濁れる川に生きる覚悟をする寺・信州善光寺４

所のさまは、眺望などはなけれども、生身(ｼｮｳｼﾞﾝ)の如来と聞きまゐらすれば、頼もしくおぼえて

百万遍の念仏など申して明かし暮らすほどに･･････　(後深草院二条「とはずがたり」巻４)
(善光寺のある所は、眺望などはきかないけれども、ご本尊は生身の如来と伺っているので、頼もしく思われて百万遍の念仏などを唱え明かし暮らすうちに･･････）

雪が残る善光寺境内をぶらつく。　

経蔵
宝暦9年(1759)建立　内部中央に角型の回転式輪蔵があり、元禄7年(1694)に寄進された鉄眼黄檗版一切経の教本が納められている。輪蔵の腕木を押して一回転させると、中の教本を全て読んだのと同じ功徳が得られると言われている。　重要文化財
経蔵の前には、輪廻塔が立っていた。　石柱にはめ込まれている車輪状の石（輪廻車）を廻すと諸々の苦悩が抜け出すと言われたいる。

鐘楼
嘉永6年(1853)再建　屋根は檜皮葺。　6本の柱をもつ珍しい形式。柱の本数は「南無阿弥陀仏」の六字名号に因むと言われている。　梵鐘(重要美術品)は寛文7年(1667)鋳造の名鐘。毎時時の鐘として用いられている。

極楽の　鐘の響きに　目を覚まし　五色の愛に　そうぞ嬉しき

爪彫如来像
親鸞聖人が越後から東国への旅の途中、善光寺に百日間逗留した際、逗留中聖人が爪で彫られた石造の阿弥陀如来像と言われ、どう言う訳か知らないが、眼病を治して下さる仏様として篤く信仰されている。
お堂の前の奉納された絵馬や千羽鶴で像は良く分らない。

日本忠霊殿
昭和54年(1979)完成。　戊辰戦争から太平洋戦争に至る戦没者を祀っている。

旧如来堂跡地蔵尊
三門を出て仲見世の途中。善光寺本堂は古くは「如来堂」と呼ばれ、皇極天皇元年(642)の創建から元禄13年(1700)までの間はこの場所にあった。旧本堂内の瑠璃壇の位置に地蔵尊が祀られている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　釈迦堂
仲見世から東に一筋奥にあるお堂。　正しくは善光寺世尊院釈迦堂。
天延3年(973)越後国古多ヶ浜より漁師の網にかかった釈迦像を本尊としている。
本尊は鎌倉時代の作とされる我が国唯一の等身大(1.7m)の銅像釈迦涅槃像。重要文化財
善光寺のご開帳中、ここにも回向柱が立てられ釈迦堂の涅槃像と繋がっている。
堂内には、毘沙門天、不動明王(普段は開帳されていない）等が安置されている。

「善光寺信仰の特徴は、本尊が日本で最初の仏像と崇められたことで、特定の宗派に限定されないこと、

また信仰が広まった中世には珍しく、女人の救済を説いた点にある。宗派、男女を問わない広い門戸は、

貴賎を問わず人々から篤い信仰を集めた。特に江戸時代には女性の参詣者が多く見られ、『牛に引かれて

善光寺詣り』はその象徴である。さらに出開帳として本尊の前立が全国各地を巡り、人気を博したことで

も有名である。」（講談社：日本の仏像No.４７　P.29)

五木寛之はその著「百寺巡礼」(第５巻　50番善光寺)で「無宗派の寺としてありながら、現世利益を求め

る善男善女が引きもきらずに参拝する善光寺。求道的な修行の寺や、きびしい信心をひとすじに守る寺か

らすれば、きわめて通俗的な観光寺のように見えるかもしれない。」しかし、濁れる世界に生きざるを得

ない庶民の中に入っていった「濁れる川に生きる覚悟をした寺」と評している。

それに要約される寺だと、は参拝し境内を巡っていて改めた実感した。