歴史を学べ、学ばなければ亡びる！

坂の上の雲を語る

だいたい日本国民は、昔から皇室に対して一つの信念を持っていたのです。それは、われわれは同一種族で、皇室は総本家である。皇室はわれわれの君主たるとともに族長である。そして義は君臣、情は父子。こういう関係であるという信念をもっていたのです。しかるにこの日本国民の特殊性というものが、蘇我、物部の閥族政治、藤原の外戚政治、源平の武家政治、徳川の封建政治、こういうものが次々続きまして、日本建国の本当の姿というものは失われてきたわけなのです。これを日本建国の古に遡って、本来の日本の姿に返そうとしたのが、明治維新の志士たちの考えでありまして、王政復古の大号令は、この思想を現したわけであります。かくて明治史の第一ページというのは、この思想を帯びた王政復古の大号令から発しておるということを、先ず諸君は考えて貰いたいと思います。

坂の上の雲を語る

明治維新の過程の順序を申しますと、
第一に大政奉還ということがあります。これは徳川将軍が慶応三年の十月十四日に、今まで自分が持っていた政権を朝廷に返還し奉った、という大変なことです。これは主として土佐藩の山内容堂その他によって唱えられたものが実現されたもので、大政をを天皇に奉還し奉ったものであります。
第二は王政復古の大号令。
第三は版籍奉還、大名はみな藩というものを持っていました。明治維新になりましても藩知事とかいって、藩籍をもとのままに持っていたのですが、これを天皇にお返しした。
そして最後に廃藩置県、すなわち藩を廃して今日のような県制を日本全国に布いた。
およそこの四つの過程を通って明治維新が実現したわけです。

坂の上の雲を語る

明治維新の志士たちの樹てた道標・標語は、ご承知のとおり尊皇攘夷ということで、この尊皇攘夷は、明治維新転換後期のの眼目であったわけです。
尊皇というのは皇室を尊敬する、むろんその意味でありますが、同時に幕府を討滅するという意味でもあります。攘夷というのは、むろん夷荻を払い退けるということでもありますが、同時に外国と対等のつきあいをするということで、今日の言葉でいえば自主外交を現しているということになるわけです。
吉田松陰先生はその遺書のなかで、朱子学、陽明学だけではなんの役にも立たない。尊皇攘夷の四字を眼目として誰の書にても誰の説でも、その良いところとるようにすべし、本居学と水戸学とは、対立もあるが、尊皇の二字はいずれも同じ。平田篤胤はまた本居宣長とも違い癖あるところも多いけれど好著あり、などと言われております。これは明治維新の眼目を打ち出したものでありまして、今日おいても味わうべきだと思います。

坂の雲の上を語る

この国難に決起したのが、維新の先覚者であったわけです。維新の先覚、志士は、日本の歴史伝統に目覚めて、この危局を乗り切るには先ず民族の統一をしなければいけないということに気が付いて、これのため兵馬の大権を朝廷に収め、閥族政治、武門政治を打破する。そして天皇親政を復活し、万民輔弼の政治というものを断行した。これではじめて国家の大生命というのもが、ここで蘇った。即ち復古と維新です。伝統と発展、あるいは回顧と前進ということがここに出てきたわけです。これは見事な歴史的現象で、空前の盛挙だったわけです。

坂の上の雲を語る

物語の時代、明治維新について、これは、王制復古の大号令とその施政の綱領となった「国是五章」の決定すなわち「五か条のご誓文」ということになるわけです。

当時の江戸末期の世相を観ますと、堕落、贅沢、文弱となり、人心は萎縮し活気がなく、大名諸侯は財政が欠乏し、そして綱紀が弛む、武士の地位というものもだんだんに落ちる。しかも形だけは昔の形骸を守ろうとする。
ここに革新の気分というものが沸き出て来たのです。
この時加うるに外においては欧米の勢力がだんだん極東へと伸びて来る。そしてその背後には軍隊がおる。堅艦巨砲というか、鉄製の軍艦、大きな大砲を構えて、日本に対して開港を迫った。浦賀に来たアメリカのペリー提督も堂々とした艦隊を率いて来たわけです。それから壱岐、対馬などでは、ロシアの兵隊が上陸しこれを支配する。イギリス・フランスなども負けないで日本に対し兵力をバックとして迫ってきた。非常に危急の時だったわけで、内憂外患こもごも迫る、ということでした。