浄土美術の最高傑作平等院・宇治

JR宇治駅を降りたとき、今にも雨が降りそうな天気だった。

とにかく、世界遺産平等院だけは行っておこうと思い、足を急がせた。JR宇治駅から徒歩約15分だった。

平等院は宇治川の左岸に建っていた。この風光明媚な地は平安時代から都人の心を捉えていたらしく、こ

の辺りには皇族貴族の別邸が築かれていた。

平等院は光源氏のモデルの一人とされる源融の別邸で後に、藤原道長が譲り受け　

その子頼通が永承7年(1052)に寺に改めたのが始まりと言う。

鳳凰堂（阿弥陀堂）
正式名称は平等院阿弥陀堂。天喜元年(1053)建立。
阿字池(ｱｼﾞｲｹ)に浮かぶ中堂と左右の翼楼が羽を広げた鳳凰を連想させ、屋根に一対の鳳凰像が設置されていることから、後に鳳凰堂と呼ばれるようになった。
十円硬貨や一万円札のデザインに採用されていることでお馴染み。中堂には雲中供養菩薩に囲まれた、定朝作の巨大な阿弥陀如来坐像が鎮座する。
鳳凰堂内外の景観は浄土美術の最高傑作であり、極楽の光景が具現されていると言われている。

藤棚と観音堂
平等院は藤の花でも有名だが、今は花が全くない。葉だけの藤棚の先に観音堂が建っていた。
本尊は十一面観音立像、他に不動明王等が安置されていた。

扇之芝
観音堂の近くにあり、治承4年(1180)高倉宮以仁王を奉じて平家打倒の狼煙を挙げた源頼政は、戦に利なく破れ、ここで軍扇に辞世を記し自刃したと伝えられる。

(源頼政は)高声に十念となへ、最後の詞ぞあはれなる。
　　「埋木の　はな咲く事も　なかりしに　身のなるはてぞ　かなしかりける」
これを最後の詞にて　太刀のさきを　腹につきたて、うつぶさまにつらぬかｯてぞうせられける。
其時に歌よむべぅはなかりしかども、わかうよりあながちにすいたる道なれば、最後の時も、忘れ給はず。　　その頸をば唱(家来の渡辺長七唱)取ｯて、泣く泣く石にくくりあわせ、かたきの中をまぎれいでて、宇治河のふかき所にしづめてﾝげり。　　　　（「平家物語」巻４　宮御最期　)

最勝院不動堂
最勝院は平等院の塔頭の一つ。本堂は不動明王を祭る不動堂。この近くにカラタネオガタマ（中国名：含笑華）が植えられており、その花が満開で芳香を漂わせていた。

源頼政の墓
最勝院の境内の隅にあった。
辞世埋もれ木の　花さくことも　なかりしに　みのなるはてぞ　悲しかりける
(埋れ木の花が咲くことも無いように、世に埋もれて栄華に時めくことも無かった一生の自分が、今このように哀れな最後を遂げようとしている。我が身=実=のなれの果ては本当に悲しいことだ)
丁寧に清掃され花が手向けられていた。

浄土院の境内
平等院の塔頭の一つ。中央が本堂、奥が羅漢堂、手前が大書院。

救世船乗観音
本堂の入口に展示されていた。子院の観音堂に安置されていた観音像が戦後盗難に遭い、このたび新たに復元したものだそうだ。

羅漢堂
格子戸から内部を覗くと、十六羅漢が安置されていた。

関 連 記 事

平等院の鎮守社、県神社・宇治
宇治散策・宇治