「シカゴ・ブルースの父」と呼ばれた男、マディ・ウォーターズ

昨日取り上げた、ロバート・ジョンソンのミシシッピー・デルタ・ブルースを受け継ぎ、シカゴで確立させたのがマディ・ウォータズというミュージシャン。私は、シカゴ・ブルースもマディ・ウォーターズも知りませんので、ここではいつものように、ウィキペディアの解説をそのまま引用させてもらいます。

シカゴ・ブルースとは、「米国イリノイ州シカゴにおいて1950年頃に登場したブルースのスタイルのひとつ。主にアコースティック・ギターの弾き語りで演奏されたアメリカ深南部のデルタ・ブルースにエレキ・ギターを持ち込み、バンド・スタイルに発展させたものであった。代表的なアーティストにはマディ・ウォーターズが挙げられる。彼は、シカゴ・ブルース創世記にそのスタイルを作り上げた一人である」。

「シカゴ・ブルースの誕生の背景には、第2次世界大戦時に頂点を迎えたアフリカ系アメリカ人(黒人)の大移動がある。その流れを受けて1930年代から50年代にかけて、南部の州からシカゴへ多くのブルース・ミュージシャンが移住した。彼らが、シカゴにおいて南部のブルースに新たな息吹を吹き込んだのである
」。

「彼らはライヴハウスを始め、マックスウェル・ストリート（路上でフリー・マーケットとともにライヴ演奏が展開された）などでも演奏を展開した。路上での演奏はより大きな音を出すことを必要とし、これもシカゴ・ブルースがエレキ化、バンド化へ進んだ要因と言われている」。

「初期のシカゴ・ブルースにおいては、主たるリード楽器はハーモニカであった。ギターはデルタ・ブルース同様、主に伴奏楽器として使用された。しかし50年代後半、マディよりも若い世代のオーティス・ラッシュ、バディ・ガイ、マジック・サムらの登場により、シカゴ・ブルースは新たな局面を迎える」。

「彼らは、ギターをリード楽器として前面に押し出し、それまでのブルースの概念を打ち破った。彼らのサウンドは彼らがシカゴのウェスト・サイドで主にプレイしていたことから『ウェスト・サイド・サウンド』となどと呼ばれた。以後、ギターはブルースの主たるリード楽器として、その重要性を高めていく」。

「1960年代に入ると、イギリスにおけるブルース・ブームなどとともにシカゴ・ブルースはヨーロッパを始めより広範囲で注目されるようになり、シカゴのミュージシャンの活動の場も広がっていく。その流れの中で、シカゴ・ブルースも音の幅が広がっていった。ポール・バターフィールドを始め、白人のプレイヤーも増えていった」。

「今日では、世代交代ともにシカゴのブルース・ミュージシャンたちも、かつてのように南部出身の層は少数派となり、都市部で生まれ育った人々が多くなっている。これに伴い、シカゴ・ブルースも多様化している」。

「シカゴでは、バディ・ガイズ・レジェンズ、ローザス、アーティス・ラウンジ、キングストン・マインズといったブルース・クラブで連日、ブルースのライヴが展開されている。また例年6月には、米国最大のブルース・フェスティバルであるシカゴ・ブルース・フェスティバルが開催されており、ブルースの街としてのシカゴの存在を世界にアピールしている」。


マディ・ウォーターズ(Muddy Waters, 1915年4月4日-1983年4月30日)は、「米国のブルース・シンガー、ギタリスト。本名は、マッキンリー・モーガンフィールド (McKinley Morganfield)。シカゴにおいてエレキ・ギターを使ったバンド・スタイルのブルースを展開し、シカゴ・ブルースの形成に大きな足跡を残したことから、『シカゴ・ブルースの父』と称される」。

「その豊富で深淵な声、豪快なボトルネック・ギター、カリスマ的キャラクターで、ブルースの第一人者のひとりとなった。ロック界においても、ローリング・ストーンズ、エリック・クラプトン、ポール・ロジャースなど、彼から影響を受けたミュージシャンは多く、その影響力は計り知れない」。