香港の警察と老外国人

きのう１２月１８日の夕方、香港セントラルフェリー行きのバスに乗った。車と人の混雑で足留めをくいながらもあと１０分もすれば終点に到着。バスストップで人だかりがしていた。一人の端正な服装の老外国紳士が足元もおぼつかぬ様子で乗車した。
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続いて警察も乗り込んでバスの後ろに控えている急救車に乗るよう勧めている。カントン語もかなり話せるところをみると香港滞在は長いのだろう。救急車に移るのはイヤだと言い張っている。その間５分あまりバスは発車できない。フェリーの離岸の時間が迫っている中、一部の常客は不愉快な素振りを見せたが、殆どは相手が老人でもあるからか関心の様子を示していた。警察は終点まで同行することを決めた。救護のスタッフもバスに続いて行くことを了承した。
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すべての常客が下車したあと老人は警察を振り放す仕草で下車したものの、足元がよろめきバスストップの待ち台で転び、段差の角で腰と脚部を打撲した。自力で起き上がれない彼は４人の警察と救護スタッフの助けでようやく立ち上がれた。緊張のさなかの彼は痛がる様子を見せなかったが、多分打撲の後遺症を免れることはできないだろう。しかし彼はなおも頑強に救急車に乗ることを拒み続けている。
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船の発進時間もあり私は寒冷の現場を離れた。まだ３★の身分証を得られない外国人の私は、寒い冬の黄昏の中で香港の警察と救護スタッフの親切を目の当たりにして、すっかり心も体も温められた。
香港警察と救護スタッフに「ありがとう」。On Ma Ne Pe Me Hun。