スキピオ・アフリカヌス弾劾

紀元前３世紀前半、地中海世界の二大勢力であったローマとカルタゴの間で「第二次ポエニ戦争」という、十数年にも及ぶ長い戦いが起こりました。

カルタゴの武将、ハンニバルは、象３７頭を含む総勢５万からなるカルタゴ軍をひきつれ、スペインからアルプス山脈を越え、イタリア半島に攻め込むという前代未聞の侵攻を成し遂げました。そして、「カンネの戦い」において完璧なまでの包囲殲滅戦によって、ローマ軍を完膚なきまでに撃破しました。ハンニバルは、この勝利によって、ローマを敗北まであと一歩というところまで追い詰めます。

この時、再起不能なまでに討ち減らされたローマ軍を再建し、持久戦に持ち込み、ハンニバルを孤立させることに成功したのは、ローマの優秀な将軍たちででした。そして、カルタゴに対して大反撃を加え、ハンニバルを倒すことができたのは、ある一人の若い将軍の功績でした。

プブリウス・コルネリウス・スキピオは、同名の父親もハンニバルと戦ったローマの将軍であり、また、後にカルタゴを陥落させた同名の甥もいるため、区別をつける意味でも「大スキピオ」、または「アフリカを征した者」という意味を持つ「アフリカヌス」という尊称をつけて呼ばれることが多いです。スキピオは、イタリア半島の南端に追い詰められたハンニバルをカルタゴ本国に追い返し、さらにアフリカに遠征し、カルタゴの本拠地にまで攻め込みました。そして、そこで「第二次ポエニ戦争」での決戦となった「ザマの戦い」が起こりました。

この時、カルタゴ軍の指揮を任されたのは、ハンニバルであり、それを迎え撃つローマ軍の指揮官は、当然、スキピオでした。ここで史上屈指の戦術家同士の戦いが開始されました。戦いの経過は、まさに「カンネの戦い」の再現でした。ただし、包囲殲滅されたのは、今回はカルタゴ軍のほうでした。スキピオは、ハンニバルの得意とする包囲殲滅作戦に独自の改良を加えた戦術を駆使し、大勝利を得ることができたのです。この敗戦によって、手持ちの軍隊が完全に壊滅したカルタゴは、ローマに講和を申し入れました。こうして、「第二次ポエニ戦争」は、ローマの勝利に終わりました。

「第二次ポエニ戦争」の後もシリアとの戦いに勝利し、輝かしい功績を挙げたスキピオでしたが、その晩年は不幸でした。スキピオの成功を妬む者に「シリアでの戦いの際に使途不明金がある」として、元老院の場で公金横領の罪で告発されたのです。さらに、「第二次ポエニ戦争」の際に、「任地以外の場所を攻撃したのは越権行為である」として、十数年も前の出来事を遡って告発されたのでした。さすがに嫌気が差したスキピオは、ローマを離れて地方で隠棲し、そこで静かに死にました。その後、公金横領に関しては、スキピオはほぼ無実であったことが判明しました。

こうしてスキピオの活躍と凋落を眺めてみると、最近の経済界の相次ぐ事件を思い出しませんか？どの時代にも成功者を妬み、足をすくおうとする者の存在はあるのでしょうね。しかし、スキピオに対しては、非常に同情を禁じえないのですが、逮捕された現代の例の経済人二名に対しては、あまり同情できないのはなぜでしょうか？それは、スキピオが命をかけてローマのために戦った救国の英雄であるのに対し、逮捕された二人は、あまりにも金儲けに執着していたことが大きな理由だと思います。

先日、逮捕された某ファンドの代表は、逮捕前の記者会見の場で謝罪と弁明を行い、集まった記者たちに対して「あなたたちは、おそらく、私がむちゃくちゃ金儲けをしすぎたから嫌いになったんでしょう？」と語りました。

スキピオは、元老院の議場で謝罪も弁明も行いませんでした。そして、元老院議員たちとローマ市民に対して、要約すると次のようなことを語りました。

「今日という日は、ザマの戦いでの勝利から１５年目にあたる記念すべき日である。このような日には、神々に感謝を捧げることで人々の心がひとつとなるように提案したい。私はこれから神殿に行き、神々に祖国を救う機会を与えてくれたことを感謝したい。諸君もよければ私と同行し、ともに神々に感謝をしてほしい。なぜなら、諸君こそが私に充分に能力を発揮できる立場を与えてくれた人々であるのだから」

この後、議場に集まっていたほぼすべての人々が、スキピオの後について神殿に向かいました。人々がスキピオを見る目は尊敬に満ち溢れていました。

現代の世界で、僕たちが仰ぐべきリーダーに、窮地に立たされた時にこれだけの言葉を言ってのける人物は、はたして存在するのでしょうかねぇ？