ご本尊と結縁を結ぶ、信州善光寺１

善光寺縁起はこう伝える。

昔天竺の月蓋長者欲深い人だった。しかし、娘の如是姫の病気を阿弥陀如来に治してもらい、改心して深

く仏教に帰依するようになった。

如来の姿をこの世に留め、終生お仕えしたいと言う長者の願いに応じ、釈尊と阿弥陀如来は龍宮の閻浮壇

金(ｴﾝﾌﾞﾀﾞｺﾞﾝ)によって阿弥陀如来と寸分違わぬ姿の一光三尊阿弥陀如来像（一つの光背に阿弥陀如来、

観音菩薩、勢至菩薩が並ぶ像）を出現させた。

長者が亡くなった後、この像は百済に渡り、舒明天皇の時代、仏教伝来と共に聖明王により日本に献じら

れた。像は一旦宮中に迎えられたが、疫病が広がったため、排仏派の物部氏によって難波の堀江に捨てら

れてしまった。

当時国司のお供で都に上っていた信濃国麻績郷(現在の飯田市)の住人・本田善光がそこを通りかかった

時、像は彼を呼びとめ堀から飛び出し背中に負った。

彼は像を背負って故郷に持ち帰り、自宅を寺に改め、像を手厚く祀ったのが善光寺の始まりである。

その後、像が善光の枕元に立って、水内郷（現在の長野市）に移りたいと告げられたので、皇極天皇元年

(642)現在地に安置するようになった。

うずもれる　難波の池の　弥陀如来　背においます　本田善光

表参道(中央通）を北上するとやがて道が細くなり長方形の敷石道となり、左右は宿坊が建ち並ぶ、

ここから三門まで約400ｍ続く。敷石道は正徳4年(1714)完成し、敷石は約7000枚あり、これほどの規模を

持つ近世以前の敷石の参道は全国的に稀だそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　善光寺参道

程なくして住職の一人を務める浄土宗の本坊「大本願」を過ぎると仁王門が現れた。大正3年(1918)の再

建で、仁王像は高村光雲と米原雲海の合作だとのこと。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　仁　王　門　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　仁　王　像

仁王門を過ぎると宿坊は少し引っ込み、土産物店が建ち並ぶ。

売り子の呼び込みの声を聞きながら歩いていき、住職の一人を務める天台宗の本坊「大勧進」前を過ぎた

所に三門が建っていた。寛延3年(1750)建立　重文だ。

屋根は平成14年から19年の修理で栩葺きに復元されたそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三　門

三門を過ぎると目の前に本堂が聳える。宝永4年(1707)の再建で裳階を廻らせた二重屋根で正面からは分

りにくいが、撞木造りといわれる独特の形をしている。国宝で、国宝に指定されている木造建築の中で3

番目の大きさとのこと。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本　堂

遠くとも　一度は詣れ　善光寺　救い給ふは　弥陀の誓願

撮影が禁止されているので写真で説明できないが、外陣にはなで仏のびんずる尊者像、親鸞聖人お花松、

閻魔王像などの十王像が安置されていた。

内陣に入ると、左右の壇上に丈六の弥勒菩薩、地蔵菩薩安置されていた。間近で拝見するのでただ圧倒さ

れたきぶんであった。

内々陣左側本尊を祀る瑠璃壇、右側には本田善光、夫人・弥生の前、息子・善佐像を祀っていた。

参拝した後、お戒壇めぐりをした。本尊の安置されている瑠璃壇下の真っ暗な廻廊を通り、中ほどに懸る

「極楽の錠前」を探り当てて、秘仏である本尊と結縁してきた。これで極楽往生は間違いないだろう。