三天神のひとつ防府天満宮・防府2

旧山陽道と萩往還の合流地、酒垂山の裾に防府天満宮があった。

防府天満宮は京都の北野、福岡の大宰府と共に日本三天満宮のひとつの天満宮だ。

九州への西下の途中、防府に立ち寄った菅原道真はこの地が気に入り、自分が死んだら魂となって帰って

くると約束したと伝えられており、九州で道真が亡くなった翌年の延喜4年(904年)、日本で最初の天満宮

として創建されたとのこと。

石鳥居
江戸時代の初期寛永6年(1629)当時萩藩で活躍した石工木賀兵衛尉によるもの。初代萩藩主毛利秀就が天満宮を造営遷宮を行った時寄進したもの。

大専坊
参道を楼門に向って歩いていくと左手に立っていた。
防府天満宮正面の境内には明治維新まで9つの社坊が立ち並んでいて一山の総号を酒垂山萬福寺と称えた。大専坊はその別当で、天満宮創建当時の草創といわれている。
弘治3年(1557)毛利元就が大内義長を山口に攻め、長府で自刃せしめて防長両国を平定するまで本拠地にした。また、幕末にはこの地を警護する諸隊の屯所となった。

楼門
石段を登ると注連縄が張られた奥に建っていた。

拝殿
銅板葺きの重厚な建物だが、派手な楼門に比べると質素に感じてしまう。

春風楼
当初五重塔を建てる予定で工事を開始したが諸般の事情により中止になった。
この後楼閣形式で明治6年(1873)完成した。
この楼閣からは防府市内が一望できた。