北海道神宮（札幌市）の境内には、さまざまな神社がある。一つひとつの由来をたどると実に興味深い。
一番知られているのは、「開拓神社」だ。北海道開拓７０年となる昭和１３年に、北海道発展の基礎を樹立した人の威徳をしのんで、功績をたたえるために創建された。戦後、北海道神宮が預かり、祭りを行っている。まさに道民ゆかりのお社といえる。
開拓神社のそばにあるのが穂多木（ほたき）神社。北海道拓殖銀行に長年勤務し、功労のあった人たちを祭っている神社だ。同じく昭和１３年、北海道拓殖銀行本店に同行の守護神として札幌神社御分霊を祭り建立された。例祭日は６月１５日。
北海道拓殖銀行は北海道開発を目的に特殊銀行として設立され、昭和２５年に普通銀行へ転換。その後、バブル崩壊などの影響で不良債権が膨らんだ末、経営破綻したが、北海道の経済発展に寄与した。
最後に紹介するのは札幌鉱霊（こうれい）神社。北海道は炭鉱をはじめ、鉱工業とは切っても切り離せない。開拓の歴史は、そのまま鉱山の歴史でもある。殉職者を奉祀する神社でもある。もともとは札幌鉱山監督局の構内にあった。札幌鉱山監督局開所５０周年にあたる昭和１７年６月１日の記念事業として建立。昭和２４年、境内に移築された。
これらの神社を含めて、境内の一日は早朝の掃除から始まる。ラジオ体操をする人、開拓神社や鉱霊神社などそれぞれの神社を順にお参りする人など。境内を訪れる人たちをみていると本当に面白い。（松垣透）
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