お茶の子さいさい

白浜 円月島

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白浜の名勝として取り上げられる臨海浦の円月島、真ん中にある円月状の海蝕洞から名づけられたそうだ。
海蝕洞と夕陽を同心円に入れた構図を絵葉書などでよく見るが　日が沈む時間まで待てないので断念。
ここでグラスボートに乗ることにする。
本日、海女の実演が休みなので　通常料金￥１.５００のところを￥１３００であった。
また潜水艦のようなボートも「本日、整備中」と掲示してあった。
待つこと暫し、ボートが浅瀬に乗り上げ　客がタラップを上る。定員８０名に対し４名の乗客だ。
出航してすぐの円月島前に停船、風景撮影と海底観察時間をとる。
海底では小さな魚や大きな魚が泳ぐのが見える。
頭上からの日光が覗き窓に反射してカメラ撮影は難しい。覗き窓も傷か汚れで見難い。
以前串本だったかで乗った海中観光船はもっと見えたはずだ。
客の少ない日は海女の実演を中止し、新しいボートは整備で休ませ　古いボートで稼動しているのかなあー。
凡そ２０分後、乗船場に戻った。乗組員２名と係留員１名、切符切り嬢１名の計４名で乗船客４名では　原油高の折から採算が悪かろう。

白浜 三段壁

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朝食後、ホテルに車を残し　三段壁まで散策する。
その昔、漁師が沖を通る舟や魚群を見張った場所である「見壇」に由来するとのこと
三段壁は東尋坊よりも海面からの高さが高いような気がする。
（後日調査、三段壁：５０〜６０ｍ、東尋坊：２０〜２５ｍ）
遊歩道が絶壁の際まで続いている。柵もない崖っぷちに立つと足がすくむ。
写真の下端、中央に写っているのは靴の先端部。
ここも東尋坊と同じく自殺者があるようでそれを諌める看板や慰霊所がある。
展望台から弁慶の父、湛増が率いた熊野水軍の舟隠し場と云われる洞窟が見える。
この洞窟まで降りるエレベーターがあるのだが今回は見物を省略しホテルへ戻る。

白浜・千畳敷

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白浜温泉は平安時代から続く名湯である。ホテルの大浴場は独り占めで３つの浴槽を順番にゆっくりと浸かれた。
女湯も妻一人の貸切状態であった由。こんなことなら露天風呂も空いていただろうにー。
翌早朝、ホテルから歩いて５分の千畳敷に向かう。
周辺に閉鎖したホテルも見られ　公共の宿の玄関には「空室あり」なる看板が掲げられている。
かつて宮崎、熱海等と並ぶ新婚旅行のメッカであり　今もそれなりの観光客があると思っていたが　昭和時代は遠くなりにけりだ。
目の前に白い千畳敷と黒潮が広がっている。
柔らかい砂岩が黒潮に洗われ　ある部分は断崖に、ある部分は平に削られてこのような景観になったのだろうか。
潮の香りと開放感から大きく息を吸い込み広い岩盤の先端へとつい早足になる。
砂岩が積み重なり　まるで石舞台のようになっている所もある。
軟らかい砂岩のためあちこちに落書きが刻み込まれ　腹立たしい。
ペンキのように消せないので千畳敷表面を平に削って元通りに修正させたいくらいだ。
太公望があちこちに見える。
びくを覗くと良形のイガミ（ブダイ）が２匹も入っている。　
イガミはウロコが硬くて大変だったけど　あの時の味噌煮は旨かったなと疎開当時を思いながらホテルへ戻る。