下山する一団 ( アジア ) - チエンマイの原風景

イメージ 1

クルーバー・シーウィチャイ伝（７）

クルーバー・シーウィチャイの母ウサーにとって、息子が出家してくれたことは非常に幸せに思っていたでしょう。彼女には５人の子供がいましたが、残っている所では出家したのは次男のクルーバー・シーウィチャイただ一人だったようです。

しかし、こうして次々と官憲によって罪を問われると母として息子をこのまま罪人にすることに耐えられなかったのでしょう。これまでも罪を問われる度にやってきては還俗を薦めてきたといわれます。

そんな母に対し、クルーバー・シーウィチャイは、諄々と法を説き聞かせます。『無常』『皆苦』『無我』『生』『老』『病』『死』は世の常で、これまでの幾度かの過去世でなした業・徳により、父、母、そして拙僧が困窮の中でこの世に生まれ来たものであり、過去に十分な徳を積むこともなく、男の子を仏門に入れるという徳をなさなかったが故のことです。

もしも今、還俗して私が在家の中でご両親に孝行を尽くすということは、これまでなしてきた徳積を無にすることであり、これこそ父母に対する不孝と言わなければなりません。これまで受けてきた苦難というものは、地獄の苦しみに比べれば些細なもので、拙僧はこれを受け止め、御仏の御教えを守り、波羅密の行を積み、止観の業に励み、仏道の中で世を終えます。

三宝を信じ、一切の疑念を捨てて仏道に励むことが父母への孝行であり、これが涅槃への道であり、正に父母への愛である、というのです。悲壮ともいえる覚悟といえるかもしれません。

クルーバー・シーウィチャイの心がここに出ているようです。決して世俗の法を蔑ろにする考えなどはなく、ただ自分の住む世界＝仏門＝における最善最高の道を只管歩み続けることこそが父母への愛情であり、こうした善行こそが必ずや父母の来世での幸に結びつくと信じているのです。

そこには両親に対する師の深い愛情があります。

母の涙の還俗願いも、クルーバー・シーウィチャイの仏道修行の心を止めることは出来ませんでした。
こうして、呼び出しに指定された日がやってきました。

バーンパーン寺院を出るクルーバー・シーウィチャイに付き従う僧３００余、小僧１００余、そして、在俗信者１０００余名がクルーバー・シーウィチャイを先頭として下山する僧たちの前になり後になって山を下りていきます。

その時の様子を伝承で見ると『・・・在俗信者たちは食事、布施の品、茣蓙に枕、槌、鉈などの生活用品を取り揃え、僧、小僧は、僧衣を体に巻き、数珠を首にかけ、扇と杖を手にしていました。私的修行者のある者は鐘、銅鑼、両面太鼓、法螺貝、鉦、太鼓を賑々しく奏でながら・・・』という様相で、お祭り騒ぎのような賑々しさであったようです。

総数１５００余名の大人数が下山するその姿を想像すると見事というほかありません。

クルーバー・シーウィチャイたち４００余命の僧他が粛々と無表情に足元に注意しながら山を下る姿とは反対に、僧たちを守る１０００余命の在俗信者たちの行列は、正に物見胡散ででもあるかのように賑やかでした。

途中に通る村々では善男善女が更に加わり、ドーイ・プラタートヨートターン（DOOY PHRA THAATU YOOD THAAN）で一泊、次にバーンホーンルアン寺院（WAD BAANHOONGLUANG）で休み、次いでパーターン寺院（WAD PAATAAL）で一泊、次いでサントントン寺院（WAD SANTONTHONG）で一泊しました。

こうしてみますと、バーンパーン寺院が如何にラムプーンの街から離れていたかがわかります。僧侶はどこへ行くにも自らの足と体を支える杖があるだけでした。そして、随行する在家信徒たちはその道中の食事を今のようにコンビニなど便利なものはありませんから、その都度自らのためだけではなく４００余命の僧たちの食事共々調理しなければならず、それは小さな引越し風景の様でもありました。

刻々と近づいてくる一団の動きがムアン・ラムーンのハリプンチャイ寺院に届くと、ムアン・ラムプーンの王は、御自ら仏塔を飾り付け仏塔参拝の準備を行いました。

鉦太鼓の音も勇ましくクルーバー・シーウィチャイを奉じる僧俗の行列を官憲ではどのように感じたのでしょうか。食うｒ－バー・シーウィチャイがハリプンチャイ寺院に到着すると、族、役人たちに命じられた警察は、一行を寺院の門外に足止めし、その周りを取り囲みました。

役人側で端の行動を氾濫と受け止めたようです。一行を包囲した警察官は、僧俗を問わず一行の携行する『武器』を没収しました。

その『武器』とは何でしょうか。一団が反乱を企てていると恐れる役人は、随行の在俗信者たちの持つ調理に使う包丁、木を切る鉈ほか僧侶の持つ爪切りに至るまでの刃のつぃた物全てを没収しました。

こうした官憲の恐怖に基づく異常なまでの緊張した空気の中で、クルーバー・シーウィチャイは泰然自若として慌てることがありませんでした。

とはいえ、信仰心だけで幾晩もの野宿を重ねながら付いて来た信徒たちに、警察官の行為は異常に見えたでしょう。当然のことに、刃物類は一切その種類を問わず没収する警察に一時信徒側は殺気だったことが容易に想像されます。そして、それを鎮めたのは、他ならないクルーバー・シーウィチャイでした。

一時は、険悪な空気が漂ったものの、クルーバー・シーウィチャイとその弟子、僧侶、小僧たちが寺院に入ることを許されました。そのハリプンチャイ寺院を蟻の這い出る隙間もないほどに警察がぎっしりと固め、信者はもとより、寺院に入った僧侶たちすら寺院を出ることを禁じられました。それは軟禁状態にも等しいものでした。

しかし、タイの寺院に炊事施設はありません。僧は朝の托鉢によらなければ食事を得ることが出来ません。翌朝、信者たちは寺院の外で寄進の食事を整えてクルーバー・シーウィチャイの托鉢を待ちました。

しかし、警察官はそれを許しません。食事の寄進に向う信徒たちが寺院に入ることさえ遮られました。信徒と警察の押し問答が続く中で、時計の針は１０時を回っていました。クルーバー・シーウィチャイは前日の朝食時間からすると２４時間以上にわたって食事を口にしていません。

その時、サーンサー（SAANGSAA）という名前の一人のンギアウ人が警察の制止を振り切って強引に寺院の中に押し入りました。ンギアウ人というのは、タイ・ヤイ族のことで、彼らもまたタイ族の一派です。現在では多くがビルマ北部にいますが、今も北部タイに多数が残っています。

このサーンサーはムアン・ラムプーンで商いをしている商人で、大変に信仰心が篤かったといわれます。師に食事を寄進したい一心で、信仰心の為に死ぬことすら怖れませんでした。

そんな彼の後に続くものも多数出ました。そうなると警察もあえて力で押しとめようとはしませんでした。

しかし、やはりそこは公権力を恐れる庶民の心理状態。警察の制止を振り切った後の後難を恐れてただ只管門外に止まった者もいました。

一方、県僧団長の要望もあり、書面をもってクルーバー・シーウィチャイを呼び出したまではいいのですが、付き従う信徒の数の多さ、信徒のひたむきな信仰心を目にしたムアン・ラムプーンの国王は、改めてクルーバー・シーウィチャイのある意味恐ろしさを知りました。

下手な懐柔・裁定申し渡しは、ムアンを騒乱に巻き込む怖れもあり、かといって僧団内部ではもはや解決できる問題ではありませんでした。

そこで、チャウ・チャッカラカムカチョーンサックは、ムアン・チエンマイの国王、チャウ・ケーウナワラット（CAU KEEWNAWARATH）にクルーバー・シーウィチャイの身柄引き受けを願い出ました。

こうして、クルーバー・シーウィチャイのムアン・ラムプーン逗留はわずか一晩で終わりました。

チャウ・ケーウナワラットの使者がクルーバー・シーウィチャイの身柄を受け取りに来ましたが、どうやら当時珍しかった自動車でやってきたようです。そして、同行を許された僧侶は、わずか４名に過ぎなかったと伝承は伝えています。

ハリプンチャイ寺院からムアン・チエンマイまで３０キロに及ぶ距離です。もしもクルーバー・シーウィチャイたちをこれまで同様徒歩にて向わせるとすれば、途中の住民が更に増えることでしょう。そうした状況を想像することは為政者側からすれば恐怖以外の何ものでもなかったと思います。

クルーバー・シーウィチャイたちが落ち着いた先は、県僧団長が住職を勤めるチェータワン寺院（WAD CHEETWAN）でした。この寺院名は強引に日本語に訳すと誰もが知っている祇園精舎となりますが、勿論釈尊が逗留したコーサラ国のそれとは無関係です。竹林精舎をまねたウェールワン寺院（WAD WEELWAN）などと共に釈尊の足跡を真似ての命名寺院でしょう。

このチェータワン寺院は今もチエンマイ市内中心部ターペー通りに位置していますが、記憶では決して大きい寺院ではなかたっと思います。一行が寺院に到着すると、どうしたわけか、クルーバー・シーウィチャイに随行を許された４名の僧侶までが入ることを許されず追い払われました。

クルーバー・シーウィチャイがチエンマイに向った後、ハリプンチャイ寺院に残された僧侶、小僧のその後はどうなったのでしょうか。

県、自治区僧団長初め高僧たちが一同に会し、在家からはラムプーン知事、郡長、役人が居並び、僧、小僧たちをハリプンチャイ寺院に呼び集めると罵声を浴びせ、強圧的態度で苦しました。そして罵るが如く彼らの非を打ち鳴らしました。

『・・・貴僧たちは、シーウィチャイを信じ、県僧団長、自治区僧団長の命に抗し、法の権威を失墜せしめ、決まりに従って命令に沿うことなく、僧界の秩序を乱した。正に許されざるべきことである。時代の流れを無視するシーウィチャイに盲目的に付き従った罪は軽からず、もしも罪の重さに気付くならば、素直に県、自治区僧団長の命に従うがよい。もしも受け入れるならば、みんなの見ている前で署名せよ。もしもなおシーウィチャイの教えに従うならば、還俗の上、バーンパーンにいることを許さず』

こうして強権的圧力を前に多くの僧、小僧は署名していきましたが、それでもクルーバー・シ－ウィチャイの教えを頑強に守る２０名は、せめて師の後についてチエンマイに向うことを願い出ましたが、それは厳しく禁止されました。

しかし、彼らの志は固く、夫々に思いを胸にその身を潜めました。それはかつての隠れキリシタンにも似たものでしょうか。

一方、クルーバー・シーウィチャイの身柄を受け取ったムアン・チエンマイの僧団長は、やはり自分の寺院では狭いと判断したのか、パークルアイ寺院（WAD PAAKLUAY）に身柄を送って幽閉しました。

ここにクルーバー・シーウィチャイの苦難の生活が始まったのです。

このパークルアイ寺院とは、観光客がひしめくナイトバザールの南に位置する現在のシードーンチャイ寺院（WAD SRIIDOONCHAY）に他なりません。
（続）