男たちの大和

５/１は尾道を訪れました。
TAXIのドライバーに、尾道の見所を訊ねました。

彼は、千光寺山頂とYAMATOの実物大ロケセットを紹介してくれました。
YAMATOは５/７まで公開が延長されたもので、聴くところによると参観者は１００万とも１５０万人とも言われているとのこと。一見の価値ありと言いました。

尾道市駅の正面にある向島に造船所があります。少し雨がぱらつく５/２朝、小さなフェリーで、鏡のように静かな内海を渡り、島に向かいます。

フェリー乗船者は少なかったのですが、バス乗り場には「男たちの大和」実物大の模型を見るために長蛇の列が出来ていました。

前方の部分から２/３の実物大に造られた巨艦の姿を、複雑な思いで見学しました。

日清．日露の戦争での勝利が、大鑑巨砲主義を固持させ、結局は国力の消耗を決定づけたこと。
暗号がすべて筒抜けで出港に際して丸腰で出掛け、満身創痍で撃沈されたに等しかったこと。
乗組員の多くが少年兵であったこと。また、３０００人を超えるなか生き残れたのは僅か一割にも満たなかったこと。
YAMATOが完成する頃は、物資が窮乏して国民の多くがタケノコ生活を強いられていたこと。

かたや、戦略では大敗を喫したものの、YAMATOなどを造った技術力が戦後復興を確実にし、JAPAN AS No1と言わしめるまでの技術革新が出来、経済力世界第二位にまで上りつめることにもなったこと。

戦時体制で、個々の思いを越え、「挙国一致」の目標があったこと。
国のため、家族のためと信じ、犠牲となって死んでいった若者たち。
彼らの命を賭した犠牲のおかげで、今日の平和と物質的豊かさを手にすることができた私たち。

今の私たちの生活のあり方と、私たちの死に様が、子孫の未来を形作るになる、
彼ら先人たちの死を決してムダにしてはいけない。

そして、１０年くらい前のことですが、出雲で紹介されお会いした当時８４歳の、ある茶道の宗匠が、生きざま死に様についてお尋ねした私に、『自然体ですよ』と微笑まれたのを思い出しました。

YAMATOに乗艦した少年兵たち、「彼らの自然体」は戦争での玉砕しかなかったのです。
今に生きる、いのちの尊さを、噛み締めねばなりませんね。