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スワローズ１−４ドラゴンズ ２０１２年シーズンの最後の試合となるＣＳファーストステージが終了した。 結果は１勝２敗。 ３試合で得点３、失点１０。 スワローズの今季戦いを象徴するような３連戦、そしてＣＳファーストステージ敗退だった。 初戦は先制されそのまま、ほぼ無抵抗な敗戦。 第２戦は、最少得点を投手陣が守りきっての勝利。 そして第３戦は、先制するも追加点が奪えず逆転負け。 勝った試合も負けた試合も今季何度も見てきた戦いである。 あと１本が出なかったり、先制されそのまま無抵抗に大敗を喫したり、投手陣の好投を打線が見殺しにしたり、ＣＳだからと言って特別な戦い、普段出来ていない戦いが突然できるようにはならない。 ３試合のＣＳ。２試合負ければ終わりのＣＳで初戦から総力戦。 両軍の意地と意地のぶつかり合い。 そんな試合になれば、何より必要となるのはやはり勝負強さだろう。 １点を奪い、１点を守りきることが出来る強さがなければ、３試合という究極の短期決戦は勝てない。 そういう意味では、この１勝２敗という敗戦は、そして試合内容は、起こるべくして起こった必然の結果と言える。 第３戦８回まで１−０とリード。 もしかすると、という思いはベンチも選手もそしてファンも抱いたかもしれない。 しかし、四球で走者を貯め、カウントを悪くし守護神が相手４番に満塁被弾。 打たなければ、抑えなければ、どちらが有利ともいえない守護神と４番が共に追い詰められた場面。 ここで、結果を出せたドラゴンズに一日の長があった。 やはり勝負強さなのだろう。 投手の１球や打者の１振りだけが勝負強さではない。 勝負どころは走塁、守備、ベンチの采配など野球というスポーツではいくつも勝負どころという場面がある。 それは、試合終盤にしか訪れない訳でもない。 初回の攻撃が、初回の守りが試合を決めることもある。 一方、野球にミスは付き物。 １人の選手のミスをチームでカバーできれば大きな綻びにはならない。 しかし、１つのミスをさらに大きくしてしまうのもチーム。 相手のミスを突き、自軍のペースに持ってくる。 試合終了までペースを渡さない。 常に相手にプレッシャーをかけ続ける攻撃・そして守備。 ９０年代、ＩＤ野球といわれ、相手の嫌がる野球で一時代を築いたスワローズ。 その印象から、いまだに試合巧者といわれることがあるスワローズだが、現在のチームは決してそんなことはない。 ９０年代の黄金期を知る選手は宮本のみ。 選手がいなくなっても、その伝統をしっかり継承できていれば、選手の入れ替わりは大きな問題ではないだろう。 しかし、気持ち・技術・体力すべての面で、９０年代の良さが忘れ去られている。 ２年前、高田監督が辞任する前、伊勢現１軍打撃コーチが緊急招聘された。 ９０年代のスワローズの黄金期をコーチとして支えた伊勢氏。 伊勢氏は就任すぐに、「９０年代のスワローズの良い面がなくなっている」と嘆いた。 選手が代わったことはもちろんだが、コーチも入れ替わり、良き伝統が失われてしまった。 かつて、９０年代を知る宮本が他の若い選手との間で浮いてしまう存在になった時期があった。 ９０年代の考え方が受け入れられなかったのかも知れない。 当時の戦い方が今も通じるかどうかは別、９０年代に匹敵する選手層があるかどうかという問題もある。 今のチームと９０年代のチームを単純に比べることは出来ないかもしれないが、野球に対する取り組み方という面では、世代や年齢は関係ないだろう。 とにかく、いかに効率よく１点を奪い、外国人頼みながら長打で１点を２点にも３点にも変えていく攻撃力。 そして、攻撃陣が奪った得点を守り抜く投手力。 故障者続出でベストメンバーで戦えなかったことを、敗因としているが、野球に故障は付き物。 故障しない、故障しにくい体作りもプロとして当然必要。 投手が肩や肘ではなく、下半身の故障で１軍を離れるなど、練習量が足りない証拠。 １年で出来上がるものではないが、今すぐにでもはじめなければ、故障に強い体はいつもでたっても出来あがらない。 トレーナーの増強も首脳陣は球団に要望しているようだが、体作りはやはり練習だろう。 長ければよいと言うものではないが、プロの選手として、一定期間は体を苛め抜くという時期も必要だ。 とにかく入団直後の球団の姿勢がすべて。 鉄は熱いうちにではないが、これがプロの練習かと思わせることが重要ではないだろうか。 それを３年・５年、そしてレギュラーになっても続けていく。 若い間の貯金が、３０代後半、野球人生の晩年と言われる時期に活きてくるのである。 「去年の貯金を今年使い切った」では、怪我との戦いだけで野球どころではない。 それが、スワローズの現状ではないだろうか。 ２０代後半から３０代前半という脂の乗り切った時期に怪我のない主力選手へと成長していく。 実戦でプロの球に慣れ技術を磨くことも大事だが、基本となる体作りが何より大切。 いくら技術があり、１５０ｋｍのボールを投げ、１５０ｍ級のホームランが打てても試合に出られなければ、宝の持ち腐れにすぎない。 そこへ頭を使った野球をプラスしていく。 技術だけ、体力だけ、頭だけ、１つだけではプロのレギュラーは務まらない。 心・技・体すべてが揃って初めて１年間戦える選手となる。 そして最後は気持ち。 気持ちと気持ちのぶつかり合い。 スワローズの選手はまだそこまで至っていない。 技術が足りず、体力が足りず、頭が足りずに気持ちだけで戦っても勝てない。 スワローズの選手には、本当のプロ意識というものが足りない。 練習するのも当たり前、やらされる練習は身に付かない。 すべてをやりきって初めて相手を見下すことが出来る。 勝負する前から「こいつには叶わない」と思い、感じながら戦って相手に勝てるはずがない。 見下して戦うには、これだけやったという自信がなければならない。 下から見上げてとまでは言わないが、対戦相手に対し互角以上の強い気持ちを持って戦うことが出来たか。 そんな部分が絶対的に足りなかったような気がする。 １年で補えないなら２年でも３年でもかけて補っていくしかない。 すべての意味で”強い選手・強いチーム”になって欲しいものだ。 |
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