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今日、サザンオールスターズの30周年ライブ最終公演(8月24日、横浜・日産スタジアム)の模様が、全国民放ＦＭ53局で同時放送されることをすっかり忘れていて、聞き逃してしまいました。2008年の夏とともに、サザンの夏も終わってしまいましたね。とは言え、私はサザンのコアなファンではないので悲観的になってはいませんし、サザン＝桑田さんですから、これまでと同じように桑田サウンドは毎年のように聞けるのではないかと思っているからです。
サザンとは何だったのか？40代から50代前半の私たちの世代にとってはデビューからのリアルタイムなバンドです。しかし、バンドではあっても、本質は桑田さんであった訳で、吉田拓郎さん、松任谷由実さんに次ぐ、J-POP史に残るビッグ・コンポーザーでありパフォーマーであったことは間違いありません。
サザンとは何だったのか？それは紛れもなく湘南と青春のメロディだったと思います。切ない情熱と爽やかなエロをこれほど高らかに唄った人はいないでしょう。バラードの珠玉の名作から「胸騒ぎの腰つき」に始まり、「ロマンティックなあのジュース」、「指先でオレをいかせてくれ」、極めつけが恐れ多くも
「マンピーのGSPOT」。それは夏の海の開放感と秋の海の感傷でした。
私が昔カラオケでよく歌ったのは、「いとしのエリー」(1979)、「Ya Ya (あの時代を忘れない)」（1982）、「ミス・ブランニュー・デイ」（1984）、「涙のキッス」(1992)。歌いたかったけどキーが合わなくて断念したのは、「真夏の果実」(1990)、「TUNAMI」(2000)、「白い恋人達」（2001/ソロ）。サザンの曲の中で最も完成度が高いと思うのは、「愛の言霊 〜Spiritual Message」（1996）。
私は、1989年1月から1991年3月まで横浜関内で仕事をしていました。お膝元、馬車道にあるスナックで「恋人も濡れる街角」（1982）で歌ったときの緊張感、原坊の実家である関内駅前の天ぷら屋「天吉」の店内で静かに流れるサザンのクラシックヴァージョンを聞いたときの微笑ましかったこと、行きつけのスナックで原坊のお父様に遭遇し、ママからそれを知らされてサザンの歌を歌った後、握手を求められたこと。もうそれから20年も経とうとする懐かしい思い出です。
＊写真は、明治地所�蠅離汽ぅ箸�らお借りしました。
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