石碑が伝える周防国衙跡・防府５

旧山陽道を南に少し下ると、周防国衙跡あった。

国衙とは古代律令国家が諸国においた役所。しかし、律令体制の衰退に伴い姿を消したが、周防国衙は鎌

倉時代初期に東大寺大仏再建の造営料国になったため長く存在し、現在まで遺構が残された稀有な例とさ

れている。

ただ今見ると、広大な跡地は史跡公園となっているが、遺構保護の盛り土され、めぼしいものはポツリと

建つ石碑ぐらいだった。

石碑は国庁寺（国衙を引き継いだ寺で明治4年(1872)の解体まで存続した）の官人達が安永7年(1860)建て

たもので、銘文は次のとおり。

　　「ああ　古の昔　国毎に庁有り　
　　　　　　　　　今や寥々として聞こゆる無し　
　　　而して　此庁独り存す
　　　　　　　　　是　豈記せざるべけんや　
　　　よって謹んで典に拠り古にかんがみて　
　　　　　　　　　其の事を　碑陰に書して　以って不朽に伝う」