止揚学園

滋賀県に知能に重い障害をもつ人たちの住む「止揚学園」を見学に訪れた時の事です。
以前からNHKの放送や福井達雨先生の本を読んでいたうちの嫁さんも、どういう所で皆さんが生活しておられるのかと深い関心をもっていました。
学園に入ってまず驚いたのは、非常に明るい空間である事。そして廊下も部屋も、床にもゴミひとつ落ちていないことでした。
トイレに入ると清潔な旅館に来たようで裸足でも入れるぐらい、キレイに清掃されていました。
そして、ここでのスタッフは職員と利用者などという関係ではなく、ここではともに生きる仲間。
学園の全員がひとつとなって喜んで生きている！という感じで、そこには偏見や差別もなく伸び伸びと生活している様子がはっきり分かりました。みんなで毎日、雑巾掛けをして床もツルツル・ピカピカ・・♪
一般的に障害を持つ方は寿命が短いと言われているようですが、ここでは一般の健常者以上に充実した毎日を送られているからでしょうか、長寿の傾向が著明になってきており学園内の高齢化にどう対応していくかが今後の課題になっているとの事でした。

国で定められた職員の最低配置基準では充実したお世話は出来ないため、一般施設の倍の職員を配置し、みんなが一致してここでの生活されています。
経営を優先させる法人が多い中、この止揚学園の知能に障害を持つ方々に対する「まごころ」から、高齢者福祉にも何かヒントが見えてきそうな気がします。