういう歌唱に触れることは、蓋し快感ではないでしょうか。

収録曲は、「Unforgettable」、「Portrait Of Jenny」、「What'll I Do」、「Lost April」、「Too Young」、「Mona Lisa」、「For Sentimental Reasons」、「Red Sジャッキー・グリースン　LOVER'S RHAPSODY　10インチails In The Sunset」の８曲で、どれもどこかで耳にした名唱と言えます。

今でも街角やテレビのＣＭで、彼の歌う曲を頻繁に耳にします。彼の名を知らなかったとしても、どこかで耳にして既に彼の歌声は、あなたの記憶に無意識のうちに刻まれているのではないでしょうか。
１９５０年の初頭は、彼がソロ活動を開始した時期で、その１９５０年には娘のナタリー・コールが生まれています。この頃は公私共に気力の充実した時期だったことが窺えます。

「ガラガラ声を出すために喫煙している」と言い、相当のヘビースモーカーだったコールは、健康を害して１９６４年に引退しましたが、その翌年にカリフォルニアはサンタモニカで４８歳の生涯を閉じます。いかにも早すぎる死ではありました。

日本でナット・キング・コールのアルバムを入手するのは簡単で、ベスト盤などのＣＤが多数リリースされています。しかしご興味のある方には、やはりオリジナルＬＰをお薦めします。リマスタリングとかいう巧妙な謳い文句では表現し得ない何かが、ここにはありそうです。


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