Viajera@Japón

アレナル火山 （その１）／Volcan Arenal (1)

サン・ホセ 到着早々、ゴジ・ツアーズさんのお薦めでこのまま アレナル火山 を見に行くことになった。
明日日帰りツアーで見に行く予定だったが、アレナル火山は 夜見ないと意味がない とのこと。
今は雨季なので、どうせ綺麗に見られないだろうと期待してなかったものの、ここ数日は雨が降っているにもかかわらず毎晩火山から噴出す溶岩が見られているそうなので、それなら行ってみようかと思った。
現地へも電話で確認してくださったので、ますます今日行きたくなった。

たった今決意したので、これからタクシーとホテルの手配。
ホテルはいろいろ当たってくださったけれど、火山がよく見える場所にあるホテルは全て満室で、その辺りでは一番 高い と言われているホテルの スィート・ルーム しか空いていなかった。
移動はタクシーでホテルはスィートにして、今夜土砂降りで溶岩が見られなかったら意味がない‥‥‥。
しかも、ひとりでスィートなんて悲しすぎます。(＾＾；)

かなり悩んでいると、
「火山が良く見える場所に新しいホテルが出来ていたような気がするので、ダメもとで当たってみてもしダメだったら火山がよく見えないけれど近くの町へ戻ればホテルは見つけられる。」
と提案してくださった。

そして、現地でのホテル手配のために、なんとツアー会社の社長さん自らが自家用車を運転してアレナル火山へ連れて行ってくださるとのこと。
深夜の移動になるのでちょっと心配だったけどこれなら安心。
しかし、私ひとりの客のために社長自らそこまでしてくださるとは‥‥‥。

そして、今夜泊まる予定だった ホテル・バルモラル の予約は、社長さんの力量でキャンセル料なしでキャンセル交渉成立。
本当に、至れり尽くせりです。

そうと決まれば、いざ出発！
途中で念のためにゴジ・ツアーズさんのスタッフをひとり拾って合計3人でアレナル火山を目指す。
車の中ではいろいろな話が出来て退屈せずに楽しい道中でした。

現地に到着すると、はっきりくっきり見えるとは言えないけれど、アレナル火山から 溶岩が流れ出ている のが見えた。
山に近いこともあり 噴火の音 まで聞こえてくる。
初めて聞く噴火音！
この迫力に、ここまで無理して来た甲斐があった　＼(^O^)／　と既に満足気分。

そして社長さんの記憶通り、火山の良く見える場所に新しいホテルが出来ていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ホテル写真は翌朝撮影）

社長さんは私のために火山が見やすい２階の部屋を取ってくれ、さらにUS$15も値引きするように交渉してくださいました。
あ〜、有難や〜。
何度も書きますが、コスタリカへ行くなら絶対に ゴジ・ツアーズ さんです！

いざコスタリカへ

【2006年7月29日（土）】

コスタリカ行きのバスは TICABUS 。
コスタリカの会社で最もポピュラーなバス会社だが、ニカラグァ側のバスターミナル付近は 危険地区 と言われていて、なかなか気軽に利用できない。
1等バスを利用したかったが、到着が遅くなるのは怖いのでエコノミークラスのバスを利用した。

AM7:00発のTICABUSを利用するためバスターミナルへ到着。
3年前に来たときより建物が改装されていて、かなり綺麗になっていた。
バスに乗り込みいざコスタリカへ‥‥‥。

国境までは4時間足らずで到着。
手続きは全てTICABUSの係員がやってくれる。
出国税は3ドル。
飛行機を利用すると出国税は35ドルだから、 なんちゅう安さ！
　
コスタリカの首都 サン・ホセ に到着したのは夕方5時だった。
雨が降っていたが、ホテルまで2ブロックの近さなので余り濡れずに無事到着。
　
ホテルに入ると受付手前のブースで ゴジ・ツアーズ の方が待っていてくれて声を掛けてくださったので、チェックインする前にそちらへ直行した。
　
営業時間が書かれた札が目に入ったのでチラッと見てみるとなんと 土、日は閉店 となっている。
驚いて聞いてみると、今日は営業日じゃないのに、私（たった一人の客）のために出勤してきてブースで待っていてくださったとのこと。
なんとも申し訳ない‥‥‥。
そして、後でもっと驚いたのは、この方が ゴジ・ツアーズの社長さん だったこと。
ちょっと中米に住むと日本人でもラテンの感覚にマヒしてしまうのに、この社長さんはマヒしていません！
久々に日本的な（いや日本以上かも）親切な対応を受けて、到着早々感激してしまった。

突然の4連休

変な時期に突然4連休となったので、今回は近場の コスタリカ へ行くことにした。
7月28日（土）、29日（日）　＋　8月1日（祝）　＋　8月10日（祝）　をくっつけて、仕事は7月28日（土）〜8月1日（火）の4連休となったから。
その分、8月10日（木）は祝日だというのに働くことになり、ちょっと面倒くさい。
まあ、休むときは休んで、働くときは働く方が仕事の効率が良いのは確かです。

去年コスタリカに仕事で日帰りした。
午後2時頃に仕事が終わって帰りの飛行機まで時間があるので、中心街に出て遅い昼食をとってから少しぶらついただけ。
ビーチに余り興味がないので、コスタリカ観光はもうこれで充分だと思っていたし、また行くつもりはなかった。
　
しかし、今回は突然の連休だったことと、4連休で行ける近場の国は殆ど行きつくしているので、2度目になるけど隣国コスタリカを選んだ。
しかも、 バス 。(＾＾；)
　
バスで片道11時間かかるから、4連休のうち2日は移動でつぶれることになるが、 バス代は往復たったのUS$25 。
なんちゅう、安さ！
日本から新婚旅行でコスタリカへ行った人が社内にいるが、大金かけて行ったその人達には申し訳ない安さです。

ホテルはインターネットで調べると、日本人経営のツアー会社がホテル内にあり、国際バスが到着する場所から歩いて行ける（2ブロックしか離れていない）上に、中心街のメインストリートに面していて歩いて観光に出られると言う最高のロケーションでありながら、 キャンペーン期間中で1泊US$40 という破格の値段で至れり尽くせりの 4つ星ホテル を発見！
その名も ホテル・バルモラル（Hotel Balmoral） 。
　　　　　（↑　↑　↑　ここをクリックすればホテルのHPが見られます。）
当事は日本語ページもあったのに、今は消えている。
部屋の値段も消えているので、インターネットで予約するにはまず値段を確認しなければならなくなっていて、ちょっと面倒くさくなっています。

しかし、日本語で簡単に予約したい場合は、このホテルの1階に日本人経営の ゴジ・ツアーズ というツアー会社さんが入っているので、そちらへお願いすることも可能でしょう。
各種ツアーとセットにすると割引もあるとかHPに書いてあります。

今回ホテルはキャンペーン期間中だったので直接予約したけれど、観光はこの ゴジ・ツアーズ さんに大変お世話になりました。
各個人の都合に合ったツアーを個別にアレンジしてくださり、とても親切な対応でした。
到着が土曜日の夕方（普通なら閉店している時間）だったにもかかわらず、ホテルのツアーデスクで社長さん自ら待っていてくださったのには感動致しました。

HPがとても充実しているので、コスタリカへ行かれる方は、この ゴジ・ツアーズさんのHP をチェックしてから行かれることをお薦めします！