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6日に急性心筋梗塞で亡くなった作曲家・遠藤実さん（享年７６歳）の告別式が９日、東京・西東京市の総持寺で営まれたことが報じられました。遠藤実さんについては、このブログで2006年7月6日、＜戦後歌謡界の重鎮「遠藤実」＞という記事で取り上げさせてもらいました。ご冥福をお祈りします。
http://blogs.yahoo.co.jp/asongotoh/37228388.html
そのときに列記した遠藤さんの楽曲以外にも、私が知っているものを追記すると、次ぎの曲がありました。
「からたち日記」（島倉千代子、1958年11月）
「若いふたり」（北原謙二、1962年8月）
「新宿そだち」（大木英夫・津山洋子、1967年10月）
「ついてくるかい」（小林旭、1971年4月）
「夢追い酒」（渥美二郎、1978年）
「みちづれ」（牧村三枝子、1978年10月）
私の中ではどうも古賀政男さんと遠藤実さんのイメージがかぶっていたのですが、今回改めてお二人の履歴を見ると、親子ほどの年齢差があるんですね。作曲活動としては、古賀さんが1930年代から60代に活躍されたのに対し、遠藤さんは60年代から80年代ということになります。活躍期で重なるのは60年代で、まさに日本歌謡曲の全盛期でした。
遠藤実さんが書かれた楽曲は5000曲にも及ぶそうですが、その中で今日は渡哲也さんに提供された1973年の「くちなしの花」を取り上げることにします。この曲について、渡さんが7日、梅田芸術劇場であった「2009年石原裕次郎さん23回忌・大阪毎日新聞発刊120年 映画『黒部の太陽』特別上映会」のトークショー出席前にスポニチの取材に応じた故人との思い出を次のように報じています。
＜くちなしの花＞
http://jp.youtube.com/watch?v=hHDdMXfPsDk
〜遠藤さんから学んだことは２つあり、ひとつは「歌は心で歌うこと」。もうひとつは「己に勝つことの大切さ」だったという。「くちなしの花」をリリースしたのは１９７３年。話を受けた時、渡は戸惑いを感じていた。「もともと歌には興味がなかった。でも、日活に入るとみんな歌わされた」からだった。
なかなか前向きになれなかったが、遠藤さんと出会ってから考えが変わる。「ピアノを弾きながら、目に涙を浮かべてるんです。自分の昔を思い出してね」。遠藤さんは疎開先の新潟で貧しい少年時代を過ごし、上京後は苦労しながら独学で作曲を学んだ。曲にはそのころの思いが詰まっていた。
ある時「間奏は何のためにあるか分かるか？」と聞かれた。「詞に書いてある情景を思い浮かべるためだ、と。歌うのではなく語ればいいんだと言われました」と振り返る。その後「くちなしの花」は１５０万枚を超える大ヒットとなった。
また、１９７４年にＮＨＫ大河ドラマ「勝海舟」に主演したものの渡は葉間肋膜炎を患って途中降板し、静岡・熱海の病院に入院。その時、遠藤さんが見舞いに訪れ、こう告げた。
「自分の腕をたたきながら“自分の細胞に勝て”“己に勝て”ってね。大御所がはるばる熱海まで来てくれて驚きました」
“人情の作曲家”と親しまれ、圧倒的な大衆の支持を受けた遠藤さん。渡は約１０年前に会ったきりで「お元気だとばかり…」と言って言葉を詰まらせた。後日予定されるお別れの会には参列し、「ありがとうございました」と礼を言うつもりだ。〜
この曲のヒットが後の1976年、深作欣二監督の映画「やくざの墓場 くちなしの花」東映）となり、黒岩刑事役を演じた渡りさんは、「毎日映画コンクール男優演技賞」と「ブルーリボン主演男優賞」を受賞しています。
また、遠藤さんは亡くなるまで、日本作曲家協会の会長職にありました。同協会の創立は、1958年12月。1973年10月に社団法人となったそうですから、創立50年、私と同じ年齢なんですね。会員数は636名（2006年5月15日現在）、この数が多いのか少ないのかはわかりませんが、後任はどなたになるのでしょうか。人選が難しそうですが、個人的には都倉俊一さんあたりが適任かとは思います。
＜日本作曲家協会歴代会長＞
初代 古賀政男（1904-1978） （会長職；1958年〜1978年）
二代 服部良一（1907-1993） （1978年〜1993年）
三代 吉田 正（1921-1998） （1993年〜1997年）
四代 船村 徹（1932-） （1997年〜2005年）
五代 遠藤実（1932-2008） （2005年〜）
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