Weekend Art Tour

森絵都『風に舞い上がるビニールシート』

それだけで気持ちが強く惹きつけられる「風に舞い上がるビニールシート」という題名。
みなさんはこの題名からどんな思いを浮かべるでしょうか。
みんなが浮かべる十人十色の思いやイメージそのまま、
そしてそれ以上の厚みをもった感情がきっと広がる短編集です。

とはいっても、全６本の短編小説のうちまだ２本しか読んでませんが。

いつもよりは少し早めに仕事をあがって、すこし手持ち無沙汰気味に職場の最寄り駅に向かう途中。
こんなときのいつもの癖で本屋にふらり。
自宅の寝床付近に重ねられた読みかけの本たちの様子が頭をよぎりながらも、
何かちょっと別なものを読みたいと思って本屋に吸い込まれる。
以前から気になっていた幾つかの小説を手に取りながらも、
最終的に、日本人作家で読み易そうで軽くいい感じになれそう、
くらいの理由とタイトルに惹かれて購入。
駅のホームで電車を待つ間に早速読み始める。
次の駅で電車を乗り換え、自分には珍しく電車を一本待って次の電車で座って帰ることにする。
車中で最初の作品「器を探して」を読了。
次に最後の作品で表題作「風に舞い上がるビニールシート」を読み始め、
ますます作品に引き込まれだしたら。。。自宅最寄駅にもう到着。

文字通り時間が過ぎるのを忘れて読んでしまった。久しぶりな感じ。

主人公たちは親近感があるようで、やはり少し自分にはありえない職業のひとたち。
だけどこの距離のありようがとてもよい。
遠いことを近く感じさせてくれるとともに、自分を客観的に見させてくれる。
別に自分を客観視するんじゃなくて、自分にも時間が流れていることを感じさせてくれる。

特に「風に。。。」は不意にどこかに飛んで言ってしまうような、
その軽やかな題名と物語りの流れに反して、むしろしっかりと着地点を見据えた先に、
読む自分を連れて行ってくれる。
読み易いことは確か。だけど容易に読み去ってしまうことはできない。
それは別段深刻な問題を突きつけてくるわけではない。だけど重く深いところへ魂を誘う。
ゆっくりと着実に進む飛行船のような速度で。

時間も忘れてこの本を読んでいることで、自分にも時間があることを気付かされた。
仕事やいろんな私事にかまかけて慌しく時間があっという間に過ぎてく（ように思える）
間は気付かなかった、確かに「過ごしている」ということを。
車中と車外の出来事が全て一瞬のうちに風景としてと通り過ぎるような満員電車の中で、
しっかりと時間の流れの肌触りを感じさせてくれた熱い短編だった。

微温が続きそして最後の一行で、フッ、と何かが抜ける。

Urban Egg

最近はなぜか週末も仕事のことが多いです。
昨日も終日お仕事。夜は渋谷で上司にお寿司をご馳走になり、上司に「これ銀座だと10倍の金額はするぞ」といわれたトロを貧乏性のわたしはたらふく食べてご満悦も、帰宅して爆睡。
今日は遅い朝を迎え、2ヶ月半ぶりに髪を切りに行って喫茶店で本を読んでいたらなんとなく一日も終わってしまった。
そんなこんなで、きょうは少し前に読んだ新書について。

河原温「ブリュージュ」（中公新書）
なんとなく買ってみたものの「ブリュージュってどの辺だっけ？」てな感じでした。パリ、ローマ、ベネチア、せめてアントワープとかだったら新書にありそうなもんですが、ブリュージュって。随分一般にはマイナーな街の話だな〜、と思いつつ読んでみたら面白かった。

著者は首都大学の中世フランドル史研究者。なので歴史家らしく統計や表をまじえ細かく歴史を語っていくのですが、新書だけに読みやすい語り口でなんといっても著者の街への愛情が感じられていい。
中世以来のゴシック建築がいまでも多く残る美しい街の写真やフランドル絵画のカラー図版が比較的多いのもうれしいです。

中世ヨーロッパ国際市場の形成とともにその中心都市として勃興し、宗教改革の争いやお隣フランスやドイツといった大国の入れ替わる支配とさまざまな政争を潜り抜け、対外的には都市の自治を維持し対内的には外国人にも寛容なリベラルな風土の街として生き続けてきたという、ベルギー北部の小都市の800年史。
そんな街ですから文化的にも豊穣で、ゴシック建築、写本製作、ファン・エイクをはじめとするフランドル絵画に関する話はカラー図版とともにとても楽しい。

そして「北方のヴェネチア」ともいわれる運河の街というのがとても気に入りました。
ヴェネチアはず〜と前に一度しか訪れたことがないけど、運河の街というよりは海の中の群島から成るといったほうが良い町並みと暗いけどワクワクするような路地に、ご多聞に漏れず魅入られたクチです。
わずかな写真とテキストから垣間見るしかないブリュージュですが、ヴェネチアとも想像のイメージがリンクしつつ、もっと小さく静かな美しい街並みの路地を想像してしまいます。

幾多の戦禍を経験しながらも第二次世界大戦で空爆を免れたこと、近くのアントワープへ商工業の中心が16世紀前半に移り都市として衰退したこと、長年建築のモードに左右されなかったある種の保守的態度などが功を奏し、中世以来の町並みの多くが現在まで残る稀有な美しい街にしているようです。また古地図で見る楕円形の城壁に囲まれた卵型の街の形がなんともかわいいです。

フランスやドイツなどの大国に挟まれ、人とモノと文化、時に暴力が行き交うヨーロッパの緩衝地帯。力強くも緩やかに変化しながら自律を保持し現代にひっそりと佇む街のような気がしました。
街を歩いていて不意に過去の歴史が立ち現れるのとは逆に、歴史のテキストが現在の街の雰囲気を瑞々しくを浮かびあがらせる良書。

ブリュージュに行ったことのあるひとに聞いてみたら、ベルギーで行った街のなかで一番雰囲気がよく美しい街だったと言ってました。

あ〜妄想は膨らむ。。。いつか行ってみたいな〜

とりぱん

とりのなん子「とりぱん」第一巻（講談社）

どっかの書評を読んで気になってたんで買ってみたら、とても面白かった。

東北地方に住む作者が家の庭に来るいろんな鳥たちにパンのみみ（とりぱん）とか餌を毎日与えながら、鳥や虫などの日常に舞い込んでくる動物や植物の生態を綴る笑える四コマまんが。

これ読んでると、身近な自然についてさえも、ほんとうに自分は何も知らないで、気付かずスルーしちゃって、生きちゃってるんだと実感する。

鳥が糞をランダムにいろな場所にするから、不意に軒先や公園に木が生えることとか。(あたりまえの話ですけど…）
季節によって住み場所をかえて移動する鳥は、別に一挙に長距離を移動するわけじゃなくて、細かくいろんな中継地点の木を渡って移動していくから、一本でも人間の都合で大きな木を切られると、それだけで鳥たちの移動経路は大きく変更されてしまうとか。

いわれてみれば「そ〜だよな〜」と思うけど、そんなことも気付くこともなく、見た目の自然のなんとな〜くの変化だけで季節を感じているつもりになっていることに、すこし虚しくもなる。

一番の発見は、星はなぜまたたくのか？この理由は全然知らなくてビックリして、ちょっと感動した。
答えは第23話、じゃなくてこの漫画では「23羽」にあります。
（友だちにこの話したら「小学校でならったじゃん？」といわれてしまいました。そうか…すいません常識なくて。。)

第一巻の最後で作者が語る言葉もとても身に沁みました。

楽しく身近な動植物の生態を知りつつ、世俗的でいてけっこう宇宙的でもある、ほろ苦い気分になる漫画です。

オススメです。

町山智浩『底抜け合衆国 アメリカが最もバカだった4年間』（洋泉社）

仕事の車での移動中はラジオを聴くときが多いです。最近は昼1時からやってるTBSラジオ「ストリーム」って番組をよく聴いてます。この番組には音楽・映画・テレビ雑誌なんかにコラムを書いているひとがレギュラー出演していて彼らの話が結構面白い。

例えば
吉田豪（タレント本の古本収集　インタビュアー）／町山智浩（元・宝島編集者　映画・アメリカ文化）／勝谷誠彦（元・文春編集者　時事ネタ）／辛酸なめ子（コラムニスト　アーティスト　漫画家）／佐々木敦（音楽批評家　雑誌FADER発行人）／萩原健太（音楽評論家　プロデューサー）／ピーター・バラカン（ブロードキャスター??）
などなど

その他にもお約束的なゲストとして大槻ケンジ、みうらじゅん、山田五郎とか。
みんなクセが強いひとばかりでMCよりもレギュラー出演者が主役のような感じです。
（TBSラジオ　ストリーム→http://www.tbs.co.jp/radio/st/index-j.html）

そんで最近、アメリカ合衆国オークランド在住の町山さんの著書「底抜け合衆国」を読んでみました。町山さんは80年代に雑誌「宝島30」などでオタクや数々のサブカル特集をやったり雑誌「映画秘宝」を立ち上げたりした後、1997年に渡米してアメリカ映画・文化のコラムを書いてるひとです。

ふだんメディアでなんとなく耳にしているアメリカの状況ですが、国内に住んでいるひとの話はより具体的で面白い。特にこの本は2000年から2004年の間に日本の雑誌に投稿されたコラムをまとめたものなので、激動のアメリカ社会や映画・マスコミ界の話は凄まじい。
町山さんは下ネタ・差別ネタなどを交えながら、横暴なひとたちを茶化す悪ガキで俗っぽい口調で語るから、面白く時に爆笑しながら読んじゃう。そして愛もある。だけど、ほんとに笑うに笑えないアメリカ社会の矛盾と深刻さ、苦しみが伝わってくる。

戦争を起こしてあからさまに一部企業を儲けさせ、富裕層よりの政策で貧富の差を拡大させた大統領を支持するのは、その悪影響をモロに被っている貧しい白人やマイノリティたち。彼らは貧しいが故にキリスト教右派に走り志願兵として戦場に行く。彼らの家族はますます戦争を支持し、戦地の貧しい若者たちは国際法も知らないから捕虜を虐待したりして、結局は命を落とす。
また不況や教育費の削減は犯罪や差別を助長し、テレビ伝道師や差別的で右翼的なラジオDJたちが幅を利かす。メディアは検閲と自主規制の嵐で、誰も戦時下の「非国民」化を恐れている。
それでそんなメディア規制やイラク戦争に対して、右翼的で人種差別的なラジオDJと映画監督マイケル・ムーアが意気投合して批判したりする。

もうわけわからん…

ほかにはレーガン元大統領家族の逸話が悲しくも皮肉めいていました。

レーガンは軍備増強をし中南米に軍事介入したり、また家族の価値を盛んに提唱したりして、いまのブッシュ大統領の政策の先駆的な存在。だけど彼の家族はとても悲しい一路を辿っている。
仕事に忙しいと父と冷たく厳しい母に育てられた娘は、次第に父の政策に反発し絵に描いたような不良ルートを辿り、レーガン政権への反政府集会で演説したり、無職で無一文同然で40歳を過ぎた頃に雑誌「プレイボーイ」でヌードを披露したりする。息子も売れない俳優などを経た後、父やブッシュを批判する論客になったり。父の思想を唯一受け継いだ別な息子の子どもは、路上生活者となり最後には犯罪者になってしまう。幼少時に見捨てられた前妻の娘は、シングルマザーで第三世界の子どもを養子にしたりするリベラルな活動を続けている。

しかしレーガンのアルツハイマー病が明らかになったとき、バラバラだった家族は集る。レーガンは娘のヌードを「美しいね」といって彼女を抱きしめ、前妻の娘の黒人の養女と楽しそうに遊び、一度も抱いたことのない息子たちを長く抱きしめる。
その頃レーガンは人の識別がもうあやふやだったようです。それから10年近く子どもたちは彼の世話を見続ける。
家族の価値、再生はこんな長い紆余曲折を経てやっと到来する。
わたしは映画『マグノリア』を思い起してしまいました。すべてのひとに「あれ」が降り注ぐことはあるのか？

アメリカの矛盾はアメリカの魅力でもあって、いつもそのことに当惑する。
このあと昔読んだ次の2冊の本を読み返してしまいました。
樋口泰人『映画とロックンロールにおいてアメリカと合衆国はいかに闘ったか』（青土社）
スティーブ・エリクソン『リープ・イヤー』（筑摩書房）
（2冊ともちょっと文章が晦渋なのがたまにキズですけど）

でも、まったく他人事と思えないのが怖い。
歴史は忘却されて回帰する。為政者は脅威を煽る。戦争は老人と金持ちが始めて、若者と貧乏人が死ぬ。
この常識に敏感でいたい、とシミジミ。

「ブレア時代のイギリス」山口二郎 岩波新書

年末にまとめ買いした本のなかから読了したものの感想を。

イギリスのブレア政権の8年間を論じる好著。
1997年選挙における18年ぶりの労働党政権返り咲きまでにどのような党内改革があったのかに始まり、ブレア率いる「ニュー・レーバー」の政策とそれによって生じたイギリス社会の変化や外交政策、ブレア政治の功罪、ひるがえって日本の小泉政治との比較と今後の日英両国政治の展望など。

著者はどちらかというとヨーロッパ型の社会民主主義を好ましいと思っているようですが、とてもバランスある著述と分析でイギリスの現代政治社会を知る上でためになるばかりでなく、ブレアと同様に「政治の人格化」を推し進めた日本の小泉政権の政治のあり方を知る上でも非常に知見溢れる内容です。
新書なんで非常に読みやいですが、細かいデータもときおりはさみつつ説得力ある解説をしてくれます。

とはいえ内容は多岐にわたりますが、わたしが感心したのはブレアの子育て支援政策です。
児童手当は手厚く毎週子ども一人当たりに対して２〜３千円程度が現金で支給されそうです。
また赤ちゃん誕生のための環境条件を良くするための支援もあり、低所得家庭には妊娠が確認された時点で500ポンド(約10万円）が支給され、分娩は無料。また妊婦の心身ケアのためのカウンセリング・システムの充実しているよう。

そして最も感心したのは、チャイルド・トラスト・ファンドという制度。
2002年9月1日以降に生まれた子どもに対して、政府が500ポンドの小切手を支給しその子ども名義の預金(投資)口座を開設するという政策です。この口座は特別な口座で子どもが18歳になるまでお金を引き落とすことが出来ず、預金口座、投資信託、株式信託のなかから種類も選べる。親や子育て関係者は毎年1200ポンドを上限として積み立てができて、利子や運用益は非課税。
仮に500ポンドの元金に毎月100ポンド（2万円）ずつ積み上げていけば18歳になったとき利息も含めて2万5000ポンド(約500万円）程度の資金がた貯まることになるそうです。
これによって18歳の若者が自立した人生を歩んでいくために必要な高等教育・技術習得の費用や起業のための元金をさせるのが狙いのようです。

まあ少しでも積み立てないと意味無いんですけど、少しでも積み立てれば利子も非課税なんで、社会の入り口に立つ若者を支援するのにはとても良い制度だと感心しました。

実はこれにはムチもあって、支援するから勉強しろよということで、学校などの教育機関には成果主義が導入され、おちこぼれが多い学校は廃校も辞さないようで、子どもたちはテスト、テストで大変らしいです。

日英の違いはいろいろあるけど、日本もいいことは取り入れて欲しいものです。