スアンドーク寺院縁起（８）－カウトゥー仏 ( アジア ) - チエンマイの原風景

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スアンドーク寺院縁起－８－

このスアンドーク寺院には、北部タイで最も美しいといわれるプラチャウ・カウトゥー（PHRACAU KAU TUU）と言う名前の仏像が安置されています。ここでいうプラチャウ（PHRA CAU）とは、現代タイ語で言う「王」を指す言葉ではなく、伝抄本等の北部文字で記された古文書の中においては、「仏像（PHRA PHUTHTHA RUUP）」を意味します。
従って、プラチャウ・カウトゥーとは「カウトゥー仏」という意味になります。
今、「チエンマイーラムプーン観光案内」に沿ってこの仏像について記してみましょう。
プラチャウ・カウトゥー堂（WIHAAR PHRACAU KAU TUU）に安置されているこのカウトゥー仏は、巨大な鋳造坐像仏であり、姿が美しいだけではなく、大きさにおいても目を見張るものがあります。そして、御仏の印は日本では触地印とも呼ばれますが、降魔印で、釈尊が悟りを開く直前、悪魔の誘惑を全て断ち切った瞬間を表し、右手の指先で軽く地に触れています。最もタイに多い印相です。
この仏像は、ラーンナー王国マンラーイ王朝第１１代目の王、プラ・ムアンケーウの時代に、チエンセーンとスコータイの様式を取り入れて真鍮で鋳造されたといいます。
このプラ・ムアンケーウの御世は、マンラーイ王朝第６代目の王パヤー・クーナーより続く仏教隆盛の最中にあり、２代前の偉大な王プラチャウ・ティローカラートの名声は、まだ周辺諸国に轟いていました。
そして、仏教を通じてスコータイ、ランカーとの繋がりも絶えることがなく、この時代には、ランカー国への留学僧が帰国し、新しい学派を起こして王国内に新鮮な改革の空気を吹き込んだ時代でした。
これは、プラチャウ・ティローカラートの御世に始まった宗教改革の余波が残っているのではないかと思われます。こうした林住派の僧侶たちは、パーデーン寺院にその活動の場を定めておりました。
その頃のラーンナー王国の高僧の多くは、インドの古代国マガタ国（MAKHATHA）の言語に通じ、マガタ語（PHAASAA MAKHATHA）を持って書籍を執筆するまでに精通しておりました。
ここでいうマガタ語とは、現代にあってはバーリー語（PHAASAA BAALII）と言った方が分かり易いでしょう。このバーリー語はサンスクリット語同様、現代タイ語の中にも様々に染み込んでいて、外国人のタイ語学習者にとっての文章作成時、解読時などに際して時として大きな障害となるものです。
そして、そのマガタ国こそが、仏陀が活動の中心とした王舎城（RAACHA KHRUH）、即ち、現在のラージギル（RAJGIR）を都とした当時のインド１６大国の一つで、現在のビハール州（PHIHAAR）に当たります。
仏陀が悟りを開いたとされるブッダガヤ（PHUTHTHAKHAYAA）は、その国にあり、仏陀が説法したと言う霊鷲山（りょうじゅさん＝KHAU KHICHANAKUUT）は、王舎城の外れにあります。
釈尊は、その山頂の岩場で説法したとされていますが、フィルムで見るそこは余りにも狭く、釈尊が大勢に説法するには不向きなようにも見えますが、一人瞑想するには向いているかも知れません。
このように釈尊に所縁がある故にでしょうか、上座部仏教にあっては、このマガタ語、即ち、バーリー語を仏陀の用いた聖なる言語としております。
当時のラーンナーの僧のバーリー語能力の素晴らしさを証明する例として、例えば、当時のスアンクワン寺院（WAD SUAN KHWAN）（現在のタムナック寺院（WAD TAMNAK））のプラ・シリマンカラチャーン・マハー・テーラ（SIRIMANGKHLACAARY MAHAA THEERA）が著したモンコン・ティーパニー経（MONGKHOL THIIPANII SUUTR）は、タイ国のみならず、ラーウにおいても、更には、ビルマにおいてすらも学僧（NAKSUKSAA PARIAN）の基本教材となっています。
現在、ピン河を東から西に渡ってターペー通りに差し掛かった交差点の左手隅に仏教会館があり、その角に一人の僧の象が立っていますが、この僧侶こそが余り知られていませんが、シリマンカラーチャーン師に外ならないのです。
師は、その他にも多数を著していますが、師の他にも、プラ・ラッタナパンヤー（PHRA RATANA PANYAA）は、仏教側から時々の動きを記し留めた貴重な歴史資料であるチンカーンマーリー・パコーン（CHINKAALMAALII PAKOORN）を著しています。
しかし、様々な書籍の中に引用されている内容から判断すると、チンカーンマーリー・パコーンは、仏教色が強く、王の名前までどこが異国のバラモン世界の雰囲気をしのばせるものです。
このプラ・ムアンケーウは、篤く仏教を保護し、現在ターペー通り（THANON THAA PHEE）にあるブッパーラーム寺院（WAD BUPPHAARAAM）を建立した他、ムアン・チエンマイ及び、ムアン・ラムプーンの城壁を補修していますが、この補修時に土盛の城壁が煉瓦に変わったのでしょうか。
そして、仏暦２０４７年（西暦１５０４年）の子の年の北部暦８月（バンコク暦６月、西洋暦５月）上弦の１１日木曜日にこのカウトゥー仏の建立に着手しました。これも資料によれば、本来この仏像はにプラッシン寺院の本尊仏として全住民の信仰の中心とする為に鋳造されたものでしたが、完成の暁にいざ移動させようとすると、余りの大きさに動かせなかったので、止む無くスアンドーク寺院に安置したとされています。
その姿はラーンナーのふくよかなお顔に対して、どこか細長い感じで、いわゆる頭上肉髷相が、炎のようになっていますが、これもラーンナー様式よりもスコータイ様式といえるかも知れません。この仏像の中には、こうしたスコータイの様式の一端を伺うことが出来るようですが、胸の分厚い所、全体的にどっしりとしたところ、逆三角形のような胸の形にラーンナーの面影を残しています。
この仏像は九つの部分からなり、八か所で接ぎ合わせ、その重さが９トゥーである、ということをそのまま信じると、トゥー（TUU）とは古代重量単位で、これを現代の重量に置き換えると、富田竹二郎の「タイ日辞典」によれば、９コーティ・タムルン（KOOTI TAMLUNG）となり、１コーティとは一千万で、１タムルンとは４バーツ、即ち６０グラムです。ですから、９コーティ・タムルンとは９０，０００，０００×０．０６Ｋｇとなり、５，４００，０００ＫＧなります。すなわち５，４００トンというとてつもない重さになります。
しかし、ラーンナーの言葉で言うトゥーとは、黄金の重さ１０００チャン（CHANG）を意味していますので、重量にかなりの開きが出て来ます。即ち、タイ語文献では、９トゥーとは９０００チャンである、としています。これであれば、「タイ日辞典」では１チャンとは８０バーツ、即ち１，２８ＫＧですから、９０００チャンとは１１，５２トンとなります。
これも、資料によれば昔のラーンナーではチャンを単に１キロと計算しているとして、カウトゥーを９０００キロとしているものもあります。
これのほうが実数に近いとはいえ、いずれにしても、このカウトゥーというのは、実際の重さではなく、とてつもなく重いという抽象的な意味に捕らえる方が常識的かも知れません。
この巨大な坐像の両膝の間隔は、旧い伝承本によれば８ソーク（SOOK）といいますが、ならば４メートルになります。しかし、同じ文献で述べている３メートルと記しています。そして坐像の高さは４．７０メートルに及びます。
しかし、この仏像が寺院の本尊仏としてスアンドーク寺院の本堂、即ち、プラチャウ・カウトゥー堂に移されたのは、仏暦２０５２年（西暦１５０９年）北部暦５月（現在の２月）上弦の４日水曜日のことであったと言います。
建立当初、この仏像は如何なる名前を持っていたのでしょうか、伝承は、伝えておりません。理由ははっきりとはしませんが、後年人々がこの仏像の大きさからでしょうか、重さが９トゥーあると信じるようになり、いつの間にか「プラチャウ・カウトゥー」と呼ぶようになったと言います。
古代の話を読む時、新たな物語りを知ると同時に、こうした新たな疑問もまた浮かんで来るのが楽しみの一つでもあります。
そして、この観光案内本の作者サングアン・チョーティスックラッタ（SANGUAN CHOOTISUKHRATN）は、その美しさを北部一のみか、タイで最も美しい仏像であると絶賛しており、賛辞として、この仏像は、奥深い審美感を持ち、そのお顔は何処までも美しく、微かに微笑みを称え、目には深い慈しみの心を宿しておられるというのです。
そして、まるで命を持っているかの如く、姿形はどこまでも美しく、豊満でありながら、太っているわけでも痩せているわけでもありません。その美しさは、筆舌に尽くし難く、見れば見る程奥深い仏の御心を観る思いがして信仰心を起こさずには置かないとのことであります。
（了）
冒頭の写真は下記ＵＲＬよりお借りしました。
http://muanglanna.com/index.php?option=com_content&view=category&layout=blog&id=10&Itemid=11