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スワローズ４−３ドラゴンズ 久々にスワローズの試合を途中から観戦した。 序盤で４−０とリードし、先発八木が毎回のように先頭打者にヒットを許しながらも、後続を断つ投球で今季３勝目の勝ち投手の権利を得る。 しかし球数が８０球を超え、ドラゴンズ打線３巡目に入った６回に先頭から３連打で無死満塁のピンチを背負う。 今季のスワローズの投手陣にはよく見られるパターン。 そして、４点のリードもあっという間に同点逆転されるというシーンを何度となく見てきた。 しかし、この日の登板が１８試合目の八木、ここまで２勝と結果は残せていないが、ローテを守って来た経験、８敗を喫してきた経験が生かせたのではないだろうか。 無死満塁から犠飛で１失点、２死まで奪っただけに、１失点で切り抜け、この回を投げ終えることができればベストだったが、２死から谷繁に２失点目のタイムリーを浴び山本哲にマウンドを譲った。 ここからテレビ観戦が始まった訳だが、６回途中まで８安打、４回を除き毎回、走者を許すという投球で、決して好調というわけではなかった八木。 地元愛知享栄高校の出身で、家族や親せき、友人なども数多く名古屋ドームに詰めかけていたはず。 悪いなり、自分のベストの投球でないなりに、試合を壊さなかったのは、ここまで経験といえるだろう。 ドラゴンズ打線で７番に入った２年目の高橋周を３三振に抑えるなど、ラッキーなめぐりあわせに助けられたこともあるが、こういう勝ち方もできなければ、３勝８敗という数字を逆転させていくことはできない。 いかに、自分の投球を毎試合できるようになるかは大切なことだが、猛暑の続く８月、体の疲れも溜まる中、勝ち星を拾っていくことは、経験以上の自信につながるだろう。 今季こそ、最下位に低迷するチームだが、８月９月をどう乗り切るかは近年のスワローズの大きな課題でもあった。 開幕から好調を持続しても、投手陣に疲れがでる７月以降に大型連敗で失速というシーズンは何シーズンも続いていた。 そういう意味でも、この日の勝ちはしっかりと頭に残して行ってほしいものだ。 八木の踏ん張りで４−２と２点リードで終盤の３イニングを迎える。 テレビの情報だと、後半戦のスワローズのリリーフ陣の防御率は５点を超えているという。 ３イニングを残し、２点のリードなど、あってないようなもの。 投手のコマとして、山本哲、石山・バーネットというメンバーになる。 山本は６回途中からの登板でイニング跨ぎとなったが、スワローズとして形に持ち込んだ。 山本・石山は仕事を果たし、２点リードを保ったまま、９回まで持ってきた。 バーネットが９回のマウンドに上がる。 先頭の谷繁を三振打ち取り、一安心。 最後のボールは、カーブか得意のツーシームか球種の判断はつかなかったが、低めに決まる素晴らしいボールだった。 前日１−０で勝った試合でもリリーフに成功、その勢いのまま、いってくれるかと期待したが、続く代打藤井にアンラッキーな形の２塁打を許すと、力みまくる。 １番平田にはストライクが入らず四球・・・。 バーネット劇場開演である。 続く大島にもヒットを許し１失点。 まさかとは言わないが、降板となる。 左の森野を迎えたところで、左腕久古を投入。 結果は四球となったが、ボ−ル自体は決して悪いとは思わなかった。 ただ、９回１点リード、１死１，２塁というしびれる場面を耐えられる強さは感じられなかった。 カウント２−２から渾身の外角へのストレートが惜しくもボールの判定となると、最後は明らかに変化球が外れてしまう。 ボール・ストライク・ボール・ストライクでカウント２−２になった訳だが、常にボール先行の投球で攻めの投球ができなかった。 同じ２−２のカウントでも、ストライクが先に来る形であれば、１−２から２球勝負できが、２−１から２−２に持っていくところに神経を使い、勝負ができなかったという印象だった。 ストライク先行の大切さを改めて感じた久古ｖｓ森野の対戦だった。 森野四球で１死満塁、打順は４番ルナ、５番和田。 完全にサヨナラ負けを覚悟する場面。 勝ちパターンの投手は使い切り、マウンドに藤田を送る苦肉の策。 しかしこの藤田が２人を力のないフライ２つに打ち取るから野球はわからない。 守護神が走者を残してマウンドを降りるというあってはならない展開。 ４−２のまま、守護神が９回を抑えきって勝つのが理想的。 昨年までの好調時は、こういう形の勝ち方を拾い続けてきた訳だが、今季はこの形が作れないのと、作っても逃げ切れない。 残念だが、これが現状なのである。 たまたま打ち損じてくれるのを期待するしかない。 勝負強さ、勝ちきる強さを全く感じない勝ち。 上位進出を狙えるような戦い方ではない。 現状のスワローズにホーム名古屋ドームで０−１、３−４の１点差で２連敗のドラゴンズが心配となるゲームだった。 |
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