テロメア・エフェクト

　人間の能力や運命、あるいは健康状態は遺伝子ＤＮＡによって決まっていると思われて久しい。人間の寿命は１００歳、あるいは１２０歳まで生きられるという説も、なんだか本当らしい。なにしろ何十年か前まで、日本のサラリーマンの定年は５５歳だったのだ。子どもの頃見ていた５０歳というと、もう完全にお年寄りといった風体だった。

　ここ５年ぐらいの健康に関する本に、テロメアという言葉が出てくるようになった。染色体の末端にあるテロメアの長さが、人間の寿命を決めていて、生まれたときから年を取るごとに、段々短くなっていくそうだ。そもそも動物の寿命は、一生における呼吸の回数、心臓の鼓動の回数によって決まっているという説もある。ネズミなどの心拍数の早い動物は寿命が短く、像などはひどくゆっくりなので長生きだという。

　いくつかの健康本に、ちょっとだけ取り上げられていたテロメアであるが、もうちょっと詳しく知りたいという人に。（そんな人いないかもしれないが）真正面からテロメアのことだけを取り上げた本である。


細胞から若返る! テロメア・エフェクト 健康長寿のための最強プログラム
エリザベス・ブラックバーン (著), エリッサ・エペル (著), 森内 薫 (翻訳)

「テロメア」とは染色体の先端部分を指し、寿命を司り、加齢とともに短くなるとされてきた。しかし最新科学によれば、生活習慣しだいでテロメアを保持したり、伸ばすことさえできるという。私たちが日々の行動や思考法を正すことで細胞を若返らせ、健康寿命を延ばすことができるのだ!テロメア研究によりノーベル賞を受賞した著者自らが、そのしくみを解説するとともに、科学的に効果がある最強の健康法を紹介する。


　その中で特に気になったのは、
「極度のカロリー制限（断食や小食）が人間以外の動物では健康と長寿に貢献するのは間違いないが、テロメアに関してはそうではない。」
　「母親の短縮したテロメアは、子どもに受け継がれることがある。」
というところであるが、内容はそれほど説得力がないように思う。

　なにか画期的対処法があるのかと思って期待していたのであるが、アメリカ人の話である。アメリカ人の食生活などはひどいものだ。当方にとっては、病気をしないような、ストレスの少ない、健康的生活を送ることがテロメアを短くしない秘訣という当たり前な結論になってしまう。

　だから、甘いもの食べ過ぎちゃダメだよ。

[橋爪]

今朝初めてお邪魔したものです。興味深く拝見しています。
思い出したのですが、SFマガジンという雑誌に、遺伝子解析でだいたいの人生がわかるようになった未来社会を描いた短篇が載っていました。ただ、倫理的な問題でそれ（遺伝子を調べて内容を各個人に告げる）を禁止する国が多く、主人公が密かに同情するのです。禁止国の人はたいへんだろうと。

将来、本当にそういう問題が起きるかもしれません。

コメントありがとうございます。
そういえば、遺伝子的には、乳がんになるということで、あらかじめ健康な乳房を手術した人がいましたね。恐ろしいことです。