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昨夜、フジテレビ「ザ・ベストハウス123」で茂木健一郎さんが紹介したサヴァン症候群の天才たちを知りました。この一枚は、番組で紹介された、「The Human Camera」と呼ばれる英国の天才画家、スティーブン・ウィルシャーの「Manhattan Skyline from top of Empire State」。写真ではわかりづらいですが、これが絵なのです。しかも、スティーブン・ウィルシャーがエンパイア・ステートビルから「見た」景色を「記憶」して、忠実に「描いた」作品です。これが実際のビルの窓数と寸分違わず描きこまれているというから驚きです。（http://www.stephenwiltshire.co.uk/art_gallery.aspx?Id=1351）
このサヴァン症候群については、1988年の映画「レインマン」でダスティン・ホフマンが演じた、「the king of Savants」と呼ばれるキム・ピーク(米Kim Peek 1951.11.11-)が有名ですが、この番組でも第一位に選出されています。症候群と言っても圧倒的な記憶力に共通点はあるものの、人によってその能力の発生と派生の仕方が異なるところが興味深いところです。スティーブン・ウィルシャーの能力は、「直感像記憶」というものだそうです。
サヴァン症候群（savant（仏語で「賢人」の意） syndrome）とは、「知的障害や自閉性障害のある者のうち、ごく特定の分野に限って、常人には及びもつかない能力を発揮する者の症状を指す。現在では脳の器質因にその原因を求める論が有力だが、自閉性障害のある者が持つ特異な認知をその原因に求める説もまた有力である。自閉性障害のある者の全てがこのような能力を持っているわけではない。自閉症と同様、男女比は男性が女性の数倍である。広義には、障害にもかかわらずある分野で他の分野より優れた（健常者と比較して並外れているわけではない）能力を持つ人も含めることもある。狭義のサヴァン症候群は極めて少なく全世界で数十名程度しかいないと思われる」。（ウィキペディア）
番組の中で、キムが「自分がやって欲しいことを他の人にやってあげること。そうすれば、この世はもっと良くなる」とぼそっと語ります。今では多少使い古された言葉ではありますが、読んだ書籍の文字や数字は寸分違わず記憶しているという彼が、貯蔵された膨大なセンテンスの中でなぜあえてこの言葉を引き出したのか？とても興味深いのです。
キム・ピーク、スティーブン・ウィルシャーについては、日本ではあまり紹介されていないようですが、彼らの半生については、フジテレビ「ザ・ベストハウス123」のホームページに記されていますので参照ください。(http://www.fujitv.co.jp/123/index2.html)
そして、この症候群を持つジャズ・ピアニストがマット・サベージです。もう一枚の写真は10歳当時の頃のマット・サベージ。と言っても、彼はまだ16歳です。彼についても日本ではまだあまり紹介されていないようなので、ウィキペディアの英語版を引用させてもらいます。
＜Matt Savage plays "Blues in 33/8" in New York＞
（http://jp.youtube.com/watch?v=RGD1gl0YtfM）
Matthew "Matt" Savage (born 1992) is an American autistic savant musician. Born in Sudbury, Massachusetts,[1] he is the son of Diane and Lawrence "Larry" Savage.Matt was a precocious infant who walked early and learned to read by age 18 months. He was diagnosed with pervasive developmental disorder, a form of autism, at age three.
Ｍatt did not like any noises or music during his early childhood At age six, Matt taught himself to read piano music.[6] He studied classical piano for less than a year before discovering jazz, which became his main focus. He began studying at the New England Conservatory of Music in Boston, Massachusetts in the fall of 1999. He continued his classical studies as well. He and his younger sister, Rebecca,are both home schooled.[2] Among Matt's talents are hyperlexia and perfect pitch. Coupled with his extremely high intelligence, these abilities have allowed him to achieve other distinctions as well, such as winning a statewide geography bee.
Despite his young age and his autism, and even without formal instruction in musical composition,Matt is an accomplished musician and composer. He has released several albums, both as a solo performer and as part of the Matt Savage Trio. By the age of 14, he had also performed with Chaka Khan and other popular singers. Matt's compositions tend toward the technical, but they are still very approachable and often humorous.
Matt has received many awards, including being signed in 2003 to Bösendorfer pianos. He is the only child to be so recognized in the company's 175-year history.
Matt has toured the world, performing for heads of state and others, and appearing on numerous television and radio programs such as Late Show with David Letterman, Late Night with Conan O'Brien, The Today Show, and All Things Considered. In 2006, at age 14, he was featured on a CNN report about the human brain, in which he was defined as a "prodigious savant," as opposed to the other types of savants.[8] Matt has also appeared in several documentaries about savants.In 2007, he played with Scottish folk songwriter/singer Al Stewart, on piano.
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