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一昨日。
大宮花の丘農林公苑も、主役は桜からチューリップへ。
チューリップは満開。
家から近いので、毎年来ているわけだけど、
自分の誕生日より前に満開になったことはなかった。
例年はだいたい10日過ぎ。
桜の開花が遅れると、桜とチューリップの共演が楽しめたのだが、
今年は桜以上にチューリップの開花が早かった。
花の丘ならぬ花びらの丘！
ソメイヨシノはすっかり葉桜になってしまったけれど、
しだれ桜やオオシマザクラはまだ咲き残っている。
いつもは中旬にならないと開花しない鬱金桜も
今年はもう満開。
鬱金桜と言えば、別所沼の鬱金桜が見事だが、
花の丘の鬱金桜も見応え十分になってきた。
しかも2本ある！
これは一見の価値あり！
大宮花の丘の春はどんどん進んでいく。
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歳時記
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昨日は今年の桜めぐりの最後として、山方面へ遠征。
■慈光寺歴史公園
まず向かったのは慈光寺。
山寺を中心に、周囲は慈光寺歴史公園として保護されている。
慈光寺の歴史は古く、もともとは修験道の寺として役小角によって開山されたらしい。
慈光寺のある山にはもともと山桜が多い土地だったらしいが、
その後に300本以上の桜が植栽され、50種以上の桜が観賞できる
桜スポットとして知られるようになったらしい。
ソメイヨシノはピークを過ぎ、ひっきりなしに桜吹雪が舞う状態。
それはそれで美しい。
実はこの慈光寺歴史公園はシャガの名所としても知られている。
例年では4月中頃が見ごろなのだが、
今年はすでにかなり開花が進んでいる。
一番高い場所にあるソメイヨシノはまだ健在。
続いて虎山の千本桜に行こうか思い、
Googleのナビを頼りに向かっていくと、採石場に辿り着いた。
目的地の場所は間違っていないようだが、
どうやら私有地を突っ切れということらしいが、
さすがにそんなわけにはいかない。
Googleのナビはよくこういうことがあるよね。
ぐるっと山を反対側まで回らなければならないようなので、
深追いはせず、長瀞に向かった。
虎山の千本桜はどうやらあまり相性が良くないようで、
何度かアプローチしてみたのだが、いまだに辿り着いたことがない。
■岩根山ツツジ園
長瀞の目的地は桜ではなく、岩根山のヤマツツジ。
こちらは長瀞町の案内標識がちゃんと導いてくれるので、
問題なく辿り着いた。
駐車料金500円＋入場料1,000円ということで、
花見処としては相当お高いのだが、
その価値はあるかな。
園内のしだれ桜も満開だったので、共演が楽しめた。
それにしても、色合いが派手で豪華だよね。
花越しに秩父の山脈も眺められる。
ただ、山道けっこうキツいっす。
■法善寺
再び桜に戻って、法善寺へ。
しだれ桜もピークは過ぎて花吹雪が舞い散っていたが、
さすがに花の寺を標榜するだけのことはある眺めだ。
■蓬莱島公園
そして蓬莱島公園へ。
ここはかなり穴場のスポットだが、
道ばたに見事なしだれ桜が咲いているような土地柄だから、
この程度の公園は当たり前よ！という感じなのかもしれない。
写真は公園に向かう道すがらの桜。
■美の山公園
お隣の美の山公園へ。
ここは何度も来ているのだが、たいてい黄昏どき。
いつもは帰りがけにもう1箇所立ち寄ってみようかということで、
訪れることが多かったので、今回は白昼堂々と立ち寄ってみた。
秩父の山々が見渡せる頂上広場の桜はなんか清々しい。
実はこの美の山公園、登山道沿いにもずっと桜が植えられていて美しい。
それも含めて、美の山公園内には約8,000本の桜があるらしい。
しかし山道なので、よそ見をしていると危ないよ！
■北桜通り
再び長瀞に戻り、お約束の北桜通りへ。
もう安定の桜ですね。
ここももう散り始めていたので、週末までは保たないだろうな。
■野土山
そして最後に野土山。
背の高い木が多いので、勇壮ではあるものの、
山の中に入ってしまうとイマイチ美しくない。
お向かいの花の里からの眺めが一番いいかな。
ということで、今年の桜、終了！
期間は短かったけど、ネタけっこう仕入れられた。 |
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■権現堂桜堤
まずは幸手の権現堂桜堤。
この場所も毎年掲載するので、ストックの更新に。
権現堂桜堤最大のセールスポイントは、
黄色い菜の花とピンクの桜のハーモニー。
ところが今年はあまりに早く桜が咲いてしまったため、
菜の花が間に合わなかった！
隣接する権現堂公園にも桜が咲いている。
菜の花は咲いていなくても、ここの桜の存在感はすごい。
そして人出もすごい。
■東武動物公園
午後からは東武動物公園へ。
訪問するのは初めて。
僕は生粋の埼玉人ではないので、遠足などでも行ったことはない。
園内には約3,000本の桜があり、夜桜イベントなども行われている。
広い園内に散在しているので、人気アトラクションと桜の共演も見ることができる。
近くを流れる姫宮落川沿いにも桜が連なっている。
すでに水面には花筏で埋め尽くされている。
恐らく今年の桜も昨日で最後かな。
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昨日は本庄からスタート。
高崎線を南に下る、ぶらり途中下車の旅！
本庄にはもちろん何度か行ったことはあるのだが、
なにぶん遠いので、車でピュンと目的地に行ってしまったり、
児玉方面に向かうだけだったりと、街歩きをした記憶はほとんどない（と思う）。
今回は目的地が駅から徒歩約15分ぐらいの場所なので、
街ブラしてみた。
かつて絹織物で繁栄した痕跡が街のそこここに残っていて、
なかなか風情のある街並みだ。
古そうな建物の商店が残っていたりする。
ところで“電気館カレー”って何だろうね？
レンガ造りや蔵造りの建物もあちこちに残っている。
寺社もけっこう多くて、街に溶け込んでいる。
繁栄した時代を思い起こさせるような、こんな地名も……。
こんな街並みを眺めながら、本題。 ■若泉公園
若泉公園はお花見処として県内ではわりと知られた公園だ。
しかし僕は今回が初訪問。
遠いから、という理由にしておきましょうか……。
本当はウェブなどで見かける写真が、あまり魅力的に感じなかったからだ。
しかしさすがに評判になるだけのことはある。
実は若泉公園は、若泉第一公園、若泉第二公園、若泉運動公園の3つで構成されている。
（大宮公園みたいだね）。
それぞれの公園で桜の表情が異なっている。
上の写真は第一公園の桜。日本庭園の桜という風情だ。
第二公園は用水路沿いの桜。
公園内を流れる元小山川の両岸に見事な桜が連なっている。
そして運動公園は現代的な公園の桜だ。
ウェブでは7分咲きとなっていたが、もう満開だよね。
■唐沢堤
2駅南下して深谷駅。
ここはもう駅前が桜、桜、桜。
高崎線と並行して流れる唐沢川の両岸3kmに渡って桜が連なっている。
川幅も狭いし、これからしばらくは、
川面を流れる花筏が美しそうだ。
■熊谷桜堤
さらに2駅南下して熊谷。
日本さくら名所100選に選定されている熊谷桜堤。
ここは「埼玉花めぐり」で毎年掲載するので、
定期的に写真を更新しなくちゃならない。
今回は2年ぶりの訪問。
でもね、ここの桜はどう撮っても変わり映えしないのよ。
しかも最近は菜の花を植えちゃったりしているので、
撮り方によっては権現堂と同じになっちゃう。
でも、このカットは過去の掲載カットとも、
権現堂とも被らないかな。
ここからバスで東松山方面に向かう。
■桜リバーサイドパーク
比較的最近できた公園らしい。
熊谷からバスで15分ほど。
しかし観光地として紹介するのは時期尚早かなというのが素直な感想。
この公園、ほぼ桜しかないので、
桜の花を静かに楽しみたい人にはうってつけかもしれない。
今日も花見客は皆無だった。
川島さくら堤の例もあるので、
数年後には人気スポットになっているかもしれないけど……。
現状致命的なのはアクセス。
確かに熊谷から15分ほどで最寄りのバス停には着くのだが、
そこから公園まではだいたい徒歩20分はかかる。
しかも見渡す限り家が1軒も見当たらないような道を歩くので、
20分が30分以上に感じられてしまう。
Googleを頼りにしていると、
「ここは道かい？」という場所を歩かされる。
正直に言うと、公共交通機関では行かない方がいい。
でもこの公園、駐車場もなさそうなんだよね。
まぁ、そのへんに違法駐車しても問題なさそうではあるんだけど……。
この公園で桜以外に唯一存在するのが、長〜いすべり台。 やはり誰もいませんね、桜は満開なのに、笑。
ということで、ここでもう疲れ果ててしまったので、
本日終了。
本当はあと2箇所予定していたんだけどね。
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ネットで検索すると、埼玉の北部はだいたい5分咲き程度となっている。
そこで想定しているコースのうち一番南のコースを選択。
昨日は東武東上線でぶらり途中下車の旅！
スタートは朝霞から。
■栄緑道
朝霞駅からバスで栄緑道へ向かう。
栄緑道は陸上自衛隊の朝霞訓練場と新座総合高校に挟まれた遊歩道。
けっこう大きな桜の樹が連なっており、緑道上にドームを形成している。
この緑道に不思議な桜の樹があった。
1本の樹に2色の花が咲いている。
梅ならばよくあるのだが、桜で見たのは初めて。
この栄緑道はたんなる遊歩道ではなく、
遊歩道脇には芝生広場などもあり、お花見にはピッタリ。
ちなみに近隣には隣接する訓練場や新座総合高校、
対面の埼玉県防災基地などにもたくさんの桜がある。
しかし一般に公開されているのはこの緑道のみ。
唯一の欠点はアクセス。
朝霞駅、大泉学園駅などからバスによるアクセスが主で、
路線や本数はけっこうあるのだが、
東京都、新座市、朝霞市が複雑に入り組んでいるせいか、
ちょうどいい場所に停留所がない。
最寄りのバス停から徒歩6〜7分程度だろうか。
■下沼公園・上沼公園
朝霞駅に戻り、一気に東松山まで北上。
2つの公園にアプローチ。
まずは下沼公園。
池の周りに遊歩道があるだけの小さな公園だ。
桜もまだ若木が多い印象だ。
上沼公園は下沼公園から徒歩10分ほど。
下沼公園より少し広いぐらいかな。
こちらも池を中心とした公園で雰囲気は似ている。
桜はこちらの方が見応えがあるかな。
池の中央にある神楽殿のような建物はちょっと唐突かな。
■東松山こども動物自然公園
東松山駅からひと駅戻り、高坂駅からバスで東松山こども動物自然公園へ。
広い園内には各所に約500本のさくらがあるという。
あわよくば動物と桜のショットを撮れれば……と思っていたのだが、
そう上手くはいかないか。
唯一撮れたのは、山羊と桜。
■高麗川右岸環境側帯
再びバスで高坂駅に戻り、お隣の北坂戸駅へ。
歩いて15分程度のところにある、高麗川右岸環境側帯へ。
およそ公園らしからぬ名前だが、歴とした公園。
昨年に続き2年連続の訪問だが、
昨年は訪問するのが早すぎて、まだ5分咲きにもなっていなかったから、
これほど見事な桜だとは思わなかった。
それでも4月5日だったから、今年の桜がいかに早く咲いたのかが分かる。
ことしはジャストなタイミングだった。
勢いのある桜が連なっている。
穴場中の穴場だが、旬の桜スポットと言ってもいいかもしれない。
名前の通り、高麗川の堤防上に広がる公園だが、
けっこう幅広いので、あまり川沿いという印象は受けない。
ということで、昨日はここまで。
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本庄はもっぱらクルマで通ります。中学時代...
