真実は奇なり

感心したり、戸惑ったり。

昨日、手にした小包の送り主を見て驚いた。

それは、二週間前の夕時、小型の自動車がやっとすり抜けられる狭い路地で、盲導犬に引かれた初老の女性しゃがみ込んでいる所に出くわした。

盲導犬の鎖が路地にあった三輪車に絡んで、目の不自由な女性が手探りでほどこうとしていたところだった。

女性の手には血がにじんでいたので、ちり紙でふき取り、表通りまで案内した処に女性を探しに来たご主人と出合った。

ご夫婦は、一つ向かい通りに住んでいて、ご主人とは以前町内会で会ったことがある初老の方だった。

小包には手紙が添えられてあり、家内がお世話になったお礼にはならないが郷里の柿をと書いてあった。

たったあれしきのこと、お礼には及ばないのに随分律儀な人が居るものだ、律儀者なんて日本人の中ではトキと同じ絶滅種「かけた恩は忘れても、受けた恩は忘れるな」も絶滅し、貸した方が悪いと居直って自己破産する者が繁殖し、銀行と言う律儀な商売の親方も、バブルの責任を取らずに不良債権を国と国民に押し付けて、それでも退職金はきっちり取っていく。

「律儀者の子沢山」も居なくなってしまい、平均出生率は一子以下になり亡国の危機が叫ばれている。ただアメリカだけには恩義を貫いて律儀に仕えている。

働き者だったお父さんは、若い人たちから化石と呼ばれ、子からは古いと馬鹿にされ、妻には能なしとののしられ、寝たきりベットの上で息絶えんばかり、律儀が衰退するとこんなことになってしまうものだと、御婦人を引いていた賢い犬と、小さなことでも恩を感じる律儀な初老の御夫婦の姿を思い出していた。