仁徳天皇陵古墳百科

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仁徳天皇陵古墳とは

仁徳天皇陵古墳（南から）

仁徳天皇陵古墳（西から）

仁徳天皇陵古墳（南から）

世界三大墳墓比較模型（古墳パネルコーナー）

　今から1,700年程前の西暦3世紀から7世紀の約400年間、大王や王（豪族）が亡くなると、土と石を使って高く盛った大きな墓を造りました。今、この墓を古墳とよび、造っていた時代を古墳時代とよんでいます。全国に20万基以上はあるといわれる古墳のなかで、日本最大の古墳が堺市にある仁徳天皇陵古墳です。

　墳丘の大きさでは全長486メートルと、エジプト・ギザのクフ王のピラミッドや中国の秦の始皇帝陵よりも大きく、世界三大墳墓の一つに数えられる世界に誇る文化遺産です。

　古墳の陵域は濠を含めて47万平方メートルと、甲子園球場が12個も造れる広さです。古墳を造るには、毎日2,000人の人々が働いても15年以上かかったといわれています。

　古墳を上空から見ると、円と四角を合体させた前方後円墳という日本独自の形で、墳丘の周りには水を湛えた濠が三重に巡り、大仙の名にふさわしい神秘的な悠久の仙山として、地元では大仙陵と呼んで親しんできました。

　古墳は、東アジア世界に進出した「倭の五王」の中の一人を葬った墓といわれ、古代史を解明する上で最も重要な文化遺産です。しかし、古墳は北の反正天皇陵古墳と南の履中天皇陵古墳とともに、百舌鳥耳原三陵として宮内庁が管理しているため中に入ることはできません。それでも濠の外からその巨大さは十分に実感して頂くことができます。また、堺市博物館には、仁徳天皇陵古墳に関する資料を展示しています。ぜひお越しください。

仁徳天皇について

　『古事記』、『日本書紀』で第16代天皇と伝えられ（江戸時代後期から明治時代には祖母にあたる神功皇后が第15代天皇に即位したとして第17代天皇となっている場合があります。）、諱（いみな〈本名〉）は大雀・大鶴鷯（おおさざき）で、仁徳天皇は8世紀頃につけられた諡（おくりな〈死後に送る称号〉）です。『日本書紀』では亡くなった年齢は書いていませんが、在位87年で没したと記されています。また『古事記』では83歳で亡くなったと記されています。一説によると、神功57年（257年）に誕生したといわれ、仁徳元年（313年）1月3日に即位し、仁徳87年（399年）に崩御したので、単純計算で 143歳の長寿で亡くなったことになります。

　父は応神天皇（おうじんてんのう）、母は仲津姫（なかつひめ）で、異母弟の皇太子・莵道稚郎子（うじのわきいらつこ）皇子を助け、異母兄の大山守（おおやまもり）皇子を退け、皇太子と皇位を譲りあいますが、皇太子の自殺に伴い即位します。都を難波高津宮（なにわのたかつのみや）に定めて、葛城磐之媛（かつらぎのいわのひめ）を皇后とし、のちの履中・反正・允恭天皇をもうけます。民家から炊事の煙がたちのぼらないのを見て、人々が困っているのを察し課役を三年間免除したり、難波の堀江・感玖（こむく）大溝・茨田（まんだ）堤・横見堤などの築造や茨田屯倉（まんだのみやけ）の設置などを行ったと記されています。このような善政を行ったので、古来より聖帝（ひじりのみかど）とたたえられ、理想的な天皇とされてきています。

　同時代の中国の資料『宋書』には「倭の五王」が記され、その最初に記された王「讃（さん）」の発音が、「おおさざき」に通じることから、仁徳天皇が「讃」ではないかという考えがあります。仁徳天皇がこの「讃」王なら、永初2年（421年）に宋の南朝に朝貢して安東将軍・倭国王にはじめて任命され、邪馬台国の時代（3世紀の後半）から約150年間途絶えていた日中間の国交を回復し、それを柱として東アジア外交を展開した国際感覚豊かな大王ということになります。また、その他に「倭の五王」の「珍（ちん）」とする考えもあります。

　「讃（さん）」王は、宋に使節を派遣した永初2年（421年）を中心に活躍し、元嘉15年（438年）には没したとみられ、単純計算で在位年数は17年ないし25年前後です。また、「珍（ちん）」王は、元嘉15年（438年）の近い年に即位し、元嘉20年（443年）には退位していて、同じく在位年数は6年前後となります。いずれにしても、『古事記』や『日本書紀』などの日本の記録とは合わないのですが、仁徳天皇を考えるうえでは重要な資料になります。

　「倭の五王」の陵は、どの古墳が候補としてあげられるでしょうか。「倭の五王」が中国と交渉を持った時代、つまり西暦413年前後から西暦502年頃の5世紀前半から6世紀初頭に造られたと考えられている畿内の古墳を、墳丘規模順に列挙すると、仁徳天皇陵古墳－応神天皇陵古墳－履中天皇陵古墳－ニサンザイ古墳－仲津姫陵古墳となります。これを時期順に並び替えると、仲津姫陵古墳－履中天皇陵古墳－応神天皇陵古墳－仁徳天皇陵古墳－ニサンザイ古墳となります。しかし、他にもいろいろな組み合わせが考えられますが、「倭の五王」最後の「武（ぶ）」王が雄略天皇であることは確実で、その陵は仲哀天皇陵古墳ではないかという説が強く、これらを考慮すると「倭の五王」の陵は、履中天皇陵古墳－応神天皇陵古墳－仁徳天皇陵古墳－ニサンザイ古墳－仲哀天皇陵古墳との説が一番有力なようです。

　ともあれ、「倭の五王」の時代には、日本列島から大陸に文物、特に朝鮮半島に産する鉄を求めて、さかんに海外進出した時期で、仁徳天皇はその時期に活躍した大王の一人かもしれません。