満開の桜と伝統的建物が沿う八幡堀、近江八幡市

昨日の雨で、櫻―ソメイヨシノ―は散り葉桜となった。

十日ほど前、久しぶりに近江八幡に行ってみた。

まず、サクラ満開の八幡掘に足を運んだ。

サクラは堀沿いの伝統的な建物と調和し、期待通りの素晴らしさであった。

観光客も多かった。

八幡掘は、天正13年(1585)豊臣秀次(1563〜1595　秀吉の甥)が八幡山(271.9)に築城と同時に構築したも

のである。

東は北之庄の沢より、西は南津田長命寺湖岸近く、外湖を結ぶ約５ｋｍ、その全体を「八幡浦」と称し

た。

八幡の城下町と琵琶湖を結ぶ一大運河であり、大津、堅田とならんで琵琶湖の３大港の一つに数えられて

いた。

湖上を往来する北陸と関西の物資を満載したすべての船は、この八幡浦に寄港し大いに賑わい、今も残る

堀沿いの土蔵･倉庫群は往時の繁栄を物語っており、その重要性は近江商人の活躍を絶対的なものにし

た。

この掘割こそが近江商人の代表八幡商人を生み出した源流である。

平成３年(1991)国の重要伝統的建物群保存地区に指定された。