徳いまだ衰えず ( アジア ) - チエンマイの原風景

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クルーバー・シーウィチャイ伝（８）

ラムプーンの名刹ハリプンチャイ寺院では、余りの信徒の多さと４００余名の僧に官憲が恐怖を覚え、信徒たちの暴動の危険を防ぐ為に、チエンマイのチャウ・ケーウナワラットに引取りを依頼しました。
チエンマイに向うクルーバー・シーウィチャイに同行を許された僧侶の数は、下山時に随行した４００余名の中からわずかに４名に過ぎませんでした。しかも、クルーバー・シーウィチャイがチエンマイのチェータワン寺院に到着すると、その随行の４名すら追い払われる始末でした。チエンマイ県僧団長は、一度は受け取った師の身柄を副僧団長が住職を勤めるパークルアイ寺院（WAD PAAKLUAY）、即ち現在のシードーンチャイ寺院（WAD SRIIDOONCHAY）に移しました。
シードーンチャイ寺院に預けられたクルーバー・シーウィチャイの立場は、当然のことに罪人としてでした。それ故に、その時の寺院側のクルーバー・シーウィチャイに対する態度は非常に冷徹なものだったようです。
まず罪人ですから、他の僧との同室・接触はありえません。かといって個別に庫裏を与えられたわけでもありません。勿論寺院に罪人を閉じ込めておく牢獄などはありません。しかし各種文章では等しく監視人に見守られての『幽閉』という言葉を使っています。
では、どのような場所に冷たく幽閉していたのでしょうか。
物置小屋にも似た薄汚れた荒れ果てた場所で、床はレンガで敷かれて凸凹であり、バナナの葉とかマームイからなっていました。そこには、座るに坐布団はなく、痰壷、水差しもなく、寝所もなく、茣蓙すらありませんでした。
ちなみに、このマームイ（冒頭の写真参照）という食物が特別に記されているのは、これはマメ科の植物で、辞書に寄れば蔓性のハッショウ豆だそうですが、地元の人の話しでは、莢に羽毛があり、それに触れるととても痒くて、子供たちはそれを悪戯に用いるそうです。
その場所が決して居心地の良くなかったことを表しているのでしょう。
そんな師を尚更に蔑むかのように、一人の男性が茣蓙と汗と垢で汚れた布を持ってきて床に敷き、監視人たちは普通の人は決して使わないであろうと思われる水差し、痰壷を持って来ました。
正に囚人というに相応しい扱いでした。
太陽が昇るとそこは灼熱の光に晒されましたが、クルーバー・シーウィチャイは逃げることもなく、又逃げるべき場所もありませんでした。それでも捨てる神あれば拾う神あり、の諺にも似て、ここに一人の男性が現れました。
ナイト・バザールの北の端、ターペー通りとの交差点右にウッパクット寺院（WAD UPAKHUT）と呼ばれる一つの寺院があります。その交差点を渡った北角、そこには当代一ともいえるほどに財を誇った商人がいました。その名をスンヒー・チュアヨンセン（SUNHII CHUAYONGSENG）という中国人ですが、勅許を得てルアン・アヌサーンスントーン（LUANG ANUSAARSUNTHOOR）となって爵位を頂いていたようです。商売に励んで富を蓄える彼は、勤勉であるだけではなく、倹約家でもあり、僧侶といえども無闇に寄進をすることはなく、世俗の欲望を絶っていると思われる僧にのみ援助を惜しみませんでした。
その彼が、罪なくして幽閉され、苦難の境遇に陥ったクルーバー・シーウィチャイを知ると、白い布を幾枚も縫い合わせて灼熱の光を遮るカーテンとして日陰を作って寄進しました。続いて寝具、食器など四依を取り揃え、当時パヤー・カム（PHAYAA KHAM）という爵位をもっている地元民貴族、幾人もの言葉は違っても同じ宗教を信じる外国人を誘い合わせて師を援助しました。
ここでいう外国人とはビルマ人でしょうか？中国人でしょうか？チエンマイに最初に足を踏み入れたアメリカ人といわれる宣教師のマッキンヴァーリー博士は、これより前仏暦２４５４年（西暦１９１１年）８月２２日に亡くなっており、妻でありバンコク生まれのソフィアが健在であったとは思いますが、宣教師の他に白人はいなかったのではないでしょうか。
ならば『同じ宗教を信じる外国人』とはアメリカ人ではなかったはずです。
華人は、その頃には今ほど多数が現地化するまでに至らないとはいえ、既に入り込んでいたでしょうし、ビルマ人はチエンマイ解放時に殆どが逃走してしまうか、殺されています。それでも残った人もいたでしょうが、彼らは既に現地化して社会に混じり込んでいた筈です。
もしも現地化できない外国人仏教徒がビルマ人であるならば、ビルマから北部タイに豊富なチーク材伐採権を求めて英国人がチエンマイにやって来ていますので、彼らに随行して住み着いたビルマ人かもしれません。
かくして地元富豪たちの援護を受けるようになると、師の噂は急速に広がり、またしても日々数百人の善男善女が説法を聞きに、寄進に、拝礼にやってくるようになりました。中には、山の異教徒たち、街の愚連隊まで師の徳に引き寄せられるかのように集まってきました。
そこで、シードーンチャイ寺院側では、師の元にやってくる信者の数を制限することを考え、食事の寄進を持ってくるものだけに限りました。それであれば、少なくとも朝方の一時的な混乱現象に過ぎないでしょう。しかし、信者は到底それで満足するはずもありません、食事以外にも僧衣、坐布団その他様々な日用物を寄進にやってきました。
愚連隊などは師の横にいて、寄進の物を食し、寄進の品を貰っていたかもしれません。そんな信者、愚連隊、山の民に対抗するかのように、クルーバー・シーウィチャイと接触することを制限する為に、参拝の人たちに寺院の門前で記帳させ、氏名を記した者は後ほどお上よりお咎めがあるであろう、と脅しました。
押し寄せる信者の群れを例えて、伝承は、甘い蜜を求めて来るミツバチの群れとも、甘い蜂蜜に群がる赤蟻の群れとも例え、一方の守備側の小僧と役人は洪水を堰き止める二人の土嚢担ぎにも等しい、と例えています。
市内の富豪、商人の寄り合いでは人種、言語を問わずクルーバー・シーウィチャイの話題で持ちきりです。師のもとに参拝に訪れる信徒の数は増えることはあっても減ることはありません。
刻々と時間だけが過ぎていく中で、クルーバー・シーウィチャイがシードーンチャイ寺院に幽閉されて三月が経過しても、僧団では師の咎を見出すことが出来ず、クルーバー・シーウィチャイの処遇に窮しました。罪人として厳しく取り扱わなければなりませんが、信徒たちはそうした寺院側の思惑など関係なしに日毎多数集まってきます。
それは、あのラムプーンの山寺バーンパーン寺院の様子の再現でした。しかし、チエンマイでは街の名士、富豪、爵位を持つ貴族までが援助しています。
そうなると、シードーンチャイ寺院の住職は、信者たちがその数を恃んでクルーバー・シーウィチャイを奪い取るのではないか、そんな危惧を抱きました。あのラムプーンの自治区僧団長、県僧団長、郡長達と同じ妄想に取り付かれたようでした。
そして、困難を極めた果てに、住職が取った処置は、あのラムプーンの王と変わるものではありませんでした。ただ、この時にはチエンマイの王チャウ・ケーウナワラットは表に出てきていませんから、王自身がクルーバー・シーウィチャイに密かに帰依していたのかもしれません。
兎も角、チエンマイの僧団では、クルーバー・シーウィチャイに八つもの罪状を着せて、バンコクの僧団に訴え出て処分を任せました。
その罪状を列記すると次のようになります。
１. クルーバー・シーウィチャイは、許可証も無くして得度僧、小僧の出家を認めた、これ偽りの出家であり僧団管理法に触れます。
２. クルーバー・シーウィチャイは、所属するバーンパーン寺院の監督僧であるリー自治区僧団長の指示に従いません。
３. リー郡長及びリー自治区僧団長が、僧団管理法周知徹底の為に集会を各寺院に呼掛け、全ての寺院が参加したにも拘らず、バーンパーン寺院のクルーバー・シーウィチャイのみ参加しませんでした。
４. 国王の即位式に際し、リー自治区僧団長が提灯を吊るし、鉦・太鼓を叩いて奉祝するよう支持したにも拘らず、クルーバー・シーウィチャイは従いませんでした。
５. クルーバー・シーウィチャイは、自らを神人であるかの如く吹聴して、例えリー自治区僧団長がクルーバー・シーウィチャイに懇願してもリー自治区僧団長の命に服さないよう他寺院の僧を唆しています。
６. 役所にてリー自治区僧団長に管轄下の寺院の名簿作成を指示させたにも拘らず、バーンパーン寺院のクルーバー・シーウィチャイのみが従いませんでした。
７. リー自治区僧団長が代わり、新たに集会を開いても、管轄下の寺院の多くがクルーバー・シーウィチャイの指示によって参加しませんでした。
８. クルーバー・シーウィチャイは自らを神人と称し、神の生まれ変わりであり、天井の黄金造りの太刀を持ち、天を祀り、雨中を歩いても濡れず、地上１メートルを歩行し、水面を何の苦もなく歩くことが出来る、などと吹聴して多くの信者を集めています。
既にどの項もラムプーンにおいて疑いが晴れたものばかりです。
この訴状の中で最も怖いのは最後に出ている点ですが、この八つの罪状は、『埋もれたラーンナーの地下を開く』では、１.雨中を歩いても濡れず、２.帝釈天及び、四天王より太刀を戴き、３.地上１メートルを歩行し、４.偽りの得度出家の儀式を執り行い、５. 新王即位時に奉祝行事をなさず、６．リー郡僧団長の指示に従わず、７．自治区僧団にて集会を開いても参加せず、８．水上を歩行する、の八か条としています。
こうまでしてでも、何とかしてクルーバー・シーウィチャイを寺院から外に出したかったのでしょうか。
（続）