オホーツクの詩季

雲仙―火事と人と温泉

午後4時のバスで雲仙温泉に向かった。小浜温泉で下車してしまったので、1時間遅れで宿に着いたのは7時ちょっと前になった。標高８００メートルということで、非常に寒かった。ここだけは北海道のようであった。かせや旅館という明治21年創業の古湯の宿、客室13部屋の小さな旅館に宿泊する。現代的なサービスはないが、大きな旅館とは違って一人旅でも気軽に泊まれること、古き良き時代の家族的な人情味が味わえる宿でもある。

　この宿にハプニングが起きたのは翌朝6時半のことである。
4軒隣に火の手が上がり、火事になったのである。6時半に周りのホテル客が火の手が上がっているのを見つけ通報した時には、まだ裏手のほうが燃えているものの、通りに面した店は全く大丈夫のようであった。放水が始まったのですぐに消えると思っていたのだが、1時間後の7時半になってもまだおさまらず、ついには火元はまるこげに全焼し、隣の薬屋も水浸しになった。

そこから１軒はさんだ隣がかせや旅館であるので、風向きもあり煙も入り込んで心配はあったが、2軒目までで火事は収束した。かせや旅館とは親戚の家が火元ということで、その家の人は早くに病院に連れてゆかれたと聞いたので、大丈夫らしいが大変なこととなった。ボイラーが原因だということを耳にはさんだ。戸じまりが厳重であることがあだとなり、消防の人が素早く中に入れず手動で、家と家の間の狭い脇から入りこんで放水していたのが、全焼の原因となったかもしれないと、素人ながら思った。

火事が原因でバスの運行が大幅に遅れたことから、バスの営業所の女性係員はてんてこ舞いであった。引きも切らずにかかってくる電話に応対したり、てきぱきとまた親切に対処する女性の方言を聞くのは楽しかった。文化が画一化している今の時代、土地の言葉というものは本当に貴重なものだと思う。諫早方面に帰る２組の夫婦づれと一緒にタクシーで山の下の小浜まで降りることになり、ひと時旅の仲間づれに花が咲いた。

長崎の美の史跡

12月a日

朝は曇り空の下に長崎港と川向の市内の明かりが明滅していた。やさしく雨が降ったように道が黒く濡れている。
「長崎は今日も雨だった」。やさしい雨だ。長崎の雨は。
晴れれたり曇ったり降ったりの忙しい天気だが、晴れたとき風が強く冷たくて、コートを脱いで歩いていた私は体が冷える思いをした。
出島、大浦天主堂、グラバー庭園、旧花街の元町界隈、孔子廟と中国歴代博物館、国宝宗福寺、浦上天主堂と平和公園を見学して歩いた。


最初に驚いたのは、12月も半ばになろうというのに、公園の森や道端は、まだ紅葉が始まったばかりのような趣で、青々とした木々の中に、ぽつぽつと赤や黄色の秋色の葉が混じっている植物たちである。家々の軒下にはいろいろな花々がポットや庭に咲き誇り、朝顔やブーゲンビリアさえ咲いていた。
　冬に入ったオホーツクとは全く違う風景が、やさしく感じられた。


やはり長崎は歴史のある街であり、かつての富が築いた文化の跡がしっかりと感じられた。
町の名を冠したおくんちややまほこの展示物を見ながら、長崎人の熱い息が、昔の金持ちの意気地と貧しいものたちの意地が踊っているさまが彷彿としてきた。
「花の長崎」とよばれた賑わいの街、そこには悲しみもいっぱいあったことだろう。

中国の社寺の建物や仏像の立派さ、見事さにも驚嘆した。中国文化がこれほどまでに長崎に根付いていたということは、いかにこの街が日本には他にない、国際都市として栄え躍動していたかを物語る。


　国際都市長崎は受難の歴史、迫害されたキリスト教徒の受難と信仰の熱い思いも伝わってくる街である。経済的な華やかさの陰にはいつでも、それを支える民百姓への搾取と迫害が潜んでいる。貧しいものたちは生きる心の支えとして、信仰心を強く固め、守り育てる。長崎の花はそのような民衆の心のように咲いていた。

平和公園のもみじが冷たい風にぱらぱらと舞い、溝の水に生き返ったように美しく流されていた。

長崎旅日記（１）

12月b日

羽田空港上空
午後4時半、読書の目を窓に向けると、茜空の雲の上に富士山がくっきりと見えた。

東京湾が赤い夕靄につつまれ眼下に広がった。白い雲の塊がほつりりほつりとうかんでいる。雲の下に東京の街の明かりがみえてきた。雲がながれ、街明かりは雲の下へと消えた。

間もなく宝石のような東京の夜景が現れた。1千万以上の人が住む街の明かりだ。まさにこの明かりは、人間という生き物が発光する光だ。

　東京という街は、私や仲間の動物たちの住むオホーツクとは全く異なる世界だ。見かけの上は。私はこの街を素通りして、九州、長崎へと行こうとしている。

長崎に着いたのは夜9時過ぎ、海抜300メートルのホテルに着いたのは10時半頃だろう。

窓から長崎の夜景が一望できる稲佐山中腹のルークプラザホテル。
やはり南国九州は暖かだ。真っ白く雪が降ったオホーツクの街を出てきたのだから。

夜の長崎をバスで見ただけの感想だが、路面電車が街に趣のある風情を与えているように見えた。